魏寂连忙拱手答：“回郡主话，杏州东面彭县一带有流民起了不小的动乱，当地县衙应付不了，请大人派兵支援。”

“哎哟，”朱逢源一惊，“那可正是郡主回长安的路，郡主眼下还是待在杏阳城安全些！”

姜稚衣头疼得扶了扶额。倒不是安全的问题，她身边那一百名玄策军是精锐中的精锐，就算面对北羯凶悍的骑兵也都个个以一当十，应对乱民自然不在话下。

可如今流民与朝廷的矛盾已经激烈至此，玄策军不宜在这个节骨眼跟流民动手，哪怕是为了保护她，到时候刀剑无眼，万一防卫过当，引发更多民怨，被有心人指摘，这本与河西无关的浑水可能就泼在元策身上了。

姜稚衣沉出一口气：“这动乱最快何时能够平息？”

“恐怕最快也得今夜到明早。”

“我等朱刺史的消息。”姜稚衣给了朱逢源一个催促的眼色，起身出了正堂。

傍晚时分，姜稚衣坐在西厢房的床榻边，观察着榻上裴雪青的脸色。

见裴雪青面色绯红地拧着眉，过了一日，非但没有退烧，反而睡得更昏沉了。

姜稚衣暑热已降，只剩些乏力症状，裴雪青这状况却很不乐观。

冯肃从昨夜到今日给裴雪青诊过三次脉，说她昏睡中浑梦不断，心绪紊乱，一直不退烧不醒转，可能根因是心病。医者的外力恐怕无济于事。

姜稚衣跟裴子宋打听了下，听说裴雪青正月里在长安也是这般模样。

裴子宋说，裴雪青在河西散完心之后瞧着的确开朗不少，可自从离开姑臧，距河西越来越远，不知从哪天起，她又时常一个人发起呆来，如今刚好碰上劳累和风邪入体，这便病来如山倒了。

眼见裴雪青丝毫没有好转，朱刺史平乱的消息也迟迟未来，一整天下来，姜稚衣等得焦躁不已，心里总隐隐害怕有事发生。

此行为减少马车承重，加快行路，她身边就带了惊蛰一名婢女，已被她派去前院盯消息，眼下也没人能安慰安慰她，只能自己安慰自己——裴雪青明日便会好起来，明日一早，她就带裴家兄妹一起回京。

姜稚衣探了探裴雪青额头上盖着的湿帕，正要让裴家的婢女过来换新，突然听见房门被急急叩响，不等她道一声请，隔扇便被一把推了开来。

一向最是稳重的惊蛰气喘吁吁奔进来，从未有过的惊慌失态。

姜稚衣心头一紧，蓦然起身：“发生什么事了？”

“郡主，裴公子在外打探灾情，从新来一批流民口中听说一件事，前两天，南面一条河干涸，露出河底石头，石头上写了些字——”

“……什么字？”

惊蛰深吸一口气：“天公怒，兴武卒，大旱至，仲皇出。”

姜稚衣愣愣听着这一字一字，抬手紧紧扶牢了床柱。

兴武，是皇伯伯的年号。

仲皇，是指二皇子。

河东和二皇子……要反了。

姜稚衣心脏狂跳，有一瞬间脑袋一片空白，一瞬过后，颤抖着开口：“……快，快让三七动用玄策军的鹰隼，以最快的速度将这个消息传去河西，告诉元策！”

惊蛰转身就走。

姜稚衣补充：“还有京城那边——”

惊蛰回过头来：“郡主放心，河西得到消息可能会晚一步，但京城应当与咱们差不多，裴公子也将此事告知了朱刺史，请他立刻派人去通知附近各州了。”

待惊蛰走后，姜稚衣定了定心神，让婢女照看好裴雪青，出了西厢房，往前院官衙走去。

前院人来人往，一名名通信兵携带着盖有刺史印的信报奔出刺史府，翻身上马，往各个不同的方向飞驰而去。

正堂里，裴子宋正着急地来回踱着步。

姜稚衣走上前去，快快问：“眼下京城会是什么情形？”

裴子宋停住脚步，脸色凝重：“我三日前传去家里的信没得到回应，我担心，我们得到消息的同时，京城可能已经——”

裴子宋没有说下去，姜稚衣却也懂了。

石头上的迷信之说本就是范德年和二皇子设计，是为谋反造势，煽动人心，这些话在民间传开的同时，叛军的兵锋定然也已杀到京畿，否则岂不将造势变成了自曝？

书案那头，朱逢源盖好最后一封信报的官印，抬眼看见忧心忡忡的姜稚衣，快步迎上来：“郡主，幸好您晚一步动身，如今京城情况未明，您就先安心留在这里吧！”

裴子宋的脸色却并没有朱逢源这般安心，摇了摇头道：“朱刺史，看眼下这形势，假如京畿当真沦陷，恐怕杏州也难以幸免。”

朱逢源眉心一跳：“裴公子的意思是……”

姜稚衣眼睫轻颤。

意思是，如果京畿彻底沦陷，最大的救兵就是河西。而杏州是河西抵达长安的必经之地，河东若要阻拦河西，那么包括杏州在内，附近这几个州都将是河东的必争之地。

河东的兵锋，迟早也会指向这里。

……

天色一点点暗下去，正堂里掌起灯来。

灯火通明里，所有人都在等待消息，期盼传回来的消息是京城已经镇压叛乱，二皇子已经被拿下。

戌时，一道勒马的长吁之声打破了刺史府内的死寂。

一名通信兵在府门前连滚带爬下马，飞奔进来：“报——！”

所有人齐齐坐直身子，却在下一刻，心脏重重沉入谷底。

“河东大军压境，上万兵马正朝我杏阳杀来！”