士兵们按袖章颜色分为两个阵营，在那座用以模拟作战的城楼上下展开对战，满场烟尘滚滚，战车疾驰冲锋其间，厮杀声、号角声地动山摇，站在这阅兵的高台上都能感觉到脚下阵阵颠簸抖震，真切得犹如亲历战场。

姜稚衣一连来了十几日，第一次看到攻守城战，和裴雪青一样震撼得睁大了眼，连飞沙走石扑面都忘了去掸。

眼看守城一方士兵数量远远少于攻城一方，姜稚衣奇怪地问一旁元策：“以少对多，这是不是有失公允？”

元策负手观望着战局，一面答她：“守城一方占据地理优势，实际作战时，在攻城器械不突出的情形下，攻城方的兵力本就常常数倍于守城一方。”

“那若是攻城器械很厉害呢，守城方人又少，该怎么办？”

“保住士气是决胜关键。”

姜稚衣恍然点头，眼看攻城一方士兵登着云梯爬上城楼，守城一方士兵眼疾手快往下倾倒铁桶里的黄水，被黄水溅到的士兵便被穆新鸿判定已无战力，又问：“那铁桶里装的黄水是什么？”

“只是普通的水。”

“我知道这是普通的水，”士兵们训练所穿铠甲所佩武器皆是真刀真枪，但类似投石这等杀伤力大的器物是用轻巧软物替代，想必这黄水也是同样的道理，“我是问，在战场上那是什么水？”

“烧热的金汁。”

“金汁又是什么？”

元策偏头觑她一眼：“你不会想知道的。”

姜稚衣撇撇嘴：“卖什么关子，说给我听听嘛！”

“稚衣妹妹，金汁应当是——”一旁裴雪青听着二人对话，附到姜稚衣耳边悄声说了两个字。

姜稚衣脸色一变，再次望向城楼之上泼下的一桶桶黄水，胃腹一阵翻腾，拿帕子掩着嘴干呕了一下。

元策失笑，抬手去拍抚她背脊：“说了你不会想知道。”

“本郡主今日的阅兵就、就到这里了，我去你帐子里歇会儿。”姜稚衣朝元策挥挥手作别，捂着胃腹转身往高台下走去。

元策看了眼姜稚衣的背影，刚要转头拜托裴雪青，裴雪青已经抬脚往下走去：“我去顾着些稚衣妹妹。”

元策朝裴雪青点了下头：“有劳。”

营帐里，姜稚衣连喝两盏清口的热茶才压下那阵呕意，坐在元策的卧榻上缓了会儿劲，回想起方才裴雪青口中那句“粪水”，百思不解地问：“为何还要将金汁烧热拿来退敌，这是冷是热都挺恶心人的吧……”

裴雪青坐在她对面摇了摇头：“烧热的金汁并非靠恶心退敌，而是杀伤力极大的武器，不单会烫伤人，还会感染人身上的伤口，被金汁浇过的人很快就失去战斗力了。”

“原来是这样……”

“我也是从前听沈元策说的，打仗的门道有许多，因为这个特别我便记住了。”

姜稚衣点点头，这么一想，倒不觉恶心，只觉这你死我活的拼杀当真残酷至极。

不知她阿爹当年守城时是不是也曾经历过这些。

见姜稚衣忽然发起呆来，裴雪青问道：“你近来怎么想起日日来军营？”

姜稚衣手捧热茶，长睫低垂着眨了眨眼：“就是想看看他每天都在做些什么，待在深墙大院里什么也不知道……”

什么也不知道，只会一日一日心里发慌，明明河东与河西相距两千里，一时半会儿也没有由头开战，可就是觉得不安，总会时不时想起那夜的梦。

就怕像当年一样，她在家里浑然不知高高兴兴的，突然有人跑来告诉她阿爹阿娘的噩耗。

裴雪青打量着她的神情：“看你好像有心事，你若有什么开解不了的，不妨与我说说。”

姜稚衣抬眼看向裴雪青。元策没与裴雪青说的事，她自然也不能说。

帐外天色渐暗，帐子里点起灯烛，姜稚衣搁下热茶，抱膝坐在榻上：“雪青阿姊，你说，大家怎么都有非做不可的事？”

裴雪青不解：“什么非做不可的事？”

“譬如我阿爹要拥护皇伯伯上位，我阿娘要追随我阿爹，还有——”姜稚衣想了想，“沈元策与你提过我，想必也同你说过，有一回他曾嘲笑我，说四殿下向皇伯伯婉拒了与我的婚事？”

裴雪青回想了下，点头：“有这么回事。”

“其实小的时候，我与四殿下的确交情甚笃，长辈们也戏说等我们长大之后要给我们指婚，当时我也不懂情情爱爱的，只因与四殿下玩得好，便觉得说不定将来真的会嫁给他。”

“后来我家中出了变故，搬进侯府，和那些皇子公主来往便少了许多，不过在我最难过的那几年，四殿下若得机会出宫，还是会来侯府看看我，偶尔给我送些自己做的小玩意儿……只是忘了从哪一年起，他便不怎么与我走动了。”

裴雪青蹙眉：“这是为何？”

姜稚衣笑了笑，慢慢地说：“一开始我也不明白，后来才知道，原先和气的端王府早就不复存在了，皇宫里明争暗斗，是吃人的地方，大家都变了，四殿下作为庶出的皇子生存不易，平日常受欺负打压，他母亲娘家没有权势，也无力立足深宫。他若要给自己和母亲挣一个前程，便该娶一个对他有助益的妻子，而我——这个他小时候的玩伴，父母双亡，空有一身虚无的荣衔和皇伯伯随时可以收回的宠爱，对他来说绝非良配。”

裴雪青怔怔看着姜稚衣，半晌没说上话来。

姜稚衣抿了抿唇，又笑：“可是就像我阿爹选择社稷没有错，我阿娘选择我阿爹也没有错，四殿下要挣前程，在我与前程之间二者选其一，并未贪心多得，其实也没有错。只是他们都有非做不可的事，我虽然在他们心中占有一席之地，可在他们非做不可的事面前，好像就没有那么重要了……”

裴雪青摇了摇头：“你别这样想，选择虽两难，但总会有人觉得，你才是这世上最重要的事。”

姜稚衣抬头望着头顶的这座营帐：“会吗？”

裴雪青看着她视线落处，隐隐猜到她的心事：“你担心在沈少将军这里重蹈覆辙，还在犹豫与他的亲事？”

姜稚衣一动不动地坐着，沉默片刻，点下头去。

至亲血仇，若换作是她也不可能放下，她都不需要问，便知那是元策非做不可的事。

可他的对手是连朝廷、连皇室都畏惧的河东，这件非做不可的事无异于行走刀尖，命悬一线。

姜稚衣双手抱膝，下巴抵着膝盖，出神地道：“我只是在想，他先前与我求亲，是因为娶我与他非做不可的事在同一个方向，可如果有一天，他非做不可的事和娶我南辕北辙，又或者……他可能要为他非做不可的事付出性命的代价，那我怎么办？”

“我是不是……又是被抛下的那一个。”