入夜后, 沈府书房。

穆新鸿和青松一左一右站在书案两头，眼看元策从晚膳后便沉默地坐在这里, 这么久过去了, 别说姿势没换一个，连眼都没眨几下。

穆新鸿在旁看得，一面佩服少将军专注想事时的定力, 一面暗暗忧心起少将军的前程。

今日他不过出去处理了趟尸体，也不知发生了什么，回来后便见郡主从少将军的书房出来，眼神是前所未有的含情脉脉、如胶似漆，临走还自认体贴地给少将军留了句话——

“有些话原本早就想说, 看你近来烦心事多，等你心情好了再同你讲。”

这不就差直说“等你心情好了再来催你早生贵子”了吗？

天知道少将军对高石一事从头到尾成算在心，即便今日被撞破行凶也全无所谓, 这些日子真正的烦心事都来源于这位计划之外的“嫂嫂”……

当初想着一则郡主身份贵重，二则四舍五入算是兄长的遗孀，杀是杀不得，少将军才为稳住大局认下这位“相好”，谁想到这一稳便稳过了头！

“少将军, 您不会真得娶了郡主吧？”想了半天，穆新鸿终于忍不住问出口。

结果元策还没说话, 青松倒抢答上了：“那怎么可以！逢场作戏是不得已，动真格岂不对不住大公子！”

青松自小在京服侍大公子, 对大公子感情深厚，穆新鸿身在边关，却是先认识的元策。

穆新鸿：“什么叫对不住大公子？说得像少将军占便宜似的，你当少将军愿意献身给郡主？”

元策一掀眼皮, 给了两人一人一眼。

自然，这两个不太聪明的虽各执一词，所言却都不无道理，结论也是殊途同归——

这个妻，娶是不可能娶的。

回想这段时日的逢场作戏，他并不清楚从前兄长私下是如何与这位嫂嫂相处，却不知是他与兄长的行事作风恰巧相似，还是这位郡主太过沉浸自我，总之，她暂时没有对他起疑。

既已稳住了人，如今便该拉开些距离，一则以免做多错多，再发生今日这般多此一举自找麻烦的意外，二则也可堵住她催婚的口。

他不会在长安久居，这婚事，躲得过初一，自然也躲得过十五。

拿定了主意，元策轻轻摩挲了下指腹，起身往外走去：“我去趟永恩侯府。”

瑶光阁，姜稚衣在榻上辗转反侧，躺了许久都没睡着，默默回味着今日被元策揽入怀中的那一刻，嘴角下去又上来，上来又上来。

正是嘴角扬到耳根之际，后窗那头忽然传来一阵叩窗声——

三短，三长，再三短。

姜稚衣飞快从榻上爬起，定睛朝窗外望去。

下一刻，果然见元策熟门熟路翻窗而入。

“阿策哥哥，你怎突然来了！”姜稚衣笑着一掀被衾跳下榻，迎面赶上一股霜雪气，肩膀一缩打了个寒噤。

元策脚步一顿，低头掸了掸身上霜粒，走到屋里炭盆边屈膝蹲下：“我哪次来得不突然了？”

“也是，阿策哥哥最会给我惊喜了！”姜稚衣走到炭盆边陪他蹲下，托腮看着他。

舅父在京时待她也是这样，分明自己不冷，却因为从外头带进寒气冻着了她，便会来她的炭盆边烤火，将自己烤暖了再与她亲近。

想起他方才敲窗的动静，姜稚衣笑吟吟道：“你还记得我们从前的暗号呢。”

是她装无家可归投奔他那日，他听见奇怪的敲门声留了印象罢了。

不过这等三短三长，江湖话本里随处可见的简单暗号，到底怎配称作是“暗号”？

算了，看看跟前的人就想通了。

烘干了一身湿寒气，元策起身开门见山道：“我今夜是来与你辞行的。”

姜稚衣笑容一凝，蓦地跟着站起来，大惊：“辞行？你要回河西了？”

元策摇头：“圣上体恤我在外拼杀三年，留我在京多休养一段时日，闲着也是闲着，我打算找些事做。”

姜稚衣知道，当初他回京面圣，皇伯伯给了许多赏赐，却暂未授予他正式的官职。

还未及冠的少年郎，只有战绩而无官绩，要继承河西节度使这样的要职恐怕尚缺资历，想来皇伯伯也在犹豫，便让这个职位暂时空缺了。

近来他除了去军营练兵外别无他事，但日常的练兵有穆将军在，确实也不必他亲力亲为。

姜稚衣：“那你这是要去做什么？”

元策弯唇：“前几天你不是托青松传话给我，叫我多读点书？我看这提议甚好，打算回天崇书院去。”

“……”

“我、我那只是随口一说，你怎还当真了！”姜稚衣着急拿手笔划了一道对角线，“天崇书院在城东南，离侯府这么远，我们还怎么常常碰面？”

“所以——我这不是来跟你辞行了？”

见他眉梢一挑，一副混不吝模样，姜稚衣脑仁里嗡嗡地响。

她方才说错了，他哪里是最会给她惊喜，分明是最会给她惊吓，他简直是要气死她！

姜稚衣跺了跺脚，气急地来回踱起步来：“你离京三年，回来才不到一月，一月之中又有一半日子在给我考验，如今还要去没事找事！”

“……”

论翻旧账的功力，自是无人比得过她。

元策脑仁隐隐作痛：“食君俸禄，为君分忧，我在京既无公务，严于律己修身养性也算不辜负圣上爱重。”

“皇伯伯爱重的人多了去，也不见满朝文武有谁过意不去，你别跟我讲那些大道理！”

……他分明只是来通知她这件事的，并非商量，并非。

见他语塞，姜稚衣撇撇嘴：“你为了皇伯伯去读书，意思是皇伯伯比我重要咯！”

“……我读书不也是为了你？”元策轻咬了咬牙。