景元二十五年, 朱昱深出征北平，自此两年余，柳朝明再未与他通过书信。

但此时此刻，当他看到“身患痴症”，不识人不记事的朱昱深自卧榻坐起, 从容冷静地唤自己“柳昀”时, 心中没有一丝一毫的意外。

十二年的盟约沦肌浃髓，他不信他会纵容自己消沉丧志。

从来就没信过。

柳朝明将灯火拨亮些许，单刀直入：“先说今夜, 沈青樾命方徐细查了殿下的痴症, 殿下可已应对了？”

朱昱深道：“嗯, 我在后槽牙藏了药。”

是那种麻骨酥筋的药。

他早猜到回京后，沈青樾会试探自己, 在落水之际，咬破后槽牙里的药丸, 令脉象孱弱, 一如久病之人。

柳朝明道：“好, 沈青樾既问不出什么，那么今日天一亮，他应当会离京前往武昌府。但, ”他一顿, 回身自柜阁内取出棋盘与棋篓, 将棋盘置于方桌之上, “即便沈青樾离宫, 形势于我们而言也十分不利。”

“不利的原因有两个，一，殿下您已被困在京师，一旦朱南羡回京，您的生死便取决于他一念之间；二，殿下您人在京师，大军却在北疆，远水救不了近火。”

“因此，摆在我们眼前的也只有两条路。”

“一，我助殿下离宫回北平，倘若朱南羡下旨削藩，殿下可借机以‘清君侧’的名义起兵；二，虽说形势不利，但沈青樾离京，朱南羡尚在归途，这三个月已是最好的时机。我们需要对付的，最棘手的，只有一个苏时雨，我们若能先令苏时雨落马，将大权握在手里，便有筹码去应付朱南羡。”

柳昀的话，往白了说，其实就是前者主兵变，后者主权术。

而古来政变夺|权，不外乎就是兵变与权术，二者相辅相成，两相交替，各为主辅。

简单来说，兵变就是硬碰硬，谁拳头硬谁就赢，而权术则以谋略为主，要算得准时机，谋得了人心。

以兵变等硬实力得来的江山，伤则伤，但权力却稳固，得了江山后，难在一个“治”字；而以玩弄权术为主得来的江山，虽流血少一些，但步步为营，即便得了江山，除了“治”，也难在一个“服”字。

就譬如西汉王莽擅权，朝野不服者众，民间形成反莽浪潮，最终被绿林军攻入长安，新朝落败。

朱昱深想了想柳朝明的话，道：“兵变流血太多，牺牲太大，且我若起兵，你待如何？你留在宫里，朱南羡不会放过你。第二条路虽险，但值得一试，本就是一场赌局，不如孤注一掷。”

柳朝明点头：“好。”

“既然决定走第二条路，那么自今日起，到十一月末朱南羡回京，一共只有百日，所有的变动，都必须在这百日之中完成。”

“先看我们的对手。”他回转身，目色沉沉地望向桌上棋盘，拾起棋篓子搁下三粒白子，“朱南羡，沈青樾，苏时雨。”

又拿出一颗黑子，举棋道：“这是朱麟，我们的筹码，他目下已牵制住了沈青樾。”

于是将黑子放在那枚属于沈奚的棋子旁，将两枚棋子一并移去局外。

“再看朱南羡与苏时雨。”

柳朝明伸手探进棋篓，取出一枚白子：“朱南羡有天下兵马大权，这是他最大的筹码。”又取出第二枚白子，“他是正统，是名正言顺的帝王，这是他另一个，也是最令我们棘手的筹码。”

“而苏时雨，她手里有安南贩货案的把柄。”

转眼间，棋盘上属于朱南羡与苏时雨的两枚白子外，又另环上三枚，分指兵马权，正统名义，以及安南贩货案。

“然后看我们。”柳朝明拾起另一个棋篓，落下两枚黑子，“这是殿下与我。”

随即再落下另一枚，“而我们手里，除了知悉苏时雨的身世，并无其他。”

白子五枚，黑子三枚，局势一边倒。

朱昱深全神贯注地看着棋盘，过了一会儿道：“不对。”他伸手，移去了那一枚属于苏晋身世的黑子的棋子，“她是谢相之后，是孟老御史要保的人，你不会拿她的身世去算计她，所以，这一枚黑子并不属于我们。”

黑子只剩两枚，他与他。

朱昱深道：“既然我们‘手无寸铁’，不妨看看对方有什么，借力打力，反守为攻。”

他并指指向那枚属于朱南羡的白子：“在此局中，十三是核心，但，他有一个致命的弱点。”

朱昱深将属于苏晋的白子推至与朱南羡平行的位子，然后屈指敲了敲：“苏时雨。”

“可以说，倘若没有苏时雨，十三根本到不了今日的位子。”

“他一直厌恶争权，只愿在边疆做一名将军。他或许会在昭觉寺事变后幡然醒悟，但这样的醒悟，只是一种悔之晚矣的内疚。若没有苏时雨，他不会选择就藩，不就藩，他哪里来的南昌军与朱沢微争？”

“他得江山是因苏时雨，那么，只要将苏时雨变作我们的筹码，就可借此来对付十三。”

投射到棋盘上，更直观地说，就是要把属于苏晋的这枚白子，变成一枚黑子。

柳朝明道：“对付苏时雨有三点。”

“第一，她是权臣，若要令她落马，首先要有一桩分量足够重的大案。‘相祸’不能用，那么现有的案子里，只能是安南行商案。”

关于安南行商案，柳朝明知道全部内情，再佐以当年朱景元与朱沢微查苏晋身世时的一些似是而非的证据，糅合在一起，有先帝在上，不怕人不信。

“第二，封锁消息。”柳朝明指向“沈奚”与“朱南羡”，“苏时雨的势力在朝野之中盘根错节，一旦事发，即便我能杀一儆百，以先帝之名压下异声，但难保他们私下不会寻朱南羡与沈青樾之助，一旦朱南羡提早回宫，亦或沈青樾半路折返，我们都将功亏一篑。”

朱昱深道：“消息大致上走两条路，一，军用急函，二，通政司。其余的各部各寺虽有自己的路子，总脱不开这两个衙司的眼线，不过，苏时雨不一样，她权力太大，她的人，总有法子将自己的消息递出去。”