朱悯达一愣，温言唤了声：“阿婧，”他道，“明日还要去昭觉寺祈福，天色已晚，不去歇着么？”

沈婧道：“我想去看一眼青樾，我有些担心他。”

朱悯达点头道：“你去看看也好，青樾这阵子一直有些不对劲，他自小是这样，凡事想不明白了，便跟自己过不去。”

夜是清凉的，沈奚呆在殿中一时烦闷，便挪到檐下石阶上坐着。

天幕一轮月弯弯，他仰头望去，也不知看了多久，身旁忽然传来一个轻柔的声音：“这么晚了，怎么还不睡？”

是沈婧。

她一身藕色衣裙，手持风灯，眉目盈盈的样子仿佛误入人间的仙娥。

沈奚摇了摇头：“不睡了，我想不明白钱之涣致仕的事，觉得似乎只是堪破了表象，心中像被人使了障眼法一般。”

沈婧莞尔一笑，将搭在手臂在外袍为他披上：“你总是这样，万事不上心，可一旦有事往心里去了，非要掰开揉碎看得通透彻底，得过且过不好么？”

她说着，顺着沈奚的目光，亦望向天上尚半弯的月，笑道：“三妹不日就要临盆，今日殿下答应我，等他登基以后，等春深天再暖和些，便准允我带着麟儿一同去探望她。到时你与我一起去吧，我们姐弟三人已好些年没团聚过了。”

沈婧从来悲喜有度，但她说这话的时候是十分开心的样子。

他们姐弟三人自小便亲近，沈筠嫁去北平府已好几年，中途只回来过一次，当时沈奚还南下去了杭州，不在京师，沈婧盼团圆已盼了很久了。

可惜沈奚记挂着钱之涣的事，总觉得哪里有纰漏，当下也没太在意，只回了句：“再说吧，日后有的是机会。”

沈婧只好无声了叹了叹，轻声道：“那好，你也不要太忧心了。”

言罢，又看他一眼，提了风灯，折身转入夜中。

那脚步声轻而柔，不知怎么，就落到了人心尖。

沈奚别过脸，朝沈婧望去，单薄纤瘦的背影是温柔的，可他竟品出一分落寞，他不自觉地抬了抬手，想要唤住她，却终是将手搁下，又陷入方才的沉思当中。

他觉得来日方长。

苏晋这夜歇在了都察院，寅时起身，自安然那里取了柳朝明的信函，赶到正阳门外的短亭处，朱南羡已立马在亭外等她了。

是卯时时分，亭外野草露水凄清，苏晋下得马来，因朱南羡身后还有府兵，便跟他行了个礼。

朱南羡看她一脸形色匆匆，问道：“你是有事。”又问，“可用过早膳了？”

苏晋道：“已用过了。”她垂眸又道：“是有事在身，都察院有一封急函，我需亲自送去通政司。”

朱南羡愣了愣道：“通政司每日辰时就要分发信函，你最晚也要辰时前赶到，那你是现在就要走吗？”

苏晋抿着唇道：“是，我怕去晚了耽搁了大人的要事，眼下也只能抽出这一丝闲暇来送殿下。”她抬眸看向朱南羡，眸里有些不舍，“其实还有些话想与殿下说，可惜实在赶不及，阿雨算过，依殿下的脚程，三日就该到杭州府了，我今日送完信，再写一封发往杭州的急函，殿下到时记得去杭州府通政司取。”

她说话的时候，连气息都不曾平稳，一缕发丝自髻中脱落，被风吹过拂于额前，令她的双睫不由颤了颤。

这一颤竟颤到了朱南羡心底，她是真地赶着要来见他，不知怎么，朱南羡便不由自主道：“那我陪你去通政司。”

苏晋愕然道：“这怎么好？”

他是藩王，出行是提前算过脚程的，平白耽搁半日便也罢了，又是才开春的化雪天，路险难行，若一个意外落到前不着村后不着店的地方改如何？

可朱南羡这么说便这么想了，他道：“无妨。”回身一踩马镫跃至马上，勒住缰绳，冲苏晋扬唇一笑：“还不走？省得耽误了你的要紧事。”

天尽头日破云出，晨光兜头浇在他高立于马上的身姿，那笑意里有春晖千丈。

自城门短亭去往通政司至少要一个时辰，苏晋终归还是迟了半刻，这还是她生平第一回因私事耽误了正事，还好朱南羡急马帮她把通政司分信的衙差揪了回来，这才没耽搁了都察院的急函。

等回到正阳门的短亭处，已近午时了，城外一川烟草，早上还浓烈的日光到了眼下却清淡宜人。

苏晋下了马，对朱南羡道：“昨夜我细想过一番，总觉得钱之涣致仕有些不对劲，但我也说不出缘由。如今太子殿下继位在即，等各藩王回藩，不知何处便有异动，殿下的势力在南昌，在这个关头，当即刻回南昌整饬府军，倘若一旦兵起，也好进京勤王，至于阿雨叔父过世后，杞州苏府的情形，殿下派个人帮阿雨去问问即可，不必亲自去了。”

朱南羡道：“好，事有轻重缓急，但我一定派一个信得过的人去杞州帮你打听明白，好让你放心。”

他又想了想，似是有些伤怀，看向苏晋道：“皇兄与我提过，待他继位势必要削藩。重压之下必有反者，我此次回南昌需整军待命，等闲不能擅离，你……记得常给我来信，我不擅文墨，但一定每封都仔细读，每封都仔细回。”

谁知苏晋听了这话，却低低一笑：“平白叫殿下将白日时光都折在了案头书墨当中，这怎么好？”

初春的风是冷寒的，但朱南羡头一回在苏晋眸中看到这样带着暖意的笑。

她轻声道：“阿雨已想过了，等太子殿下继位，朝局稳定一些，藩王割据也好，天下大乱也好，阿雨去跟柳大人请个命，让他把阿雨遣去南昌做巡按御史，这样日后就能陪着殿下了。”

朱南羡愣怔地望向苏晋，半晌，才道：“你说真的？”

苏晋点了点头。

然后朱南羡的嘴角就动了一下，他像是很高兴，却又不敢情真意切地表现出来，似乎怕惊扰这一个美梦，喉结上下动了动，才将那即将浮于唇边的笑咽了大半下去，目光灼灼如星：“那好，等天再暖和些，路再好走一些，等你要来南昌时，我便跟皇兄请个旨，离开南昌两月来京师接你。我打快马日夜不停赶路只要十日，带你回去时，我就陪你慢慢走，我……”

可他这话终究是说不完了。

自苍茫的风声里，自城西的寺庙处，忽然传来一声古钟悲鸣。

悠悠钟声回荡，一共十二下。

朱南羡记得这钟声，那是置于城西昭觉寺佛塔顶楼一口老钟了，每有和尚撞钟，都响彻整个应天城。

一下是撞晨，两下是撞暮，三下是春来，四下是雁归去，七下是谷雨纷纷，八下是霜降授衣，九下是清明祭故人，十下唯愿国祚绵长，而十二下，是国丧。

国丧是天家嫡系去世三日后才当有的仪制。

今早父皇还尚在宫中，那这沉重的，悲切的，带着些许慌乱与警醒的钟音又是为谁撞响呢？

朱南羡一动不动地站在短亭外，高空有烈阳，墙根荒草长，凛冽的春风拂过他的衣袍，眸中闪烁二十余年的星光忽然熄灭。