他说着，左右一看，见言脩与翟迪都默然不语，更加激愤难平：“之前九殿下也好色，掳过一名知县夫人做小，下官以为这已十分出格，谁知三殿下更过分，竟找了画师依他的描述先画一幅美人图，再比着这个美人图，派人去找相似的，找不出就要挖人膝盖骨，我说三殿下府上怎么那么多形貌相似的美人呢，原来这后头也不知堆了多少人的膝盖骨头。”（注1）

苏晋放下诉状，抬眸问道：“之前发去山西的急遞，山西道巡按御史回函了吗？”

言脩道：“已回了，他们在徐书生故宅里找出一封遗下的书信，正是他上京前，写给曲知县的一封遗信稿，上头竟说，当朝工部刘尚书，工部曹侍郎，联合工部司务郎中孙印德利用卖放工匠，收受贿赂（注2），且大力征召壮丁为三殿下修筑行宫，用以……”他一咬牙，“安放这些他掳来的美人。”

朝廷的工匠每年都要服劳役，而所谓卖放工匠，则是私底下收受工匠贿赂，免除他们的劳役，再找旁的工匠，亦或违令征召的壮丁来代替。

苏晋看完诉状，忍不住将状纸连同青笔往案上一拍。

这个工部与朱稽佑，实在罪恶滔天，真是死一万次都不够！

而收受的贿赂去了哪里，不用想都知道，朱稽佑与工部都是十四的人，除开上下打点与开销，余下的，自然进了朱觅萧的口袋。

宋珏看苏晋也是义愤填膺，即刻道：“大人，咱们既已握有诉状与证人，可要根据三殿下府上两名姬妾的诉状，缉拿工部郎中孙印德回都察院审讯？这个孙印德下官略有接触，十足十的小人，届时不怕问不出工部尚书侍郎贪墨的实证。”

苏晋一点头，提起青笔正要作批，然而笔落纸上的一瞬间却顿住。

她想起今日之事，想起这重重宫阁背后，那些搅弄风云的，看不见的手。

一滴青墨落在诉状上，苏晋执笔的手在空中停了半刻，慢慢将笔搁下，抬手捏了捏眉心：“我再想想。”

宋珏大惑不解：“大人，事实已摆在眼前，这还有甚么好想？”他一顿，似乎有些不忿，“难道大人怕得罪权贵？不再为民请命了？”

“宋御史，说甚么呢？！”言脩见宋珏口无遮拦，即刻将他喝住，“大人这年余所办之案哪一桩哪一件不曾有过权贵，大人几时退缩过？”

翟迪细细看向苏晋，只见她眉宇间的萧索中，除了有与他们三人一般无二的愤然，更有茫惘与彷徨，似乎她所顾忌的不单单只有此案，不单单只有眼前。

他微一沉默，作揖道：“大人，宋御史心直口快，您别将他一时激愤之言放在心上，下官与言御史，宋御史既然跟了大人，相信大人行事一定有自己的道理，大人您放心，您如何吩咐，我们便如何去做，除此之外，绝无二话。”

他说着，看了宋珏与言脩一眼，冲门外扬了扬下颌，然后又道：“大人，那下官们先告退了。”

苏晋淡淡“嗯”了一声，看到他三人退到门口，像是想到甚么，忽然问了句：“柳大人已回府了吗？”

言脩道：“方才下官路过柳大人的值事房，里头还点着灯，柳大人今日大约是要留宿都察院了。”

待他三人走了，苏晋兀自沉吟一阵，推开门往柳朝明的值事房而去。

外头不知何时已落起雪，苏晋叩开柳朝明的门，他正给一封急信写回函，见她来了，也没抬头，只淡淡问了一句：“怎么没回府？”

天冷气寒，苏晋掩上房门，并不往里走，只站在门口道：“大人，下官好像查明白登闻鼓的案子了。”

柳朝明“嗯”了一声，抬眸看她一眼，复又落笔：“这是好事。”

苏晋站在门槛旁，垂下眸：“是好事。”却不再说话了。

屋内烛火微微，外间世界雪落无声，柳朝明沉默片刻，轻声问了句：“你怎么了？”

苏晋想了想道：“大人，我……不知是否应当上表弹劾。”

柳朝明听了这话，亦不作声，悬腕回函，直到写下最后一句“书不尽意，余言后续”，才搁下笔，自竹架上取了氅衣，推开门道：“随我出去走走。”

落雪如絮，廊檐宫阁染沧凉的白，自都察院去轩辕台，要走过一条深长的甬道。

苏晋与柳朝明错开半步，不远处有内侍提着宫灯走过，见了他二人，遥遥一拜。

柳朝明问：“为何不上表？”

苏晋仰头看这满天雪，道：“时局危矣，牵一发而动全身。”然后她低低一笑，“大人，我是一枚棋子。”

柳朝明不置可否。

苏晋道：“所以我有些担心，倘若我听从安排行事，若结成恶果，该怎么办？”

柳朝明看了她一眼，这才道：“你跟我说这些，是想知道，现如今谁才是那个执棋人？”