也就是说，当日他将死囚转塞给朱南羡，纯属一个意外。

柳朝明想到这里，心中疑团陡然一沉。

既然是意外，那为何后来发生的事，又那么不像是意外呢？

思绪就像渐渐要被烧沸的茶水，壶里头水汽蒸腾，只要揭开茶盖，便能喷薄而出。

只差一只揭盖的手。

柳朝明抬头看向钱三儿：“去请沈大人。”

沈青樾沈大人眼下正在京师衙门吃茶，与他一并来的，还有他安放在刑部的眼线，当日为柳朝明提死囚的陆员外。

府丞孙印德站在一旁恭恭敬敬地候着，见苏晋三人“寻欢”回来，狠狠瞪他们一眼，又端出一张笑脸道：“沈侍郎，苏知事已回来了。”

沈奚微点了一下头，这回官派倒拿得十足：“都退下罢。”

孙印德带着周萍与刘义褚诺诺退了，沈奚这才将双眼一弯，与苏晋道：“苏知事，本官近日来，只为跟你说一句话。”

苏晋道：“大人请说。”

沈奚拿下巴指了指身旁的椅凳，等苏晋过去坐了，他才道：“你私底下在查今科仕子失踪的案子？”

苏晋一愣，抬眸看向沈奚。

沈奚嘻嘻一笑：“怎么，你好奇本官一个户部侍郎为何知道？”朝另一旁坐着的陆员外努努嘴，“他告诉我的，且还跟我说，都察院的左都御史大人还给你开了个小灶，破例从刑部大牢里提了个要犯给你？”

陆员外讷讷道：“沈侍郎这话说的，分明柳大人先找到您，您才命我去提人，下官可不是谁的话都听的……”

话未说完，后半段被沈奚飘过来的一眼扫了回去。

沈奚又是一笑，对苏晋道：“这是你的案子，你爱怎么查，本官不管。只有一点，不可从晏家入手。”

苏晋怔了怔：“为何？”

眼下已证实晁清失踪的确与寻月楼有关，只可惜寻月楼的老鸨不知所踪。若要查此案，上上策莫过于调转方向从晏子萋入手，查明白晁清失踪当日，晏子萋去找他的理由。

沈奚道：“你是不是已查到寻月楼的头牌宁嫣儿死了？”

苏晋道：“正是。”

沈奚放下茶盏，负手起身：“好，本官就明确告诉你，这个宁嫣儿，与晏家有些关系，但这是晏家的家丑，你就算查下去，也是揭旁人伤疤。”

苏晋抬起眉：“那么依沈大人的意思，晏子萋当日去找晁清，正是为这个与晏家有关系，却枉死了的宁嫣儿去的？”

沈奚摇了摇头：“这个本官不知。”他回转身来，又弯了弯双眼，“本官对这案子又没甚兴趣。”

可是他眼里的笑意很快便褪去了，取而代之的是一种浓郁的，看不清的情绪，就像是夜月下时涨时落的海潮，“当日你在宫前苑，太子殿下要杖杀你，最后纵然是柳昀以都察院之力买了你一命，可若不是本官赶来，你恐怕并没有这么容易脱身。这个人情，你可记得？”

苏晋道：“是该拜谢沈大人。”

沈奚道：“谢就免了，只是那晏子言虽与本官一同长大，但却处处与本官作对，当了一辈子的仇人，我说东，他就要往西，我说仕子无罪被打了板子，他就说仕子有罪，偏要去揽了这桩祸事来查，如今引火烧身，要死也是活该。

“他这人清高，虚伪，做作，当自己是名士风流，高洁雅士，最看重的东西就是名声。你若自此案查出晏家与一烟花女子有瓜葛，岂不令晏家声誉扫地，令世人笑话？到那时，只怕这晏子言做了鬼也会来折腾本官。”

沈奚说到这里，忽然冲苏晋眨了眨眼，又挂出一脸莫测的笑意：“所以，本官来跟你讨回个人情，为了让本官往后夜夜能睡个好觉，不被那讨厌鬼骚扰，这案子的线索，便掐了晏家这一条罢？”

苏晋对上沈奚的目光，愣了一愣，问道：“晏少詹事何时行刑？”

沈奚盯着她看了一会儿，听到这一问，答非所问地点了点头道：“行了，你这就是应了，本官回了。”又转头看一旁的陆员外一眼，“还愣着做甚么，走了。”

陆员外连忙将茶盏放下，走到苏晋跟前，又忍不住比了个揖道：“苏知事，实在对不住，那日我来京师衙门拿人，本不愿为难于你，奈何光禄寺的马少卿品阶比我高。听沈大人说你还有伤在身，让你受罪了。”

苏晋回了个揖道：“陆大人客气了，大人例行公事，何来对不住一说。”

陆员外却道：“其实本官知道，仕子闹事当日，苏知事非但无过，且还有功，若当日与我一起来的人是旁人便罢了，但是我与这马少卿还沾了点亲故，这不，今日马少卿为小儿摆满月酒，说是要摆三天三夜，我现在过去，他还要怪我去迟了呢。”

说着，再与苏晋对面一揖，这才随沈奚离开了京师衙门。

戌时近末，外头早已夜沉沉。

沈奚刚要上马车，似是想到了甚么，看了眼天色问道：“马少卿家这个时辰还在摆满月酒？”

陆员外道：“正是，早上已摆上了，正夫人生的嫡子，马少卿高兴得很，说是要吃三天三夜，为了添光，各衙司都请了官老爷，听说连吏部的尚书大人也去呢。”

沈奚一挑眉：“曾尚书也去？那本官怎么没收到邀帖？”

陆员外赔着笑道：“沈大人，瞧您说的，您是甚么身份，您可是户部的侍郎，太子爷的亲家，那马少卿怎么敢跟您递邀帖。就是曾尚书过去，也是马少卿托尚书大人的侄子曾凭去请的，并未敢递邀帖。”

沈奚笑了笑，轻飘飘道：“也是。”这才就着陆员外的手上了马车。

车夫扬鞭，走了几步又被叫停，沈奚掀开侧帘，探出个头来和颜悦色道：“对了，陆员外，我前一阵儿听说你纳了两个小妾，一时也没来得及恭喜你，改日亲自到你家贺喜去。”

陆员外本已往马少卿府邸方向走去了，听了这话，又疾步折回来，对着马车拜了三拜道：“沈大人，实话跟您说，不怕您觉得下官丢人，下官自纳了这两名小妾，后宅里成日鸡飞狗跳，下官真是连家都不想回了，这不，干脆吃酒去。”

沈奚又笑了笑，放下了车帘。

马车又自青石路上辘辘跑起来，沈奚脸上的笑意在坐回车内的一刹那便消失了。

这名陆员外正是他安插在刑部的眼线，原本一直是很放心的。

可从今日的蛛丝马迹来看，仿佛有些不妙了。

陆裕为与其夫人举案齐眉，沈奚一直有所耳闻的，因此乍一听说他纳了妾，他虽惊讶，但并没有想太多，毕竟身为男人，有个三妻四妾实属应该。

但是沈青樾此人，生来就是个七巧玲珑心，再理所应当的事，也会暗自派人查上一查。

两名妾室是一对姐妹花，身家清白，唯有一点不妥，她二人也是七殿下新纳侧妃的远房表妹。

不过女子嫁入帝王家，与本家就已算是分开了，何况一表千里，谁知道这所谓的表亲，里头隔了多少层弯弯绕绕的关系。

彼时沈奚这么想着，心里也就没将此当一回事了。

可眼下想来，却是不对劲的。

陆裕为官拜六品员外郎，苏晋不过从八品知事，便是陆裕为要看在柳朝明的面子上，与苏晋解释当日怠慢，何必又将这里头明细交代的清清楚楚呢？连他要上马少卿家吃酒的杂事也提。

沈奚想不明白，他隐约觉得这千头万绪仿佛是一条九连环，可他思来想去，不过是在其中一环里兜兜转转。

当日柳朝明让他找人从刑部提死囚，他便找了陆裕为。

倘若陆裕为当真因小妾的关系，搭上了七殿下，那么他故意在苏晋面前拉拉杂杂地扯上这许多家常，又是何意呢？

沈奚觉得事情十分不妙，掀开车帘对车夫道：“调头进宫，去都察院，快！”

苏晋送走了沈奚，一时想起许元喆的阿婆歇在自己的房中，心下一阵黯然，打算到退思堂的耳房里先凑合一夜，没想到还未到退思堂，便在廊下被孙印德一把拽住。

孙印德与苏晋惯来不对付，眼下却是一副欲言又止有求于人的模样，迟疑了好半晌才开口道：“苏知事，本官听人说，你与都察院的柳大人其实走得挺近？”

苏晋跟他见了个礼，避重就轻道：“不过是见过几回，柳大人因公差传问过下官几回话罢了。”

孙印德将苏晋拉到一旁的矮檐下，又问：“那你看，你能不能帮本官跟柳大人求求情，让他通融通融本官？”

苏晋一挑眉：“孙大人这是犯了甚么事，竟还要下官帮着求情？”

孙印德看她隐有小人得志的模样，心中恨不能掐死她，偏偏面子上还不能露出一丝不满，恍若春风化雨般道：“也没甚么，本官下值后，时不时去秦淮坊间寻个乐子，叫柳大人底下的人觉出了些许蛛丝马迹，传本官过去问话。”

苏晋默不作声地挣开他的手道：“这下官就帮不了大人了，大人寻欢作乐，下官还帮着求情，岂非让人觉得咱们京师衙门都是一丘之貉？”说着，转身便往退思堂而去。

孙印德跟着快走了几步，又拽住苏晋道：“苏知事，你也是男人，怎么就不明白家花哪有野花香？”

他看了眼苏晋，又续道，“再说了，本官这还是好的，不过是去外头寻寻乐子罢了，就说那光禄寺的马少卿，他可就不一般了，外头找完乐子还不够，还想将这乐子带回家里。前一阵儿他瞧上了寻月楼的老鸨，非要娶回家做妾，结果娶回不到两日又嫌人老，仍在柴房里关着任人糟蹋。你说这可恶不？比本官可恶吧？”

苏晋将这一通篇废话听完，入耳的只有一句：“你说马少卿娶了寻月楼的老鸨？”

孙印德两手一摊：“是啊，都察院要管，就先去管马少卿，盯着本官这样的良臣不放，这算甚么。”微微一顿，又扯弯嘴角端出一张笑脸，“苏知事，那你看你是不是跟柳大人说上一两句，请他通融通融？”

苏晋心里头轰隆隆的，就像一阵接一阵的滚雷碾过。