跟在一旁的宣稚拱手道：“末将在。”

昭元帝问：“暄儿近日又在他的‘茶楼’传见过罗复尤与裴铭吗？”

“回陛下，自从日前陛下召见过陵王殿下后，殿下近日已没再传见罗大人与裴大人了。”

昭元帝日前召见陵王，没什么，随便敲打几句，顺便提点他，程旭认祖归宗后，他这个皇帝第一个要除的不是他，而是大权在握的王世子程昶。

说白了就是提前通个气，陵王毕竟是昭元帝的亲骨肉，只要他按兵不动，老实交权，昭元帝愿意留他一命。

如今看来，陵王倒也闻弦音知雅意。

他自小就这么聪明，这一点昭元帝一直知道。

昭元帝颔首：“旭儿回来后，朕如今已有些想通了，这些年，说到底是朕对不起暄儿，若他肯交权，等旭儿登极，便让暄儿去幽州，亦或去冀州，他一直倾心那个方氏，虽然残花败柳，朕准他带着她一起走。”

“昶儿呢，最近在做什么？”昭元帝又问。

“回陛下，三公子近日除了见过卫大人一回，其余时日，似乎……没做什么。”

昭元帝稍稍一怔：“连你也探不出虚实？”

他说着，又道：“琮亲王府的府兵昶儿暗中养了不少，但归根究底，不是宫中禁卫的对手。卫玠这个人，虽然有些意气用事，但他凡事知分寸，到时候一旦兵起，他至多派亲信保护昶儿，绝不会擅掉皇城司的兵马，这一点朕放心。且眼下云洛回来了，云氏女哪怕再怎么向着昶儿，忠勇旧部到底是听命宣威的，忠勇一府的冤屈与旭儿能否登极休戚相关，宣威没理由会帮琮亲王府，按说朕不必担心，但是……”

但是不知怎么，他总有些不安，似乎会有什么预想不到的变数一样。

就像程昶一而再再而三的死而复生。

昭元帝没把这后半句说出口。

良久，他再次长长一叹：“暄儿实在是……千不该，万不该，不该去动昶儿，这么一个人，一旦动了，就后患无穷了。”

宣稚听到“后患无穷”四个字，怔了怔，朝昭元帝拜下。

一个人一旦被帝王视为后患无穷，下场无非只有一种，诛。

不择手段，不问因果地杀而诛之。

夜风渐盛，跟在昭元帝身后一列内侍宫婢穿过甬道，朝辽阔的丹墀走去。

他们一个个低眉顺眼，明明没什么表情，可仔细看去，眉宇之间，竟有一抹兔死狐悲的惶恐。

不知是不是听到“后患无穷”四个字后，心中突生了一种死生无常的荒凉感。

左右他们这些人，蝼蚁一样，在帝王眼里，他们的命都不值钱。

昭元帝道：“平修这个儿子，太厉害了，莫要说昉儿，恐怕连暄儿都不是他的对手。”

他道：“朕是个自私的人，注定要对不起平修了。”

那时候先帝忽然驾崩，宫中乱过一阵，几个皇嗣都对尊位虎视眈眈，他独身在外，若非琮亲王帮他稳住朝纲，铲除异己，他只怕要落得马革裹尸的下场。

尔后他登极，琮亲王交权、称臣，对于皇权，这些年没有僭越过半步。

昭元帝曾发誓此生要一直待琮亲王如最亲密无间的兄弟一样。

可惜，还是走到了这一步。

“昶儿这个人，太厉害了。”昭元帝又说了一遍，“朕这些儿子，没一个是他的对手。”

一身本事可堪帝王忌惮，也不知是福是祸。

昭元帝问：“宣稚，你是效忠朕的吧？”

宣稚立刻拱手道：“回陛下，臣是陛下的臣，自然效忠陛下。”

昭元帝看他一眼，良久，缓缓道：“眼下已近五月了，前两日太医为朕诊脉，低声对朕说了句实话。”

“他说朕，恐怕见不到今年秋天的金杏了。”

“朕大概要死在这个夏天了。”

宣稚闻言一愣，俯首跪下：“陛下不要这么说，陛下是九五之尊，自有苍天庇佑——”

“朕自己的身子，朕自己知道。”不等宣稚说完，昭元帝便打断道。

“朕问你话呢，即便朕老成这个样子，病成这个样子，你也是效忠朕的吧？不会不等朕宾天，就另择新主吧？”

宣稚伏地向昭元帝揖下：“回陛下，末将誓死效忠陛下。”

昭元帝笑了笑：“这就好。”

“冤冤相报何时了，这一切，便由朕来收拾妥当好了。”

“你放心，朕已经想好了一个□□无缝的办法，到那时，朕呢，不会为难你的。”

昭元帝看向远天，星辰遍布的夜空，或许因为太亮了，隐隐可见翻腾的，游荡的浮云。

他于是问：“你说，明日究竟是晴是雨呢？”

然而不等宣稚答，他便只身往寝宫走去了。