江怀越微微一怔：“我与那名女子并不熟悉，不知万岁为何会说她是我至关重要之人？”
承景帝端坐在上，一动不动地盯着他的眼睛，似乎想要找出一丝波动。但是江怀越眼神平静，除了几分愕然之外，竟感觉不到心虚或者慌张。
“当真？”承景帝挑了挑眉梢，“你在我身边也不少年头了，若真是贪恋女色之人，怎么会连对食都不愿意去寻？这样自持有度的人，却在辽东收了个贴身侍奉的女子……”他慢慢说着，目光始终停留在江怀越脸上，“我还记得，前几年你结识了云岐的幼女，曾经想为她父亲的案子做些什么……后来那女子死于大火，这些年来，倒是不曾问过你，心中是否还牵挂着这事？”
“回万岁的话，当年是臣一时糊涂，抵挡不住云静琬的姿色|诱人，但事后臣已经做出弥补，再也不会犯同样的错误。未知万岁提及旧事，又是为了什么？臣在辽东认识的那个女子，确实是杨明顺引见而来，但与云家女儿并无任何关系，还请万岁明鉴！”
江怀越说罢，向承景帝端正叩首，意态坚决。承景帝浓眉微皱，一时间也确定不了自己的推测是否准确，见他这般言辞凿凿，便只能沉声道：“希望你记住今日的话语，若有欺瞒，朕不会轻易饶恕。”
看着江怀越告退的背影渐渐消失在门外，承景帝独坐良久，传召了裴炎觐见。
“万岁有什么吩咐？”裴炎恭敬问道。
“三日之内，必须将跟着江怀越的那个女子找出来。”他简短说罢，没给任何解释。
*
东厂的番子如散开的猎鹰，咬准了目标四处搜寻，无论是大街小巷还是酒楼客栈，几乎所有能藏人的地方都被盘查过问。裴炎甚至还使出了杀手锏，召集了所有眼线探子，对已经掌握的西厂秘密联络点进行了突然袭击，妄图通过这如同狂风暴雨般的手段找到相思。
一时间京城内外动荡不安，而且很快这波动也传到了河北地界，就连官道上也又开始出现骑着高头大马的番子身影。
相思从方丈那里得知了此事，首先一惊。“这样看来，大人是不是很危险了？！”
方丈道：“暂时还没有不好的消息传来，督公应该只是被留在宫中……只是二位长留此处可能也已经不太|安全……”
“那我们得离开了？”相思明白方丈的意思，但是下一步要去哪里，她一时之间也不能确定方向。
方丈却从袖中取出一张纸条，递给了相思。“这是今早有人送来的，你应该能看明白。”
相思展开了纸条，只见上面写着两个极其简单，甚至很是熟悉的字：岑蕊。
她先是一怔，继而攥紧了纸条，心下渐渐明白起来。
……
这一日午后寺院悄寂，半掩的大门却忽然被人大力推开，成群的番子如潮水涌来。正在礼佛的僧人们急忙上前询问，皆被蛮横推开，有人忍耐不住还想阻拦，反被按倒在地一顿拳打脚踢。
方丈闻讯匆匆赶来，才开口就被裴炎厉声打断：“你这庙里是不是有过一男一女进来，后来再也没出去过？”
“……只有一对前来做法事的夫妻，结束之后就离开了，其他并无外人入寺居住啊……”
“还敢狡辩？！那两人有重案在身，你若还不交待去向，就要被押送回京严加审问！”裴炎再三威胁，方丈却坚持寺内并没有外人居住，最终裴炎一声令下，众多番子四散搜查，不多时便将禅云寺翻了个底朝天。
然而出人意料的是，居然又扑了一场空。
“是不是你将她偷偷藏起来了？还是她早有预谋离开了此处？跟东厂作对的话，你应该明白是怎样的结果？！”裴炎厉声呵斥，但方丈始终咬定没有私藏外人，最终裴炎只好发狠话，令人抓捕了禅云寺方丈，押解回京严加审问。
气势汹汹的番子们抓了方丈，骑着骏马一路疾驰返京。而就在这支队伍风驰电掣赶路之时，城外滔滔河畔，好几艘装满货物的商船正待起航南下。
喧嚷的码头上，来来往往的行人与运送货物的小工摩肩接踵，戴俊梁眼看着相思踏上其中一条商船，不由上前一步：“你真的要自己走？”
“嗯，从此一路南下，就可以到达岑蕊的故乡。”相思背着小小的行囊，高高挽起的乌发间斜插着碧玉莲花簪，面容虽有几分憔悴，但眼神却是异常的坚定。
当她看到那熟悉的字迹写着曾经熟悉的名字，心里便知道了江怀越做下的安排。
那张路引，她一直藏在身边。
“岑蕊，年十七，祖籍扬州，居长青巷，家宅平安，过往无害。”
三年前她在京城外长河畔遭遇追击，跌跌撞撞爬出倒翻的马车后，在昏暗路边发现了这张精心准备的路引，此后却在南下时饥寒交迫昏倒雪中，被戴俊梁和巧儿搭救，从此留在了魏县。
本以为这张路引随着她与江怀越的重逢，将只退身成为一段过往的印记，却不知，时隔多年竟然又派上了用处。
戴俊梁曾问过她，为什么不做其他打算，他觉得让她自己上路实在太过冒险。但是相思却说，眼下这形势，必然是有人要利用自己来对付大人，如果她还执意留在京城附近，很可能被人发现追捕，到时候非但救不了大人，反而会成为掣肘累赘。
“我总觉得你这样一个人去扬州太不安全了，到那地方人生地不熟的，发生什么事都没法预计。”戴俊梁想来想去还是觉得不放心。
相思却笑了笑：“扬州是我母亲的娘家，我小时候还去过呢！再说了，他既然安排我去那里，肯定是有所准备，不然难道让我露宿街头吗？”她见戴俊梁还是一脸沉重，又劝慰道，“戴大哥，你还是先留在京城，毕竟我这一去，就和这边断了联系，万一再有变故，你也好再来通知我，是不是？”
“话说的没错……但……”戴俊梁还有话想说，却听周围一阵喧闹，原来是货物已经装载完毕，卸货的汉子们纷纷下船离去，船工在船头高声吆喝，继而哗啦啦声响连连，船帆缓缓升起，迎着风鼓涨起来，在金阳之下宛如玉色而近似透明的巨贝。
“早点回魏县，干娘她们一定很担心了！”相思站在高高的船头，向他用力挥手。
“你，多多保重！”戴俊梁站在拥挤的码头上，望着她那有些渺小的身影，心扉间有一丝难言的情绪，翻涌着充斥着，却无处可以抒怀。
铁锚一个接着一个被提出水面，船工的号子声一阵连着一阵，满载着货物的商船缓缓驶离码头，依次朝着下游而去。
从这条河流一直前行，最终汇入的是贯通南北的滔滔运河，水花翻卷，如飞溅碎玉。相思坐在了船舱，听浪卷浪涌，看两岸人家，心头有迷茫，却更有信任。
因为是江怀越让她去的，既然如此，又有什么好推脱操心的呢？
就算是……他事出突然，没能让人先去扬州安排一切，她也相信自己，绝对不会在扬州走投无路。