苏少欣此言一出，满座皆惊。就连邻桌正在与乐妓调笑的几名客人也用异样的目光瞥了过来。

琵琶曲声有所停顿，相思朝苏少欣望了一眼，随后又面不改色地继续弹奏下去。苏少欣身边的青年连忙举杯笑道：“说这些干什么？你我都是来喝酒解闷的，不谈国事不谈国事！”

“就是，好端端的说什么保定府，离我们这儿还远着呢……”另外的人开始埋怨引发话题的那一个，随后又很快转移视线，谈论起相思今日的妆容来。

苏少欣倒是丝毫没有受到影响，唇边仍旧含着得意的笑意，一边与朋友对饮，一边还说道：“要我说，各位也实在无需害怕，防民之口甚于防川，难道这厂卫还能将天下之人的舌头全都割了去……”

“唉，苏兄还是不要惹火烧身了，难得今日好天气，咱们等会儿邀请相思姑娘一同出去赏枫对诗可好？”

“那得看相思是否愿意了……”苏少欣放下酒杯，来到相思身旁，弯着腰轻言款款，“相思姑娘，你说对不对？”

相思略侧过脸去，低着睫毛报之一笑：“苏公子，我昨日外出受了凉，嗓子又有些痛，怕是不能陪你们出去赏景玩乐。”

苏少欣还未回应，他的一名朋友已叫起来：“刚才看你不是还好好的吗？莫非是另有他客？”

“确实是身体不适，前些天才刚病过一场，诸位公子也是知道的……”相思轻言细语地解释，苏少欣蹙着双眉慨叹一声，“好吧好吧，相思姑娘是南方人，哪里受得了北方深秋的寒风侵袭？你们可别再勉强她出游，万一再病上一场，岂不是要憔悴枯槁了？”

众宾客惋惜议论，一旁的严妈妈不失时机上前笑谈，又引荐了其他姑娘陪他们出游。

堂内依旧热闹，相思弹完此曲，向众人行礼之后便暂时退到了窗下。严妈妈带来的其他乐妓正与他们玩闹，苏少欣却跟着相思来到一旁，见她凝望窗外若有所思，不由问道：“相思姑娘，为何总是心事重重的样子？是我那些朋友言语之间唐突了？”

相思讶然回头，连忙道：“苏公子不要多心，我只是感觉有些不适罢了。你们都是常来的客人，我又怎会因为一两句玩笑而在意？”

“可我总觉得你心里还有些事情，不愿意说给我听。”苏少欣背着手，绕着她转了一圈，点点头自我肯定，“我看人可是有一套，你与那些庸脂俗粉并非同类，心中所想所念的，必定也不是她们想的什么今日要向哪位公子撒娇，明日又要把哪个客人给抢回来之类。”

相思抿了抿唇，轻笑道：“你又怎么知道其他人心里想的就是这些？”

“咳，我在老家可没少结识教坊女子，她们爱什么，我还不晓得？”苏少欣看她轻掠了掠鬓发，不由凝神道，“只是想不透，像你这样不同流俗的姑娘，又会喜爱怎样的男人？”

相思心生涟漪，看了看还在痴念思忖的苏少欣，不由笑了笑。

她心中浮现的是江怀越的名字，可苏少欣见她原先还是眉间微蹙，如今却看着自己忽然展颜微笑，而且那眼神之中明显含着羞赧情意，不禁愣怔了半晌，结结巴巴道：“相思，相思姑娘，你，我……”

相思诧异地看着苏少欣：“苏公子，怎么了？”

苏少欣还未及捋顺舌头，席间的一名年轻人已嬉笑着来到近前，打趣道：“苏兄怎么单独在与相思姑娘说悄悄话？莫非是互诉衷肠不让别人听到？”

相思一低头，笑着抽身离去。苏少欣懊恼地朝那人道：“去去去，瞎凑什么热闹！喝你的酒去！”

“哎呀苏兄，我今日可一口酒还没喝，饮的全是茶水，我看你啊，真是入了迷了！”

众人听到之后，哄笑起来。

*

尽管苏少欣在席间曾经指责过江怀越，但相思也并未将之放在心上而产生痛恨之情，在她眼里，苏公子不过是个无邪而率真的少年郎，不经世事又带着些愤世嫉俗，希望能改天换日大展宏图，恐怕也是富家子弟常有的毛病。

说起来与他的初次相识，也是因为某天有名醉酒的客人无理取闹，非要缠着相思硬灌酒，甚至将她的衣衫都扯住不放。严妈妈好言劝阻，却反而招致一顿痛骂，那人拎起酒瓶就往桌上砸，一时间碎片四溅，吓得其他乐妓都不敢上前。

他见众佳丽惊叫躲避，反而更加起劲，抓过相思的琵琶还想往地上砸。她死死按住那人的手臂，却被一把推搡开去。

就在那时，一群年轻人从门外涌了进来，为首的翩翩少年郎一把揽住那人的肩膀，笑哈哈说道：“兄台，好久不见！你今天怎么自己来这逍遥，也不叫上我们弟兄几个？”

那个醉酒之人起初还瞪着眼睛叫喊：“谁跟你认识？你什么来头，别挡着爷的路！”

少年郎却不依不饶，搂住他就往院子里带：“还说不认识？前几天我不是还欠着你一顿饭钱吗？今天正好遇到，我想还钱，你却装糊涂？难道是看不起兄弟我了？”

那人稀里糊涂被他拽出了厅堂，其余年轻人顺势笑闹着跟随而去，相思与众官妓这才虎口脱险。待等酒鬼离开了淡粉楼，相思找到少年郎道谢，这才认识了这一位来自扬州的苏公子。

因此虽然他平素有些飞扬跳脱，但在相思心目中，苏少欣惯于玩笑调侃的背后，却有一种别样的率性诚挚。

自这一日别后，时隔数天，苏少欣又曾来过淡粉楼，他是个爱说话闲不住的性子，尤其是在人多的场合，那一番慷慨激昂舌灿莲花，实打实地就是人群中最引来瞩目的中心。

这日他又在席间高谈阔论，相思在一旁静静看着，待等众人分散各自寻欢之后，她悄悄示意苏少欣过来，向他劝说：“苏公子博览群书通晓百家，但有些话还是少在人多的地方说，若是有一两个知根知底的至交，关起门来发发牢骚也是可以的。毕竟这地方人多嘴杂，万一传扬出去，可就落了把柄。”

苏少欣坐在桌前，拨弄着光润洁白的酒杯滴溜溜乱转，带着满不在乎的微笑。“我之前就说过，只有小人才要防住众人的口舌，要是行得正坐得直，哪里会忌惮这些无伤大雅的言论？”

“可是……”相思还待再劝，苏少欣的朋友们已经簇拥着另几名官妓往楼下去，出声招呼他一同去院子里赏花。苏少欣本来已经追赶了上去，跑到一半又特意回来，一本正经向相思告辞。相思笑了笑：“苏公子又不是一去不回，还道什么别呀？”

“这是礼数！”苏少欣一改先前那散漫自在的模样，竟然整顿衣裳作揖，“有来则有去，来时既行礼相见，去时断无不辞而别之理。相思姑娘虽在教坊，苏某却无轻慢之心，回见，回见！”

他一边文绉绉说着往楼梯口去，一边还回望站在珠帘前的相思，就快一脚踩空摔下楼梯了，吓得相思出声提示，他才笑盈盈挥手：“不用害怕，本公子可算得上身手了得，哪天让你开开眼界……”

“苏兄你就别吹牛了，前几天骑马还差点把路边茶摊给冲散架呢！”楼下传来友人的笑谈声。