孙政本来是想穿过此院去别处，偶然看到相思，不由停下脚步端详了一下，因问道：“你不是之前在大厅演奏的乐妓吗？怎么会来了这里？”

“刚才有些晕眩，便请求太傅同意，到后面小院去休息了一会儿。”相思先是不胜娇弱地笑了笑，随后又慨叹，“上次奴婢也来过此处，可惜总是辨不清方向，这一转居然就找不到回去的路了。正想找人问问，恰好遇到了公子。”

“既然这样，那你也不用回大厅了，他们结束宴席后会到前边的轻洲厅饮茶闲谈。”孙政指给她看，“你可先去那里等待。”说罢，只是又打量了她几眼，便离开了此地。

相思有些措手不及，她甚至还没来得及再多说几句，再接近几分，孙政就一本正经地指出了方向，随后便转身离开。

走得毫无留恋。

相思泄了气。脑海中浮现出之前对江怀越夸下的海口：“督公您放心，明日我精心妆扮，只要寻得机会，定会让孙政情思大动。”

正沮丧间，斜侧有人低咳一声，从月洞门后转了出来。

“人呢？是不是已经被你迷得神魂颠倒？”

相思望着好整以暇的江怀越，硬着头皮道：“督公您也太心急了，他才刚刚见了我一面，就算情思荡漾也必定是克制的。谁会像个急色鬼一样，缠着我不放？”

“哦。那你就再使使力。”江怀越哂笑一下，“我等着看你如何施展本事，让人纠缠不放。”

她气恼起来：“您现在像是在看笑话了？我不是因为您才……”

“没有的事。”江怀越一本正经道，“我只是好奇。”

“好奇，您在宫里看的还不够？又有什么可好奇的！”她还待再说，又望到远处孙太傅等一群人正朝着这边行来，连忙止住了话语，匆匆躲避。江怀越望着她的背影不由一笑，转而迎着那群人走去。

*

轻洲厅内茶香四溢，孙政安排妥帖，沏茶倒水的侍女们手捧银盘瓷壶，样貌清秀穿着雅致，穿行于座位之间，宛如灵动的画卷中人。相思与其他乐妓随后到来，环坐窗下轻吟低唱，她在弹奏时也关注孙政举动，但他言行端正，谈笑从容，并无半点不当。

相思起先还总是用含情脉脉的目光追随他的身影，然而孙政几度望到相思，都并没流露出特殊的好感，即便感知到了她柔情似水的情意，也只是淡淡一笑，就转过头去。来回几次之后，相思有些气馁了，奏完一曲，便换了其他乐妓上前，自己则退至后方。

她又偷偷瞥向江怀越所在之处，他正听着身边官员的诉说，似是与官职调动有关，视线本来落在她这边，才一会儿功夫，又侧过脸去不看。相思颇有些失落，正在此时，却听孙太傅邀请众人前往园圃赏菊，继而主客纷纷起身，她与其他乐妓则跟随其后。

出了轻洲厅朝南边行去，便是孙府后园，其间有荷塘清幽，假山上青苔厚重，藤萝缠绕，四周则有秋菊灿灿，争奇斗艳，别有风致。原先还只是跟随在官员们身后的乐妓们渐渐地都被召唤至身边，相思正想往孙政那边靠拢，却被管家半途叫住，不情不愿地来到了孙太傅身旁。

她本就气馁，到了孙太傅那边一看，江怀越竟然也在旁边。偏偏孙太傅兴致高昂，俨然博学大家的模样，拿一些诗词文赋来考她。相思本来就紧张拘束，而江怀越装作赏花，负着手有意无意地朝她一瞥，更让她时而心跳加快，时而怅然若失，整个人好似丢了魂魄一般，却还得硬装出自然微笑。

然而她越是脸红羞涩，孙太傅越是兴味盎然，将之视为逗趣的资本一般。

亭台间，相思已经心神憔悴，实在答不出那些刁钻古怪的问题。孙太傅还待出题考她，忽听身后传来江怀越的轻笑：“太傅今日好兴致，所出的那些诗词，江某也是甚少知晓的。不知刚才的那一句‘芙蓉露下落，杨柳月中疏’，是否也源于太傅所钟爱的南朝诗？”

“此诗名为《秋思》，寻常人自然不会知晓。”孙太傅神色骄矜，朝着相思一笑，“这诗还有最后一联，正是相思阻音息，结梦感离居。”

“原来太傅以此嵌了乐妓的花名，果然择诗巧妙。”江怀越接过话头，转而又与其谈论起其他事情，自然而然地将相思挡在了一旁。

相思悄无声息地退到了游廊一侧，望着他与太傅谈笑风生的背影，眼睫微微低垂，心里是别样的滋味。

一种发自内心的愉悦占据了全身，而且这种愉悦只属于自己，她无需与他人分享，只要偷偷看着他在不远处，即便说着自己完全不感兴趣的话题，也会令她感到满足。

忽而秋风转疾，不多时便淅淅沥沥下起雨来。虽说秋雨生凉更添菊姿清美，但随着雨势渐大，园圃中的主客们都退而避雨，跟着孙太傅回到了轻洲厅，也有少数人另寻去处，结伴闲游。相思生怕又被叫去陪着太傅，趁着他起身返回时，便悄悄躲到了游廊转角处。望到众人都已渐渐散去之后，方才转了出来。

刚才还热闹欢畅的后园，如今只剩秋雨潇潇，满池涟漪。

雨点打在游廊翠色栏杆间，溅出点点水珠。她不想回轻洲厅，便懒懒散散伏在廊下看着雨珠落下又溅起。也不知过了多久，忽听得不远处有脚步声响，似是有人朝此处行来。

随着脚步声而近的，还有雨点打在纸伞上的声响。

她直起身子往北侧的月洞门望，他撑着纸伞，缓步从门后出现。站在丛丛嫣然傲然的绿菊旁，朝着她道：“怎么一个人留在这里？”