相思听她提及苏公子，心头不由一叹。这一位据说是扬州富商子弟，借着游学之名前来京师游历，才几天的功夫就已经和淡粉楼上下厮混成熟人，举手投足皆是戏，一颦一笑尽多情。昨天西山之行，他竟坐在高树之上，对着满山秋色放声吟诵，大有“念天地之悠悠，独怆然而涕下”之状。

相思倒也从未见过这等有趣的人物，又因他来自扬州，与自己的老家南京离得不远，于是与他交谈了几句，谁知这一位竟又唏嘘感叹，大有相逢甚晚的感觉，吓得相思连忙声称身上伤处未愈，回了淡粉楼。

其实他本来今日还要再邀请相思出游的，是她婉言谢绝，为的就是与江怀越再度见面，谁能想到一会儿时间就已经翻脸吵架，她痛苦了一阵过后，又担忧起自己以后的命运。

今日这样朝他发火，江怀越是不会再来见她了吧……

先前还忿忿不平的相思，此时想到这儿，却忽觉怅然若失，一丝后悔又涌上心头。

*

江怀越离开西厂之后，杨明顺立即忙碌起来，一会儿指挥番子们核查水牢犯人，一会儿又喊人打扫整理，俨然成另一个小家主。

“哎哎，把那张桌子再往窗口挪一点，对了对了，就这样！听我的准没错！”杨明顺正起劲，肩膀忽而被人拍了一下，转过头一看，又吓坏了。“督公，督公不是刚刚出去？怎么忽然又返回？”

“你去找人核查孙太傅的长孙孙政近日行踪。”江怀越冷冷地说了这一句，关上房门不再出来。

一天，两天，很快就过去。

那天晚上，江怀越接到了手下探子递交上来的密报，盯着看了许久之后，一反常态地换了衣衫，叫上杨明顺：“跟我出去一趟。”

说罢，也不管杨明顺在后面絮絮叨叨询问，顾自出门登上马车，向车夫道：“去明时坊。”

跟在后边的杨明顺先是一怔，继而喜笑颜开：“督公您真的要去明时坊？是去找相思姑娘吗？”

他不答复，只是仔仔细细打量着杨明顺。杨明顺本来喜气洋洋的，可被他上下左右端详了一遍，心里渐渐发毛。还没等开口，江怀越又盯着他道：“到那里之后，你去把相思喊出来。”

“又是我？！”他为难地直摇头，“督公您上次是不是跟她不欢而散了？这等艰难的差事又丢给小的去做……”

“别啰嗦，你不是自诩能干吗？艰难的差事不给你还能给谁？”他关上车门，再不回话。杨明顺只好自认倒霉，紧随着车子到了淡粉楼附近。

正是夜幕初降时分，淡粉楼花灯招展，纱幔飘飞，就连空气中都浮动着醉人的脂粉香。江怀越坐在车内，也能感到那时浓时淡的香息萦绕不散，袅袅曲声娇娇笑声沉浮出奢靡世界，然而他的四周只是一片空寂与漆黑。

他望着前方出神，感觉到车子停下后，才透过窗纱往外看。想着杨明顺这次不知用什么方法才能见到相思，没想到杨明顺竟然直截了当就往淡粉楼走去，随后跟门口小厮说了两句之后，大大方方跨门而入。

江怀越愣怔了半晌，觉得自己真是不了解这手下。

这一次，等待的时间显得格外漫长，好不容易见杨明顺又从淡粉楼出来，神情严肃，与去之前简直判若两人。江怀越心里有些发沉，甚至开始计划下一步应该怎么做，才能把相思叫出来。杨明顺回到马车旁，犹犹豫豫道：“督公……小的回来了。”

“怎么样？被一口回绝了不成？”他同样严肃地问。

“这个，唉，相思姑娘开始见到是小的，连话都不想说呢。督公您还说没惹她生气，要是好好的，怎么会这样？”

江怀越强忍着不耐烦：“我问你的话，为什么不回答？说这些有什么意思？”

杨明顺却哼哼道：“那小的也是替您去跑腿，总该把前因后果都说清楚吧！要是您亲自去，说不定她连房门都不开……”

“车夫，回转去！”江怀越忽然发声，车夫虽然意外，但也只好随即调转方向准备返回。杨明顺大吃一惊，连忙追在后面连声道：“督公督公别走啊，小的还没说完！”

“你自己在这慢慢说吧，我没空。”

马车徐徐回行，杨明顺只好收敛了先前的得意，扒着窗户一边追一边哀求：“是小的错了，不该故意啰里啰嗦惹您心烦。相思姑娘听了小人的劝解，答应出来见您了。”

“你说什么？”他突然撩起窗纱，眼神里透着不相信。杨明顺气喘吁吁地道：“她被小的说服了……您还不叫他停下？相思都要出来了，您还坐着车往回走，这不是糊弄人吗？”

江怀越骂了他一声，又下令车夫调转返回。那车夫被折腾得晕头转向，无奈之中再度朝着淡粉楼行去。

街市依旧喧闹繁华，沿街商铺的招牌旁都悬着灯笼，光亮晃动，落在他的眼里。他不禁往那个方向望去，桃红色香云纱罩着的花灯轻盈摇曳，楼上花团锦簇，湘妃竹帘正缓慢无声地卷起。

“停下停下！”一路小跑的杨明顺连忙低声招呼。马车停在了淡粉楼对面的街边。

细细密密的竹帘卷起来了，杏白色帘幔徐徐飘飞，穿着湖蓝锦绣衣衫的相思就站在楼上，落落寞寞，瞥了一眼这个方向，脸上不带笑意。

江怀越心里竟有几分歉疚，然而相隔一条街，她在楼上，他在车内，也无法交谈。他埋怨窗外的杨明顺：“她怎么还站在楼上，不是说出来见我吗？”

杨明顺诧异地看看他：“这不是出来见您了吗？”

“……”江怀越要被气炸。“你说的就是这个意思？！”