席间有人道：“真是巧了，上次邹侍郎去淡粉楼，特意叫你唱的曲，本官倒也记得。”又向江怀越笑道，“督公那天好像也在，不知还有印象没？”

他端起酒杯，淡淡一笑：“是有那么一回事，对她们却不太记得了。”

镇宁侯大手一扬：“既然这样，就由她开始，弹唱起来！”

主人发话，乐妓们自然尽数遵从，除了相思之外都退后几步。相思略一迟疑，只得抱着琵琶落了座。纤指灵动，弦音铮铮，忽而似山间溪泉纯澈跃动，忽而又似碧海惊涛排浪冲天，轻缓时如春风骀荡，拂面温柔，急促时则似万马疾驰，撞人心门。

席间镇宁侯端坐颔首，众官员偶有窃窃私语，而江怀越则安安静静坐在那里，自斟自饮，仿佛与相思从未打过交道一般。

一曲既罢，余音振梁，屋内初时寂静，俄而众人抚掌赞许，唯有他神情闲散，只望了相思一眼，便收回了视线。

“奴婢才来京师，给诸位大人献丑了。”相思款款站起，再度行礼。镇宁侯点头称道，继而其余官妓被依次叫上，或弹琴或吹箫，风光旖旎，倩影翩然。

觥筹交错，满室生香，江怀越坐在席间，并未多看相思一眼，而她也始终静待一旁，视线只落在浓淡适宜的山水屏风间。

酒至三巡，气氛更为热闹，有识趣的官员招手叫众佳丽到席间斟酒，官妓们纷纷放下器乐，袅袅娜娜依偎到镇宁侯与众人身边。

玉手持壶，佳酿流注，美酒与脂粉的香味混杂相融，欢笑与戏谑声此起彼伏。相思本就不喜欢这样的场合，加之又见江怀越在场，即便假装视而不见，也觉得举手投足都尴尬。可碍于身份又不能不从，只好有意拖延着，挨到一名看起来文质彬彬的年老者身旁，为其倒酒劝饮。

那老者面目慈祥，饮下美酒后便问及相思祖籍，以及过往经历。她还未答上几句，又被他灌了一杯酒，正觉面红耳赤之际，忽听得对面有女子哎呀一声，抬头却见侍奉在江怀越身边的那名官妓神情紧张，心急慌忙地取出丝帕朝他身上擦。

他抬手避让，镇宁侯斥那官妓：“杯子都端不稳，怎么敬酒的？！”

“奴婢……奴婢该死，没想到大人没接住……”美艳的女子瑟瑟发抖，退后数步。

“不碍事。”江怀越低咳一声，抬目望向相思，“换个人过来即可。”

相思身旁的老者见状，顺水推舟招呼那名女子换到此处。相思还有迟疑，江怀越那冷澈目光已盯了过来。她只得慢慢吞吞换至他身旁。

席间继续热闹，镇宁侯已与身边的官妓肆意言笑。

江怀越不言不语看着相思，她似乎还是心存畏惧与嫌隙，过了片刻，才缓缓跪在他膝畔，垂着浓黑眼睫，用素白绣蝶的绢帕为他轻拭襟前酒痕。

纤纤玉手掠过暗蓝织金衣襟，他低着清眸，视线落在她光润优美的颈侧。

绿松石累丝镶金的耳坠摇摇俏俏，荡漾生姿。

他略一低腰，有所靠近，相思警觉地抬眸，正迎上目光。

她眼里有戒惧、惶恐，江怀越旋即冷了颜，低落眼睫望着杯中酒，却用她最熟悉的南京话低声说了句：“那个老头，好色。”

相思从未想过在这场合，从他这里，还能听到乡音，一时没反应过来。江怀越嫌弃地看她一眼，视线又抛向对面。相思这才偷偷瞥过去，竟见之前那个头发花白的慈祥老者，已经醉眼迷离地将那名美艳官妓的手捏在掌心，来回摩挲。

她脸上发热，却不知该对江怀越说什么才好，嗫嚅着抬起头，却又撞上他冷厉目光。“不是说没有客人吗？今天却被我当场识破！”

欢闹声中，他压低了语声，可指责之意溢于言表。

相思被这忽如其来的责备弄得一头雾水，想了想才明白他说的是自己交了白纸的缘故，不由小声地委屈辩解：“我怎么敢骗您，前些时候得罪了妈妈，一直被关着，今日有人来点了我的名，才出了淡粉楼。”

“你要替她挣钱，她关你做什么？”

“……怪我不听话，不驯服。”