“我没骗您！”她唯恐被嫌弃，拽住了他那曳撒下摆，低声急切，“我在秦淮的时候年纪还小，姐姐用自己护住我多年，才让我保住清白……大人若不嫌弃，奴婢一定好好侍奉您……”

可他还是冷漠地低眸：“松手。”

相思呆滞地看着他，他一用力，竟将曳撒自她手中抽回，不留一丝余地。

她如被冰水浇淋，从他的动作中读出了厌恶，精心妆扮并不能博得这身在高位者的丝毫青睐，是她想得太简单？还是在他眼中，教坊司的女子们都只不过是酒宴间的玩物，就连沾碰一下都会脏了手？

“出去。”他背过身子，只抛出这两个字。

“大人！……”

“滚。”

耻辱的泪水一滴一滴滑落下来，先前强撑的力气瞬间消散。相思不想在他面前再丢脸，可最终还是忍不住伏在他身畔，哭得不能自已。

外面的姚千户敲着门扉，小心翼翼地询问是否出了什么事情。他站在原地，沉声道：“没事，雨声小了些，叫人准备回去。”

姚千户应了一声后匆匆离去，相思心如死灰，眼泪洇湿了青砖石，还伏在地上不能起身。他看了她一眼，走过屏风后又止步，道：“刚才的事，必须烂在心里。”

她只是流泪，答不出声音。他略停了停，随即推开水榭门扉，头也不回地走了出去。

*

留在涵秋厅内的那群人听说他要走，急急忙忙赶到了前院送行，他淡淡道：“多谢诸位款待，只是那边还有许多事务，恕我不能逗留太久。”

盛文恺上前作揖道：“今日有幸认识了大人，改日下官一定再登门拜访。”

他略笑了笑，不置可否，向众人拱手作别。

出大门后雨势已小，他坐进了早在等候的轿子，这一行便往皇城西面的小时雍坊而去。跟随在旁边的姚康问道：“督公，邹侍郎是特意为新调入左军都督府的那人做引荐的？这姓盛的有什么来头，能让吏部侍郎出面？”

他在轿中一哂：“邹缙和他无亲无故的，也不知收了人家多少好处才摆上这一桌。盛文恺前几年一直在辽海卫，忽能调入京城想必是以钱铺路，或是攀上了权贵……”他顿了顿，又道，“北镇抚司的高焕中午前去了轻烟楼，据说毒打了一名官妓并将她强行带走。”

“呵，这家伙越发胆大了！上个月还打断了如意楼酒保的胳膊！”姚康忿忿不平，“可惜都是些小事，收拾不了他。”

“想要收拾他，自然有办法。你叫人马上去查探，官妓是否被带回他府内。还有，那个时间他本该在北镇抚司，为何会去了轻烟楼，是否有其他人作陪？凡是能查到的，都给我仔仔细细搜罗个遍，一丝讯息都不准漏掉。”

“是！”姚康当即招手唤来随行的番子，叮咛几句后，那番子便飞奔离去。

姚康原先也是北镇抚司的锦衣卫千户，素来与高焕不和，自从调任到西厂做了掌班，总想着寻机报复。如今逮到了时机，两眼都放出光来：“督公真是行事果决、心思缜密！不得不让属下佩服得五体投地！”说到此，又俯身凑近轿子低声道，“可依属下看，高焕打伤个官妓算不上大罪，惠妃到时候再向皇上哭几滴眼泪，照样能保全他。不过要是那个官妓被他弄死在府中，咱们再借机把先前挖的料抖出来……事情倒是好办多了。”

他冷冷回应：“怎么？想找机会把活人变成死人？你对高焕倒真是恨之入骨，办他还得搭上个官妓的性命？”

姚康忙一脸愤慨：“高焕这厮仗着惠妃是亲姐就嚣张得很，属下最瞧不起这种小人得志的模样。再说，他先前还敢对督公不敬，简直是肆无忌惮！对付他就该下狠招！”

“小人得志……”轿子里的人整了整衣襟，漫声道，“这话高焕也当着我的面说过，放在我身上可合适？”

姚康背脊一凉，神色即刻僵硬，呐呐道：“督公，督公怎说的……您是能者上位，年少有才，跟高焕这种纨绔子弟哪是一回事！”

轿中人似是哂笑了一下，也不知到底是什么样的神情，“你溜须拍马的功夫倒是见长，不过盯了他那么久，也该是时候了。”

淅淅沥沥的雨还在下着，姚康偷着将脸上的雨水与冷汗一起抹去，加快脚步随于轿侧，不敢再多一句。

*

雨势转小后，邹侍郎等人也相继离去，盛文恺在走之前略有迟疑，同行的人见了打趣道：“盛经历才来了一次淡粉楼就已经流连忘返？看来这京城里的姑娘们还真是会勾人。”

“兄台说笑了，在下怎会因此迷乱心窍……”他连忙找借口掩饰，与人一同谈笑离去。

檐下的雨水滴滴答答，严妈妈送走了宾客后叫人找了许久，才在水榭中寻到了相思。

“叫你去陪着邹侍郎饮茶的，你倒一去不回，跑到这里做什么？！”她见相思失魂落魄地坐在屏风后，又一把将春草拽来，“羹汤该你送的，你怎么不听话，又让相思送来？”

春草被揪得生疼，苦着脸直求饶：“妈妈，相思也是没办法，想单独见一见在这里休息的大人，求他向高千户说情……”

“求到没？人家答应了？”严妈妈一看相思那样子，就知道又被拒绝，用尖利的指甲戳着她的脸道，“我本来都替你想好了，邹侍郎爱听你唱曲，你跟他亲近亲近，以后也多个倚靠。你却擅作主张偷跑到这里来，怎么的，看这边的大人年纪轻长得俊，求人帮忙还挑三拣四？”她气冲冲打量相思，见她泪痕未干，又不由扭住她的手臂，“还哭？他对你做什么了？你可别被人占了便宜却落不到好处，白白丢了最值钱的东西！”

相思本就颓丧至极，被严妈妈吵嚷之后更觉头脑就要炸裂，忍不住挣脱开去，一句话不回地就往门外走。

“站住！又要去哪里？！”严妈妈愠怒地追上来。相思停在门口，背对着她低声道：“没人能帮我，我自己去高焕的府邸！”