夜班的值守侍卫齐齐招供，昨夜除了发现库房门外莫名出现几十只耗子，连个鬼影都没看见。

可房顶破开的窟窿无不昭示昨夜确实有窃贼进了库房。

南明帝龙颜震怒：“废物，通通都是一群废物，全都给朕押入天牢待斩。”

两班值守侍兵听得此话，个个心如死灰，暗骂皇帝搞连坐残暴不仁。

抓不到真正的罪魁祸首便拿他们这些无辜的看守撒气。

南明帝全程黑着脸回乾坤宫等了半天，当听到各路人马回宫禀告，全城搜查加封锁城门依旧没查到窃贼半点消息后。

他脸都气绿了，无能狂怒的喘着粗气，手指一干人等怒骂通通都是废物。

安逸眼见晚宴即将开始，可皇上的状态着实不佳，于是鼓起勇气向皇上进言取消晚宴。

哪知南明帝却在心中打起算盘，不仅要借此机会大捞一笔，还决定增加全国商户与百姓赋税快速充盈国库。

殊不知，他强征赋税的行为无疑将刚经历洪灾的百姓逼上绝路。

而龙乘风夫妻与他截然相反，他们历尽阻扰回到清州封地后，主张为百姓谋福祉，烈王府掏钱修路开渠，全城设置免费学院与义诊，确保每个孩子能上学，每个家庭无须为看病发愁。

他们为鼓励百姓耕地放牧，非但不征收赋税，还按照百姓耕地放牧的多寡发放奖励。

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以至于后来，南明无数百姓不堪苛券杂税，纷纷举家逃往清州这片净土，为龙乘风夫妻的大业添砖加瓦奠定坚实的基础。（这是后话）

“安逸，吩咐下去，晚宴照常进行，且所有携带女眷参加晚宴的官员需缴纳一千两纹银，方可入场。”南明帝沉声吩咐道。

做为经历无数宫斗洗礼的君王，他自然清楚那些朝臣心里打的如意算盘。

他们个个带自家女儿前来献艺，无非是想她们在他的皇儿们面前露脸，期待被他的皇儿看中纳为王妃，从此一人得道鸡犬升天。

既如此，他为何不能向他们先收点利息呢？

至于谁能入得皇儿的眼，那便各凭本事了。

安逸听得皇上的吩咐很是诧异，随即他明白皇上此举纯属无奈。

毕竟国库不能一直空虚下去，能捞一点算一点。

否则万一哪天打仗或者发生灾害，都得需要大把银子去支撑。

只要国库一日空着，皇上他日日难安呐！

安逸领命将皇上的意思一一传达下去，那些参加晚宴的官员虽然对皇上临时变卦心生不满，但谁也不甘心放弃这千载难逢的机会。

万一自家女儿在宴会上大放异彩，入了皇子的眼，那荣华富贵还不是手到擒来，与此相比，区区一千两纹银又算得了什么？

华灯初上之际，各朝臣便携爱女争先恐后赶来皇宫，在关卡处逞上贺礼与一千两纹银，便有内侍上前将他们领至宴会厅。

周灵儿随父亲周侍郎如愿进了宴会厅，便四下顾盼搜寻大皇子的身影。

哪知此刻他正被一群莺莺燕燕环绕着谈笑风生，且看他满面春风的样子十分受用。

做为今日宴会的主角，他像是特意装扮过自己，一身裁剪得体的玄色锦袍，以白玉腰封束之，衬得身躯挺拔修长。

三千青丝梳得一丝不苟，高高扎起一半以镶钻金冠束起，而另一半青丝则如绸缎般垂肩而下，端的英俊矜贵、气度非凡。

比起坐轮椅的离王与阴柔怪异的瑞王，无疑是鹤立鸡群般的存在。

自然而然，他成为无数贵女趋之若鹜的对象。

周灵儿遥望他众美围绕春风得意的样子，一颗芳心失落无比。

另一边，程敏云则嫉妒得双目通红，几乎快要搅碎手中真丝手帕。

可碍于离王在场，她又不敢明目张胆的去找大皇子，驱逐围在他身边那些讨厌的贱人。

离王虽然嫉妒大皇子抢走风头，可只要程敏云与他无瓜葛，他也巴不得大皇子找别的女人。

而瑞王对大皇子受欢迎一事根本就没放在心上，因为他今夜的目标是——父皇。