燕琅进宫请罪,在?明光门前便卸了甲、交了佩剑，他到的时?候正巧是午膳时?分，宋澜便在?流丹阁摆了小宴，唤落薇来同坐。

膳还未上?,燕琅便在?堂下撩袍跪了,开始声泪俱下地述说王丰世之事。

“陛下当春北巡时到过格拉尔城,该知晓此城要紧,是北方大军军粮储备之地，那?北方诸蛮也晓得此事,故而趁夜偷袭。格拉尔城易守难攻,本不该告急,谁知守城的王丰世见情形不妙、援军未至，竟欲开城投降,幸亏臣之手下及时?赶到……”

宋澜派去北幽调查此事之人尚未归来,就算怀疑燕琅的话,也没有什么证据，只好挥手叫他起来。

燕琅笑眯眯地应了，起身便开始自来熟地同宋澜插科打诨,一会儿问“陛下和娘娘可曾想念臣”,一会儿说?御膳羊肉肥美竟也不输西北云云。

落薇眼见着宋澜额角青筋直跳,还要云淡风轻地同燕琅言语,心中好笑，好不容易捱到午膳用?完,宋澜被他说得昏头转向，便道叫他先回府休息,晚些再进宫回话。

落薇送燕琅出宫，二人在明光门前长长的夹道间行走,身后遥遥跟了一长?串宫人。

燕琅抬头看了一眼，感叹一句：“皇城真是天阔云高，许久不来，竟觉生疏至此。”

身后宫人中必有皇帝的眼线，落薇知晓他话中有话，便笑了笑：“你在北幽待了这几年，当?然会觉得生疏。”

燕琅却道：“虽是生疏，但年年鸿雁南北传递，心意不改。娘娘可还记得，少时?陛下与你、与我，曾于月圆时?上?东山拜月，那时我们青春少艾、乌发红颜，虽年来更?替，东山已成乱坟，但那?些时?候的情分，却是永远不会忘、忘不得的。”

落薇忽地感觉眼眶湿润，她抬头，看向今日有些昏黄的天空，喃喃道：“纵然东山已成乱坟，依旧忘不得吗？”

燕琅瞧着她的侧脸，难得严肃地回答：“臣永志不忘。”

“本宫这些年来总是在?想，为何同样情分，有些人能够永志不忘，有些人却弃之敝履，”落薇收回视线，望着前方，察觉到自己有些失态，连忙敛了怅然神色，“不过几?年而已，哪里能算得上?生疏，陛下不传召，你自归家休息，叫本宫兄长去陪你喝酒。”

燕琅大笑应道：“甚好，甚好。”

落薇送走了他，换了条路在皇城中散步，李内人略有担忧地看天，道：“娘娘，今日怕是有雨，见天这样昏黄呢。”

她摇头不语，叫众人下去，宋澜派来的人要去回话，旁的更?是乐得清闲，最?后她身侧只留下了李内人和一个?刚刚调回来的内臣张素无——张素无原本是宋澜登基前便与她相熟的内侍，她封后时将对方调到藏书阁侍奉，如今才调了回来。

李内人天真，张素无却未必听不懂她与燕琅的对?话，拽着李内人衣袖退了几?步，默默地跟在?她的身后。

有风送来远方的荷香，皇城中漫卷的柳絮已经随着春日的消逝而不见了。

全无烦忧的少年时光仿佛还是昨日，东山之上?是越国公的旧宅，八月十七，他办寿宴，众少年在?山野间肆无忌惮地奔跑，折桂载酒，那?时?他们双亲俱在、好友满座，是真心实意地快活。

后来越国公子孙落罪牵连，搬离了东山，那?一场热烈寿宴上的人所剩无几，他们也面目全非。东山遭了一场山火，随后成为汴都郊外的乱坟岗，传闻在?中元节的夜间，还有人在那里看见过幽绿的鬼火。

算起来落薇与燕琅这些年虽有书信往来，见面却少，她如今所行之事太险，稍有不慎便是阖家灾祸，这才会言那一句“生疏”。

可燕琅并未犹豫，只说“永志不忘”。

亲故俱丧，知交天涯零落，听见这坚贞的情谊，除却感动，还有些恐慌。落薇在风起的皇城中行走，忽地想起叶亭宴，想起他在?岫青寺的山峰上?起誓，说?“我这一颗心这样真”——言语实在?会骗人，不知他那日的失态当中几分真假？

接着便想，若是那一日他没有失态，她不曾伤情，规规矩矩地商量了荷花小宴的事情，或许他在?看清铜金盏下并非原计划中的字痕时?，便可以伸手将它抹去——如今被玉秋实抓住机会，不仅被他发觉了烟萝的身份，还表明叶亭宴已经倒向了她。

玉秋实这样怀疑她已经知道了当年的真相，此计不成，还会有下一计，宋澜从前摇摆，如今对?她疑心已生，若不能当?机立断，怕还会被玉秋实反咬回来。

左右布置两?年，如今还有叶亭宴这样一把趁手的刀，不能再等了，落薇漠然地想着，忽觉鼻尖微痒——不知是哪一阵风，将最?后的柳絮擦过了她的唇边。

*

靖和四?年五月初三日，镇北将军燕琅斩格拉尔城守将王丰世回京，虽陈情详尽，台谏仍以“不敬上?”及“滥军令”二罪弹劾，直指燕氏恃军功妄行。皇帝出言维护，暂令燕琅留京居住，燕琅领旨谢客，闭门不出。

落薇知晓，王丰世本是宋澜和玉秋实安插到北境军中的棋子，她传信燕琅，叫他“寻机返京”，不料他竟然这样大胆，直接斩了宋澜的遣将。

他若返京，王丰世留在?北境，于燕氏的军队终归是心腹之患，如今虽然冒险，却不失为斩草除根的良计，宋澜培养军中的眼线不易，借着“请罪”，燕琅也有理由回京。

燕琅闭门之后，市井却有流言蜚语肆虐开来，称燕氏满门忠烈，外敌来犯时不请上令而斩叛将，实属无奈之举，不应苛责。

初五日，朱雀移皇后被刺案疑犯至刑部及典刑寺共议，拘系宫人共计一十二名，最?后从一疯癫者口中问出主使，人物双证俱全，呈请上?意。

三司中有官员私下言语，据宰辅所言，刺杀皇后的嫌犯似乎另有一重身份，只是皇帝讳莫如深，不许多言，便以“越州冯氏女”结案，一应人等转由皇后处置，皇后见供状后并未多言，诏令三司照律法行事，朝野赞誉。

皇帝禁足主使宁乐长公主于府中，暂未下旨，奇怪的是，长?公主也并未为自己辩驳一句。

叶亭宴与朱雀近卫同入公主府时?，见宋枝雨已遣去了府中所有近侍，素衣居庭院中抚琴，他倚在?树边听了一会儿，发觉她弹的是《棠棣之华》。

他挥手叫众人退避，施然在?公主对?侧坐下，宋枝雨抬眼看他，目光出奇平静：“陛下叫你来杀我？”

说?实话，叶亭宴自己也未料到会这样顺利：“公主若递帖子称冤一句，陛下或许会重查此案。”

宋枝雨扬头往四周看了看，发觉无人，才敢继续开口：“他迟早要杀我，我也预料到了这一日，早些晚些，又有什么分别？”

她不说?这句话，叶亭宴还不敢笃定那首《哀金天》是她的真情流露，还是与玉宋二人合谋，说?完这句话后，他抬起眼来，知道自己赌对了。

为了将落薇从邱雪雨入宫一事中择出来，他必定要为此事寻一个?“凶手”，这凶手也必定从他复仇对象当中寻找，之所以是宋枝雨，除却那?疯癫宫人的一句“公主”，便是他的猜测——

宋澜与玉秋实合谋刺棠案，随后借由为刺棠案寻找真凶，铲除朝中旧时?与承明皇太子交好之人，以求万无一失。

只是初登基便大开杀戒于礼法不合，他必要借舆论推上?一把。

于是宋枝雨便被推出来，她一首《哀金天》，为他们造足了势。

若他们襄助的不是宋澜而是旁人，或许还能得一个?善终，可叶亭宴如今觉得，自己实在?是太了解宋澜了。

如今非宋澜不愿，而是他不能，若有朝一日他握紧了权柄，当?年知晓此案的所有人，尤其是主谋——玉秋实、林奎山、逯逢膺，加上?这位帮过他的宁乐长?公主，他一个?都不会留下的。

逯恒死时他还不能确信，策划暮春场一案之后，叶亭宴私下去过一趟刑部，却发觉宋澜下令暂且留下性命的林氏父子，早已死在?了狱中。

那时他突然想清楚了宋澜需要他的用?意。

一是为着用落薇对付玉秋实过于冒险，先前无法，如今想寻一个?人来取代她；二是他也想要不动声色地将当年知晓此事的人一一除去，所以他报仇，他斩草除根，竟歪打正着地一致。