距离京城不远的郧阳爆出了买官卖官的事情，老御史在早朝参奏此事，皇后命刚入吏部的萧墨晔前往郧阳处理此事。

查证真假皇帝的事情只得暂时搁浅。

萧墨晔不放心叶筱锦，担心她一人往皇宫里头闯，“我回来之前你不许轻举妄动，莫要让我挂心，我争取早些办完差回来。”

叶筱锦还真有这个打算，可看着萧墨晔严肃的脸，她若不答应怕是他会将身边的人都留下来给她。

他此趟出去办差，不管是不是假皇帝有意调开他，皇后都不会错过这个伤他的机会，暗中带着的人不能少。

再大的事情都没有他的安全重要，她郑重应道，“我答应你，在你回来前，决不去皇宫，你也得答应我，多带些人手，不论何时以自身安危为重，我和孩子在家等你回来。”

得了叶筱锦的承诺，萧墨晔将人拥在怀里抱了一会，才不舍地离了京城。

叶筱锦虽答应了萧墨晔不入皇宫，可她也不能真的什么都不做。

当晚，她便去了趟顾府，顾臻的那个顾府。

她不是不信暗营卫调查的能力，可这些日子以来一直没什么进展，她便想去顾家的后宅摸摸情况。

有些时候，男人会下意识地忽略女人，但在她看来，后宅关乎前院，其中争斗凶险一点不输前院的男人们。

顾家如今还留在京城的有顾老夫人，顾林的妻儿以及顾实的姨娘。

顾老夫人是顾林和顾臻的亲娘，从暗营那边得到的消息，当年顾林接手叶家军时，妻儿都跟着去了西夏边境峄城，偏偏顾老夫人留在了京城。

丈夫已经过世，次子顾臻也遇害，只剩顾林这个大儿子，那时皇后十分倚重顾家，并没要求顾家家眷留守京城，老夫人却不愿意跟着唯一活着的亲儿子走，而是宁愿跟着庶子顾实留在京城。

后来顾林病故，顾林妻儿又回到京城，儿子顾辞被皇后安排进了禁卫军，庶弟顾实接了顾林的位置，却也只带走了妻儿，他的姨娘也留在了京城。

这两位老母亲的做法，不太符合常理。

叶筱锦最先去的就是老夫人的院子，刚到戌时，换算到后世时间也就晚上七点多钟的样子，顾老夫人的院子就一片死寂。

若不是屋里还亮着烛光，整个院子犹如无人居住般。

叶筱锦在院子里转了一圈，伺候的仆从不多，老夫人许是刚用过晚膳，坐着一桌四方桌前，闭眸手里盘着佛珠，旁人两个老嬷嬷一边候着，安安静静的无人说话。

在这院子里猫了一个时辰，竟都没听见老夫人开口说一句话，叶筱锦留了两只小鸟守着，去了老姨娘的院子。

老姨娘正被丫鬟伺候着泡脚，手里拿着本书在看，手边还搁着笔墨，时不时地在书上记上几笔。

叶筱锦将屋子打量了一圈，发现老姨娘的屋子里最有特色的当属一架大书架，里面各式各样的书，涉猎很广。

这就有些意思了，顾家也算是京城世家，妾室会识字不奇怪。

可一个妾室尤其是这般年纪大的还这般喜欢看书，且范围这么广，书架上竟还有兵书，这让叶筱锦对这位老姨娘起了好奇心。

这样的人，当不甘心居于京城后院才对，峄城在西夏边境，那边如今是他儿子为首，那天广阔的天地怎么着都比在这京城后院自在。

泡好了脚，丫鬟帮她擦干脚，换上干净的袜子，老姨娘趿拉着鞋走到矮榻旁，一个与她年纪相仿的嬷嬷忙扶着她坐下，往她背后塞了个枕头方便她靠着看书。

将老姨娘安置好，嬷嬷将灯芯拔高了些，对着老姨娘轻声道，“您今晚可不能看久了，伤着眼睛，下回给将军去信，老奴可不帮您瞒着了。”

丫鬟将桌上的笔墨又移到矮榻这边来，弄好后，就端着水出去了。

老姨娘眼睛未从书上移开，语声温和，“我有注意着，你别瞎说，别让实儿为我担心，我好着呢。”

老嬷嬷似是无奈，摇了摇头，也不再说什么。