叶筱锦将手边的糕点往赵韵面前推，“师父，苏嬷嬷刚送来的，汤是你打的斑鸠炖的，徒儿就不给你喝了。”

赵韵啧啧两声，拿了一块直接放进嘴里，很江湖。

“想问问师父，芙蓉练的功法。”叶筱锦又给她倒了一杯茶，问道。

赵韵撇了一眼旁边刚伸出手提茶壶就被叶筱锦抢了先的忍冬，并未回叶筱锦的话，而是指着忍冬道，“你让她情何以堪，你把她活抢了，她师父要是知道自己的徒儿下山差点被饿死，卖身给你当了丫鬟，结果丫鬟的价值还都被你剥夺了，红炮仗大概会气得自燃。”

“噗。”叶筱锦一口汤喷了出来，红炮仗？什么鬼？

她记得迎春忍冬从前说过她们师父姓红，难不成叫炮仗？

她爹妈跟她什么仇，取这个名字。

赵韵极快地飞身退出老远，嫌弃道，“矜持。”

叶筱锦顾不上羡慕师父的身手，看向忍冬，就见忍冬眼睛瞪得眼珠子都要掉下来了，她看着赵韵，“赵女侠，您，您认识我师父？您怎么知道我们是师父的弟子？”

赵韵踱步回来，在另一边的椅子上坐下，“从你们那稀稀拉拉的身手上看的，除了她还有谁能教出你们这样的弟子，这些年也不见长进。”

“您就是那位打败我师父，让她改名红炮仗的前辈？”忍冬惊呼出声，喊完意识到自己把师父的老底卖了，又捂住嘴，脸色大变，这是师门秘闻，她还是无意中偷听到的，被师父知道她的屁股保不住了。

赵韵笑出声，“你师父竟然连这个都告诉于你？难不成她那死要面子的性子改了？”

忍冬捂着嘴连连摇头。

叶筱锦替她解围，“你去帮苏嬷嬷做布袋子去，我和师父说会话。”

礼都忘记行了，忍冬撅起屁股往后院跑去了，她要找师姐。

赵韵徐徐说道，“她们出自万花谷，地处大胤与西夏交界处，这任的当家人叫红仙儿，败在我手下后改名红炮仗，也就是你身边那两呆鹅的师父，最是吃不得亏，你拐跑了她两个弟子，搞不好她会来找你算账……”

“师父，你不要跑话题，芙蓉练的功法对身体究竟有哪些反噬？”叶筱锦拉回话头，眼睛直勾勾盯着赵韵，不给她再转移话题的机会。

赵韵斜了她一眼，自腰间取下小酒壶，喝上一口才幽幽道，“大概会折寿十年，春冬季节寒冷入骨，反常理的事情总是要付出超出常理的代价，就如我刚所说，做丫鬟也有做丫鬟的价值，芙蓉那丫头既是选择跟着你身边，总要有些价值才行。”

叶筱急内心微颤，“有法子可补救吗？”

“锦儿。”这是赵韵第一次这样唤她，她又仰头喝了一口酒，“每个人都有选择自己生活的方式，对一个女子来说，被家族世俗所不容，唯有自身强大才能真正护着自己，她选择了最适合自己的一条路。

十年而已，值了，若没有好的功法护身，她未必能活过十年，你可知郭家夫妇并没有去京城拆穿四皇子府的那个冒牌货？”

“为何？”

赵韵嗤笑，“拆穿了就是彻底翻脸了，有那个假冒货在，这层关系将来后悔了还可以再捡起来，眼下你们送了好处给鄂南，又救了他女儿，他很感激你们。

可即便如此他也没有断了皇后那条路，若有一日四皇子真的登上高位，郭氏一族则会因为那个冒牌货水涨船高，到那时便是别人不杀芙蓉，她亲爹亲娘也不会留她这个把柄在世上。

父母要杀子，你如何防？唯一能救她的只有她自己，这点她比你看得清楚，也比她那个娘拧得清。”

叶筱锦神情微沉，郭氏夫妇那日跟着她去见芙蓉的场景还历历在目，她见他们为芙蓉肝肠寸断，她那时看他们恨不得将姚淮山拉出来鞭尸，将那个胆大包天的丫鬟撕碎。

那难受竟也只持续了短短时日就让他们清醒地做出决定，假装不知四皇子府的丫鬟是冒牌货，保持一丝希望。

想起萧墨晔说的四皇子可能不是皇上的孩子，所以皇上迟迟不肯立他为太子，“可四皇子未必能登上那个位置。”

凝视她片刻，赵韵神情莫名，语带苍凉道，“这世间看似不可能的事情最终成了可能，看似有十足把握的事情最终却成了空，人性是这世间最难测的东西，四皇子能不能成事，只在那人一念之差，亦或者姚淑英孤掷一注也未可能，郭知府赌的便是这一丝可能。”

是，师父说的是对的，叶筱锦神情有些黯然，若真到那日，她也只能大逆不道了。

“你也别为她抱不平，世家大族的女子大多如此，在家族利益面前，什么都不是，”赵韵看着她道，“也别什么都往自己身上揽，个人有个人的命，等你生产后也得把功法练起来，否则这个大师姐当起来你也没脸。”

叶筱锦顿窘，“我的两个小师弟小师妹如今学得怎么样了，我许久没见着了。”