模糊的钢琴声穿过雕刻山水花鸟的围屏，从客厅传入书房。

房间内陈设考究，玉质烟盅上的猫与蝴蝶活灵活现，大量烟灰堆积在里面，如同一座灰白的小山。烟雾缭绕中，幻妖一族的大长老握紧电话，逐渐眯起了眼睛。

从昨晚起便不断有电话打进来，传来的基本都是坏消息，他已有半宿未合眼了。

“……家主私藏了很多理应被销毁的账本，几十年前的旧账全被翻了出来！除妖局拿到账本后连夜清查公司，一查一个准。”

这次的情况比他们预想中还要困难，除妖总局参与调查、学院也跟着穷追不舍。原暮放权给了那个鬼族的小子，这让他有了光明正大的理由对付长老院。外界的冲击比不上内部的动荡，身为家主的花衡景在这场变故中并未和他们站在一起，倒不如说，整件事情都是由他一手策划的。

他引来了学院和除妖局，又和郁槐达成了合作。如果早知会有今天这般局面，他们当初绝不可能让他坐上那个位置。

电话那端的下属焦急道：“不知怎么的，原本准备送走的拍卖品全被家主截了下来，他甚至找到了当晚的人证。除妖总局马上就会批下逮捕令。其他长老都在想办法，您看现在——”

“知道了。”大长老冷声挂断了电话。

花、衡、景。

他在心中一字字默念这个名字，布满褶皱的眼睛流露出狠戾的凶光。他沉默半晌，重新拨通了一个电话。

“抓紧销毁跟我有关的证据，我不能直接被判死刑！”

“帮我联系黑塔监狱，打点好一切……”

“不，不用顾虑家主，”大长老的声音轻柔得近乎诡异，“他很快就会付出代价。”

接完电话，他从书房中走出来。

黑胶唱片机运行时发出微不可闻的闷响，或许是因为唱针老化，出来的音乐带着略显沙哑的钝感，钢琴声就是从这里传来的。

他拨动唱针，重新换了首曲子。

许愿机能让花衡景变得言听计从，长老院为此耗费了不少功夫。花衡景的精神力非常强大，为达成目的至少需要准备上万人用于血祭，一名除妖师的血肉抵得上几十名普通人，这些日子他们也在尽可能地标记除妖师。

大长老算了算已经准备好的祭品，有条不紊地替自己沏了一壶老普洱。随着扩散开来的水蒸气，清雅的茶香萦绕鼻尖。

虽说黑塔会对他照顾有加，到底还是监狱，有一段时间他都喝不到这么好的茶了。正觉得遗憾，一道声音从侧方传来。

“一杯茶作为断头饭，好像稍微寒酸了一点儿。”来人从大长老的旁侧走到正前方，在太师椅上慢慢悠悠坐下，自然得就像这里是他的家。

大长老短暂地愣了愣神，随即从容地将茶水倒入郁槐面前的茶盏里。

“郁先生来得不巧，我只能用这样寒酸的茶水招待了。”

老者添茶的手不曾一颤，茶水稳稳当当与杯口齐平，多一分则溢。

茶满送客，酒满欺人。

郁槐没什么兴趣地睇了眼自己面前这杯逐客令，转而对上大长老的眼睛：“你很自信能活着走出黑塔。”

钢琴的乐声流淌在房间里，这是一首节奏悠扬的夜曲，老派的黑胶唱片机恰好与这首上了年纪的曲子相得益彰。

大长老一言不发。

对于妖族来说，他的年龄也算很高了。即使肉身已无可避免地显露出老态，他的眼神依旧如鹰隼一般锐利。

“能把黑塔当成暂避风头的地方，长老院的门路确实不少。”

“看来有人走漏了消息，”大长老不动声色，“临时的安排确实会出很多小岔子。”

“除了这些，我还拿到了一条进入黑塔的路线，终点刚好是你的牢房。”郁槐话音落下，大长老脸上终于浮现出异样的神色，“叫它牢房可能不太准确，你给自己准备的卧室和隔壁的双人牢房一样大。你打算去度个假？”

“……你想做什么？”

“想问问你的意见。你比较喜欢自由活动时死在海里，还是深更半夜死在自己的房间？不管怎么选，最后杀掉你的都是我。”

像是看不见大长老难看至极的脸色，郁槐反客为主端起茶盅，将茶水倒进了大长老空掉的茶盏里，他没有刻意倒满杯，只是随意往里面添了些许茶水。

放下茶盅时，他做了个请的手势，话语却是命令式的：“选吧。”

大长老盯着那盏茶，仿佛在看毒辣的蛇蝎，嘴角的肌肉不由自主微微颤抖。

他有许多年没尝过受制于人的滋味了，满腔怒意令他胸膛起伏、呼吸也不知不觉变得剧烈。那杯摆在面前的茶盏被他咣当一声打翻在地，大长老不顾自己手背上溅到的水珠，抬起发红的双目同郁槐对视。

即使万般不愿承认，他在内心深处始终恐惧着鬼族的能力，盛怒之下，他对面前这双眼睛犹有忌惮。

太像了。

这双眼睛和宣檀太像了。

那个高高在上的女妖轻而易举毁掉了他大半生的心血，与人类和平共处，受到最大冲击的便是他们这些依赖灰色产业的大家族，和平共处条例直接将这一部分划入了禁区。幻妖一族每况愈下，顺应条例的其他家族却悄然崛起，原本落在后面的小家族隐隐有了超过他们的势头，过去摇尾乞怜的家伙也敢对他指手画脚：和人类和平共处才是未来的趋势！像你这样不懂变通的老古董，早晚会被时代抛弃！

他看不上那些一夜间乐呵呵融入人类社会的妖怪，更对倡导和平的宣檀恨之入骨。可即使是在最憎恶她的时间里，他也畏惧同她正面交锋。

被鬼族杀掉意味着死后也无法进入轮回，只有当这只鬼族死去了，被他杀死的人和妖才能跟着投胎转世。大长老并不畏惧死亡，令他惧怕的是死后漫长的折磨。

钢琴的旋律变得激烈而昂扬。他深吸一口气，哑着嗓子从喉咙里挤出话：“我知道你真正想要什么。五年时间，足够他们清除所有的痕迹了，你能查到的东西一定很少……杀了我，线索就会彻底断掉。”

在大长老笃定的目光下，郁槐向后靠了靠，闲闲地说出了一个名字。

然后是第二个、第三个……每报出一个名字，大长老的脸色就难看一分。当第七个名字落下，郁槐注视着大长老：“这七名长老都曾参与过那件事，看见你的下场，他们会争先恐后向我透露消息。”

“不，不会有谁比我知道的更多！只有我和‘绮罗’有过直接的联系，其他的长老都是听从我的指令。如果你想从我这里拿到线索……”大长老稍作停顿，死死注视着郁槐，“你就必须保证我的安全。”

这小子比他想象中还要强势，导致他不小心忽略了最重要的一点。

能卡在这个时间和他兜圈子，比起特意来看他死到临头的丑态更像别有所图。大长老果断道：“我给你所有的权利和财产。你可以当我死在了黑塔，我发誓终生不会离开一步。”

郁槐不为所动，声音里没什么温度：“我对老人家的棺材本没什么兴趣。不如这样，这栋大宅里住的都是你的亲人，我把他们全部叫过来，当着你的面一个一个杀掉，你愿意说多少就说多少。”