伴随着哈德逊的回归，山地领很快就热闹了起来。
沸沸扬扬的投毒事件，早就在一众本土贵族之中发酵，大家都憋了一肚子的火，现在就差一个领头挑事的。
真相，在利益面前并不重要。给竞争对手扣屎盆子，谁会仔细去研究是否冤枉？
蝗灾带来的损失这么大，总得想办法弥补吧？
会哭的孩子有奶吃，不把事情闹大，上面的大人物怎么看的到呢？
作为本土贵族派系的主要人物，哈德逊自然被众人寄予厚望。
……
“诸位，时机不对。王国正在严查蝗灾之事，初步确定幕后黑手乃是大陆某一大势力。
现在我们手中没有足够的证据指证，仅仅只是灾情轻重的问题，他们完全可以往幕后黑手身上推。
此事牵扯远比你们想象中要大，即便是总督府在这个问题上，都没有多少发言权。
眼下这个节骨眼上，我们还是奋力抗灾为重，切勿引火烧身。”
在场的大部分都是自己人，哈德逊可不想他们被人利用，在这种节骨眼上跳出来踩雷。
真要是小弟们被牵扯了进去，他这个老大也跑不掉。
打嘴仗和真干仗，那是完全不同的两个概念。
“嘴仗”，哈德逊一直都在和北地贵族“死磕”。看起来就像是不死不休，实际上对双方来说啥影响都没有。
私底下生意都能照常做。
真干起来，那就不一样了。外界误以为山地领兵强马壮，可哈德逊非常清楚自己的实力有多虚。
除了那帮见过血的老兵，被训练成了真正的精锐外，剩下的都是样子货。
摆个队列阵势还行，真要是打起来，他们也就杀过牛羊。
战斗力高于普通农奴兵，距离真正的精锐有多大的差距，那只有打过才知道。
不继续训练个一年半载，哈德逊实在是没有底气，让自家的兵上战场。
“哈德逊男爵，这么好的机会，难道我们就放过了么？”
埃泽基尔男爵不甘心的问道。
作为上一轮争斗中的失败者，除了收获一些名声外，埃泽基尔男爵一无所获。
伴随着时间的推移，就连这些虚名都在慢慢淡去。
现实的贵族们，在遇到问题后，首先想到的是卡约男爵和哈德逊两个实力派。
名声仅仅只是给埃泽基尔带来了人际交流中的便利，涉及到了切实利益，他的意见就不再重要。
“王国需要稳定，这是大局需要。作为一名贵族，我们必须以王国利益为重。
同北地那帮家伙的恩怨，我们可以未来慢慢清算。现在大家最重要的是抗击蝗灾。
秋收大减产，我们还可以努力保住下一季春粮。
这次蝗灾非比寻常，不光今年的秋粮大减产，明年的秋粮也很难有太多的收获。
光粮食危急，就够那帮家伙受得了。
看着他们倒霉不好么？
干嘛要跳出来给他们解围？
上一次的教训还不够么？”
哈德逊冷笑嘲讽道。
想拿他当枪使，简直就是做梦。
现在和北地贵族开打，人家就得拼命。只有打赢了，那帮家伙才有渡过饥荒的粮食。
据哈德逊所知，为了减少粮食消耗，一众北地贵族都在人为削减麾下奴隶数量。
某些狠辣的都将蝗虫磨成粉，加入到了面包制作之中，很多身体抵抗力弱的农奴，也跟着一命呜呼。
足以证明，那帮家伙的日子有多艰难。
虽然制作蝗虫粉是山地领开的头，可哈德逊仅仅只是拿落单的蝗虫下手，聚集在一起的蝗虫大军，他可没敢要。
就算是制作了蝗虫粉，那也只是少量添加，占比不到百分之一。
这么点儿剂量，就算有毒素也能够扛过去。
都是被逼出来的，在削减口粮供应之后，总得保障奴隶的营养供应。
一天一只蚂蚱，也算是见了荤腥。
见一众贵族无人响应，埃泽基尔男爵一下子尴尬了起来。
刚才还说得好好的，大家一起给山地领男爵施压，逼这个老大带头和北地贵族闹。
结果事到临头，哈德逊仅仅几句话，就让一众立场不坚定的“临时盟友”退缩了。
究竟是被说服了，还是不愿意和山地男爵对着干，没有人能够说得清楚。
总之，没人愿意冒头。
面对埃泽基尔男爵求助的眼神，大家纷纷神游天外，仿佛什么也没看到。
再次感受到了实力的重要性，埃泽基尔男爵越发的渴望能够打破局势。
现有的莱特郡政治格局之中，本土贵族跟着哈德逊混，北地贵族跟着西斯男爵混，压根儿就没有施展的余地。
隔壁怀顿郡的情况也差不多，北地贵族虽然分裂，但本土贵族大部分都看卡约男爵的脸色。
出身决定了埃泽基尔男爵没办法和北地贵族一起愉快的玩耍，本土贵族之中哈德逊和卡约男爵又对他严防死守。
在各自组建的小团队中，都没有埃泽基尔男爵的位置。
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想要拉帮结伙，还有遭到各方的共同针对。
中立的贵族也不傻，怎么可能和他这种空有虚名的家伙混呢？
哪怕他的忽悠术再怎么厉害，也抵不上大家会权衡利弊。
如果这种格局一直持续下去，要不了多久，他苦心积攒起来的声望，就会被消耗干净。
……
达迪尔城，受局势变化的影响，一众北地贵族同样坐在了一起商议对策。
只不过他们讨论的话题，不是和谁打架的问题，而是怎么才能够筹集到足够的粮食。
“尊敬的西斯男爵，这日子实在是没法过了，您帮忙给想想办法吧！
受蝗灾影响，博特领秋粮入库不足正常产量的三分之一。本来播种的面积就少，又赶上这一波。
为减少粮食消耗，我已经下令全体领民停止生育，并且降低了粮食供给。
包括我这个领主的伙食标准，都一并给降低了下来。
现在我连一顿烤肉都不敢吃，全部改为炖汤，为的就是手下人能沾点儿荤腥。
可这依旧是杯水车薪。
按照现在领地的粮食库存，最多再坚持三个月，就会断炊烟。
偏偏现在蝗灾还在肆虐，领地之中但凡是能动的，都加入了灭蝗战斗中。
可蝗虫就像是源源不断一般，杀完一茬又来一茬，怎么也无法捕杀干净。
以目前的情况来看，秋耕也指望不上了。后面的日子该怎么过，我现在都不知道。”
巴泽尔男爵忧心忡忡的说道。
虽然三个月断炊，有夸大其词的嫌疑，但粮荒是确实存在的。
为了应对危急，巴泽尔着实是竭尽全力。现在领地中的奴隶，已经开始了抓蝗虫、吃蝗虫的日子。
纵使知道蝗虫有毒，但被毒死也好过被饿死。
凭借强大的身体抵抗力，一部分兽人扛了下来，更多的兽人却是躺在病床上哀嚎。
如果不出意外的话，这些躺下的家伙，现在都属于被淘汰的份子。
不光奴隶惨，农奴的日子一样没法过。口粮大幅度遭到削减，在饥饿的驱使下，很多人也跟着吃蝗虫。
眼睁睁的看着这一切发生，巴泽尔男爵还是视若无睹。
对博特领来说，如果找不到新的粮食来源，那么减少人口是应对危急的唯一有效方法。
“行了，巴泽尔。你的领地之中好歹还有一条小河，可以获得一些鱼货补充。
我的领地才惨，除了光秃秃的土地外，剩下的啥也没有。
那帮该死的蝗虫，就连野菜都不放过。
再这么下去，我都得去吃土。”
贾斯廷骑士苦涩的调侃道。
没有最惨，只有更惨。
或许在本土贵族看来，一众北地领主们遭受的蝗灾更轻一些，但大家遭受的损失却都是毁灭性的。
……
聆听着众人不断诉苦，西斯男爵只感觉头皮发麻。
“欲戴王冠，必承其重；欲握玫瑰，必承其伤。”