巨大的山石滚如深坑，再被烈焰焚成融化的红浆，滚滚浓烟将整片天都遮住了，直到三日后降下一场暴雨，谷中方才重新恢复平静——狼藉的平静，青山幽谷皆不在，只有裸露的土地和被深深掩埋的玄花雾。
谢刃恍然：“原来铁山是被红莲烈焰所焚，才会变成如今漆黑坚硬一大块，我还以为真像传闻说的，那里曾被用来融化补天。”
风缱雪道：“铁山坚硬无比，曾有无数炼器师想去那里取材，却无论如何也砍不动，若玄花雾真被埋在山下，那它是怎么逃出来的？”
谢刃随口回答，可能是感受到了旧主的召唤，九婴的头不也动了吗，一般话本里都这么写。
竹业虚气血上头，又想打这吊儿郎当的小徒弟，九婴若真的重现于世，一场浩劫恐在所难免，哪里能容他如此轻飘飘地调侃？
谢刃往风缱雪身后一躲，继续说：“照我看，那九颗头既然属于同一个主人，要动也应该一起动。不如我们去另外三个地方看看？万一真有异常，也好通知大家早做准备。”
竹业虚心中正有这个想法，白沙海位于南境，火焰峰位于西边，只有长夜城离得最近，但也要走上半个月。他原本打算亲自去看，风缱雪却道：“竹先生还是留在长策城，以免别处又生乱。”
谢刃也说：“对，这种小事，师父只管交给我与璃焕，保证速去速回。”
说这话时，他特意存了个心眼，原以为带上璃焕，就能将债主留在学府，自己也不必再夜夜苦读《静心悟道经》，结果一回头就被风缱雪瞪了一眼，瞪得那叫一个凶蛮，本来就冷冰冰的脸更寒霜了，生生让谢小公子后背一凉。
竹业虚道：“璃焕要留下准备几日后的考试，脱不开身，你与风公子一道去。”
谢刃只好说：“哦。”
竹业虚打发他去账房支取路费，待厅中重新安静下来之后，风缱雪道：“曜雀帝君与他手中的烛照神剑，都是以斩妖除魔为毕生追求。”
竹业虚试探：“上仙的意思是？”
风缱雪道：“烛照剑魄一直游走于天地间，无拘无束如一阵自由的风，无论是多有名望的修士，都不能将其制服，后却突然主动钻入谢刃灵脉中。师父与竹先生多年来一直猜不透缘由，可现在看来，或许是神剑感应到九婴即将重现于世，所以想借助谢刃的手，再如千年前一样，轰轰烈烈诛一次妖呢？”
竹业虚担忧：“这……”
室内灯火跳动着，影子也跳动着。
照得处处半明半暗，看不真切。
离开前厅之后，风缱雪目不斜视，腰杆挺直，走得衣袖带风。谢刃一直在路边等着，他这回可谓偷鸡不成蚀把米，不仅没能成功摆脱《静心悟道经》，反而还得罪了债主，但幸好，脸皮厚是万能的，于是他强行将人家揽住，又贴上去道：“我这不是怕你路上辛苦吗，长夜城又不是什么山明水秀的好地方，那里的妖邪很凶残的，哪有舒舒服服睡大觉舒服。”
风缱雪纠正：“你的床只是一张硬板，顶多能睡，和舒服没有任何关系。”
谢刃本来想说那等回来，等回来了，我给你弄软和些，可转念一想，隔壁的房又不是修不好，便道：“那我今天晚上多看两页书，这样总成了？”
风缱雪果然：“嗯。”
谢刃乐了：“你还真是好哄，不对，你还真是喜爱《静心悟道经》，行，晚上我彻夜陪你读。”
院中的仙筑师们还在忙碌着，忙什么呢，忙着雕花，因为大家已经实在找不出什么活了，又必须待满五十天，所以只好各种没事找事，倒是让谢刃再度大开眼界，原来你们风氏子弟的居处，连窗户缝隙里都要雕满芙蓉花吗？看起来很费工啊！
风缱雪问：“你有意见？”
谢刃如实回答：“稍微有一点，这不是有钱烧得……不是，还挺好看的，好看。”他单手遮住对方的眼睛，叫苦，“商量件事，你别老瞪我好不好，来，咱们回屋。”
后半夜时，最后一场春末细雨沙沙落。
说要彻夜读书的人，还没翻上三四页就又耍赖睡着了。风缱雪单手撑着头，指尖扫出一道絮满飞花的柔软毯子，轻轻覆盖在对方身上。
……
长夜城城如其名，没几天能看到太阳，城中还修建着三座高耸黑塔，塔尖各落一只石雕巨鹰，双翅一展，越发遮得整座城池昏暗不见天。
这么一个鬼地方，自然没人愿意住，差不多已经空置了几百年。空城最易生妖，隔三差五就有房子咯吱咯吱开始响，爬出来什么都不奇怪。各
家修士合力在城外布下阵法，好让怨气凶煞无法出城作乱，至于为何不彻底铲平省事——修真界还是挺需要这么一个阴森诡异的地方，用来给初出茅庐的小辈们做练习的，练习胆量，练习剑术，练习阵法，差不多和巍山上的鸣蛇一个作用。
不过鸣蛇有符文镇压，还有竹业虚盯着，长夜城里的诸位父老乡亲可自由得很，拧脑袋比拧萝卜还利索，而且随着岁月的流逝，这项手艺也越发精湛，所以谁家弟子若能进城擒趟妖，还能再囫囵着出来，不说吹嘘三年，至少吹三个月是没问题的。
风缱雪问：“你先前来过这里吗？”
谢刃摇头：“没有。”
风缱雪怀疑：“真的？”
谢刃纳闷：“当然是真的，这又不是什么了不得的事，我干嘛骗你。”
风缱雪道：“但我觉得你和这座城还挺配。”
谢刃看了眼不远处那黑漆漆的城门，到处乱滚的骷髅，还有嘎嘎乱叫的乌鸦，表情十分一言难尽：“你就不能给我许一个稍微好点的地方，不说纸醉金迷，至少得春暖花开，怎么就和它相配。”
风缱雪往城里走：“我以为你会迫不及待来这里试身手。”
谢刃摇头：“这你就错了，我就算试身手，也是去擒那些四处为祸的凶煞，这种被圈在城里的能有什么意思，小打小闹罢了。”
地上到处都是暴雨留下的水洼，谢刃走了两步，突然拉住风缱雪的衣袖：“等等。”
“何事？”
“那里，是鸾羽殿的玄鸟符吗？”
风缱雪看着草丛里烧焦的金符：“是。”
谢刃嫌弃：“不是，他家竟然也能看上这穷地方，有钱有势的，也不知道带门内弟子去见见真的大世面。”
“城中有动静。”风缱雪叮嘱，“小心。”
谢刃点点头，右手暗自握紧剑柄。
几只乌鸦落在城门上，带落扑簌灰尘。谢刃取出一道避尘符，还没来得及放出，一块巨大的砖石已自城墙脱落，轰轰砸了下来！
风缱雪扬出剑光，将青砖斩得四分五裂。谢刃被呛得直咳嗽：“这也太年久失修了，再来几场暴雨，怕是整座城都要塌。”
话音刚落，地底就传来浪潮一般的震颤，人也像是站上了飘浮的小舟。谢刃看着前后摇摆的城墙，不知自己原来还有这言出法随的本事，单手拉起风缱雪便御剑升上半空，又恰好撞上数千乌鸦受惊，正成群结队往外飞，险些被裹在里头。
风缱雪道：“不像地动。”
谢刃道：“也不像年久要塌。”
更像是有什么深埋于地下、见不得光的玩意，正在蠢蠢欲动地往外爬。
此时，城中又传来一阵惊呼！
风缱雪拉着谢刃飞掠进城，两人合力扫出一道剑光，将不远处那栋摇摇欲坠的高楼拦腰砍为两截，救下了险些被坍塌废墟掩埋的……看金色家袍的样式，应当是鸾羽殿弟子。
透过漫天飞舞的灰尘，风缱雪道：“崔浪潮。”
崔望潮：“……”
他看起来狼狈极了，头发蓬乱挂草，衣裳也扯破了豁口，再顾不上纠正自己的名字，反倒像是见了救星，三两步扑上前，伸手想拉风缱雪的衣袖，结果被避开了，只好退而求其次，一把握住谢刃的手，哭道：“快，快去救救金兄！”
“哪个金兄，金泓？”谢刃问，“他被这城中的凶煞拖走了？”
“是啊，就在刚刚。”崔望潮语无伦次，“我们都没反应过来。”
“这么紧张干嘛。”谢刃将胳膊抽回来，“他是鸾羽殿的少主，虽然讨厌了些，本事还是有一些的，先说说看，带走他的是漂亮姐姐还是魁梧大汉？”
崔望潮道：“是、是一颗头！”
谢刃闻言一愣，看向身边的风缱雪，头？
崔望潮继续说，也有可能不是头，反正是个脏兮兮的圆东西，看不清颜色与五官，像个球一样猛地就从地下冲了出来，直直撞到金兄怀中，带着他一起飞走了。
风缱雪道：“这里残余的煞气极阴寒。”
谢刃侧头小声：“八成是九婴负责吐水的脑袋，金泓这下赚了，足足在地下埋了几千年的好东西，让他白捡抱走……嘶，别踩我啊。”
风缱雪问：“那颗头带着金少主，飞向了何处？”
崔望潮哭丧着脸：“我们都没看清，等到想追的时候，人已经没了。”
谢刃哑口无言，也是服了这草包，救不下人就算了，连飞往哪个方向居然都没看清，难不成一听到动静，就吓得当场抱头蹲地了？
有另一名弟子辩解：“谢公子，方才的烟尘实在太大了，又极冷，我们……真的没反应过来。”
谢刃找了块干净巨石坐下：“那没辙，崔兄，不如你先去找几个本地人问问看，至少弄清楚那是个什么玩意儿啊。”
崔望潮五雷轰顶：“啊？”