紫宸殿中一片安静，即便是近前侍奉的宫人也只在内殿之中候着，寝殿里没有半个宫人，只依稀能听到窈妃的啜泣。

啜泣声中依稀可闻皇帝的轻语，只是合着啜泣听不清楚。直至窈妃的声音慢慢低了，皇帝的声音才渐渐清晰起来，隐约可辨心情尚可。

殿门外候命的宫人下意识地相视一望，不约而同地皆是松气。

殿中，皇帝坐在床边，也是松了口气。

夏云姒哭了一路，回了紫宸殿来犹为停住。他将她放在床上，好言好语地哄了半晌，她可算是不哭了。

他又拿起帕子给她抹了抹眼泪，笑说：“别哭了，跟朕说说，究竟怎么回事。”

她美眸还泛着红，满含探究地望着他，十分恳切：“皇上是不是还在生臣妾的气？”

“朕没有。”贺玄时摇摇头，“便是那日，朕也并未多说什么。你脾气倒更大些，一句也不肯说便走了——你想想是不是这么回事。”

夏云姒低头自顾自地低头拭泪：“皇上那日连臣妾的名字都不喊了，还说没说什么……皇上只知怪臣妾，哪知道臣妾心里有多苦。”

她这般一说，他也想起了那日不快之下叫她“窈妃”的事，看着她的泪痕，口吻更柔了些：“那是朕不好。说说吧，怎么回事。”

问到这个份儿上，就可以说了。

夏云姒哽咽地望着他：“皇上只看到臣妾让宁沂涉险，却不肯想想臣妾只是无奈，不得不两害相权取其轻么？”

她说着一顿，咬一咬唇：“五皇子没的神不知鬼不觉，臣妾后来虽听宫人议论说是仪婕妤……却也只是传言而已，做不得数。更没有证据，没法与皇上说。可臣妾心里有多怕？日日都担心孩子一不留神就与五皇子一般没了，宫正司却只说是意外，不仅孩子的命回不来，更连一句公道都讨不得。”

有顿一顿声，她定定地望着他：“皇上想一想……对孩子而言，是臣妾设局引她出来，十拿九稳地将她治住了更为凶险；还是臣妾按兵不动只日日提防，盼着身边的人永无疏漏，让她得不了手更为凶险？”

皇帝轻声吁气。

她这样说，自是后者更为凶险——素来只有千日做贼的，没有千日防贼的，又是她与孩子们在明、仪婕妤在暗，哪里能指望他们万事周全呢？

可想了想，他还是道：“但你总该告诉朕一声，朕是信你的。饶是没有证据，朕也自会护着你们。”

夏云姒黛眉浅锁，眼泪又流下来：“臣妾也不是没想过……只是宫中之事千丝万缕，哪里理得明白？若真理得明白，五皇子的案子便也不会那般草草了结了。臣妾怕……臣妾怕万一皇上不管，臣妾又因此打草惊蛇了，会更进退两难。”

她这话说得真诚，一字一顿却在心底带出嘲弄。

他怎么有脸说他会护着她。

这些年，宫中枉死的何止一个五皇子，可真正查明白的案子又有几桩？

诚然，他是敏锐的，她信他只要愿意多费三分心神，许多事情便可水落石出。

——可正因如此，凡此种种才更令人心寒。

而她那句“宫中之事千丝万缕，哪里理得明白？”显然正合他的心意。既可为她自己解释，又无意中为他做了开脱。

便见他默然半晌，复又一喟，手撩过她的鬓发，口吻愈显温柔：“朕不该怪你。”

夏云姒抽泣着垂眸，见他伸臂揽来，便乖顺地倚进他怀里，复又低语呢喃：“臣妾至今还未五皇子的事难过着，如何会随意拿自己的孩子算计……臣妾做不出那样的事来。”

“知道，朕知道。”他温柔地轻轻拍她，为她顺着气，语中的安抚与愧疚都可见一斑。

之前的冷落，自然也都至此终了了。

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这日夏云姒便没再离开紫宸殿，从早到晚，都与皇帝一同待着。

晚上皇帝又自然而然地翻了她的牌子，两个人近一个月不曾亲近过，小别胜新婚，自是甜美无限的。

翌日晨起时，夏云姒深感神清气爽。

啧啧，这近一个月来，她还真有点想他——他这方面的本事是当真很好。饶是昨晚没用叶贵姬送来的酒助兴，感觉也很是不错。

起身后悠哉哉地盥洗梳妆，她在他下朝回来前径自回了延芳殿，无所事事地歪在贵妃榻上又懒了大半日。

含玉、周妙、赵月瑶与庄妃都先后来贺了她，临近晌午时和昭容也来了，看着她这副懒洋洋的样子就笑：“恭喜姐姐复宠，日后可是顾不上与我一起推拿了。”

“谁说？”夏云姒美眸淡扫她，悠悠翻了个身，口吻中慵懒无限，“那是当真舒服，日后我也要常做，指不准连寿数都能长些呢。”

谈笑间莺时进了屋来，屈膝福了福，道紫宸殿中刚传出了旨意，降了唐兰芝的位份。

夏云姒闲闲地轻抬眼皮：“降了多少？”

莺时回说：“已是从八品御女了。”

夏云姒笑一声，心里暗说可够狠的。

从八品再往下，就是半主半仆的采女与侍巾了，即便是落罪的嫔妃轻易也不会降到这两个位子上，所以御女便是最低的了。

到底是失宠已久的妃嫔，就是在宫人眼中都不值得什么，在皇帝眼里只会更一文不值。

那自不如拿来讨好她。

如此过了晌午，和昭容与她一道用过膳后便也告了退，夏云姒好生睡了个午觉，醒来又听得禀话，说尚服局的人已经在外候了半晌。

呵。

她心底一声轻笑，搭着莺时的手，步态懒懒地亲自出去瞧了瞧。为首的还是三四日前来的那女官，看起来也是如出一辙的低眉顺眼，但眼底的意味要比那日更恭顺许多。