午后日头正盛，强烈的光线倾落于庭内琉璃瓦檐上折射出片片金鳞般的光泽，莲塘内荷花簇蔟，偶有破水的红鲤摆尾一扫，带出簌簌水珠沾落花瓣荷叶之上，犹如一颗颗透明的冰珠。

临窗坐在桌案前的戚寸心蓦地搁下笔，回头去望站在她身后的少年，“刘松还给你看她的小像了？”

“嗯。”

他心不在焉地应一声，才饮一口茶，瞧见她盯着他，抿起嘴唇不说话，他将茶碗放到一旁，忽然微弯眼睛。

“你笑什么？”她气不打一处来。

少年将目光从她脸上移开，静默地去看洒金白宣上她越发像他的字迹，纤长的睫羽半遮漆黑的眼瞳，他的嗓音轻缓沉静：“若非是流落东陵被娘子买下，我原本并不打算娶妻。”

“你知道我回来是为了什么。”

他的语气多添几分意味。

什么情爱，什么姻缘。

他没兴趣添一个枕边人，再如自己的母亲裴柔康与父亲谢敏朝那般相看两厌，无趣又难堪。

“那你在东陵时，为什么答应和我成亲？”戚寸心仰面望着他。

少年闻言，那一双眼睛再度看向她，他唇畔带了几分漫不经心的笑意，看起来温柔又干净，“救命之恩，不得不报。”

随着他这样一句话落入她的耳畔的，是她脑海里浮现的“以身相许”四字，她的脸有点红，却扬着下巴问，“你很勉强吗？”

“不勉强。”

他摇头，眼底仍压着清淡的笑意，“父皇其人，其他事或许难由我定，但娶妻是家事，他总说于我有愧，我姑且借来他这几分不值钱的愧意做做文章，他若还要他为人父的脸面，便不会再找说辞强求于我。”

戚寸心听了，一瞬恍然，“原来是这样。”

“但是娘子，只怕我们再过两日便要启程去永淮了。”他忽然说。

“去永淮？做什么？”

戚寸心面露惊诧。

“当年大黎南迁，昌宗原要定都永淮，将大黎的九龙国柱送至永淮，但因永淮时年多雨，朝中臣子多有反对，所以才又选了月童。”谢缈平淡陈述道，“昌宗笃信玄风，还都永淮之心至死未消，所以九龙国柱也就一直留在永淮，没有运回月童。”

九龙国柱是谢氏皇族开国时所铸的撑天石柱，对大黎皇朝有着非凡意义，它象征着南黎的国本。

“所以他是想让你去永淮，把九龙国柱带回来？”戚寸心一下明白过来。

“嗯。”

谢缈颔首。

“先是封二皇子做晋王，让他到金源去，现在又要你去接九龙国柱，他到底在想些什么？”戚寸心皱起眉，怎么也想不明白谢敏朝这么做的缘由。

“总不可能真像外头传的那样，他是在为你打算，所以才打发二皇子到金源去。”

自二皇子封王之后，无论是朝堂上还是市井里都满是这样的传言，许多人都以为，延光帝谢敏朝此举，是为太子扫清障碍。

“从月童到永淮是千里路遥，娘子以为，你我此去到底还能不能活着回来？”谢缈扯唇，神情淡漠。

“难道真要你死了，他才称心吗？”戚寸心沉默片刻，嗓音多添几丝干涩。

虎毒不食子的道理似乎在皇家并不适用，她越发能够清晰地感受到这宫廷深巷之寒，冷得彻骨，教人无望。

“可你觉得我会让他称心吗？”谢缈却问她。

他伸手摸了摸她乌黑的鬓发，“若他真与我念起情分来，便做不得这南黎的帝王了，他从未后悔将我送去北魏，而我也并不需要他施舍我什么可怜的情分。”

不同于晋王谢詹泽往金源的路上的风平浪静，这一刻戚寸心知道，她要和眼前的少年终要踏上一条不平之路。

帝王旨意，无可转圜。

谢缈可以拒娶吏部尚书谭青松之女，却无法拒绝他作为谢氏子孙，南黎太子去迎回南黎国宝——九龙国柱。

若谢缈能迎回九龙国柱，他便是天命所授的南黎储君，便是谢敏朝也不能轻易废位，可谢詹泽不会死心，吴贵妃及其党羽也不会放过这个机会，有太多人期盼着他死在路上。

戚寸心忽然转过头，去看窗棂外被高檐裹在四方宫苑里的天幕，“缈缈，我们偏要活着，好好地活着，不能让那些阴沟里的臭老鼠得逞。”

她有点气鼓鼓的。

就好像方才她听闻刘松送了谭氏女的小像来时的那副模样似的，活像一只炸了毛的小猫。

谢缈垂眼看她，伸手戳了一下她的脸颊。

“娘子。”

他忽然唤她。

戚寸心侧过脸来，却被他握住手，当他捏着她的手指，用她的指腹轻轻摩挲过纸上的字痕，她听见他的声音：“你的字要像我。”

他就在她的身后，好像已经将她抱在怀里一样，这样近的距离，她鼻间满嗅皆是冷沁淡香，他身上的香味，他的嗓音，都勾着她心如擂鼓。

“眼睛常要看着我，我希望你能离我很近，我们可以一直这样近。”

他俯身，下颌抵在她的肩头，如此依赖，又如此黏人。

他的字句展露出令人难以忽视的占有欲，戚寸亲脸颊热热的，从他掌中抽回手，纸张的触感与他手掌的温度仿佛仍有残留。

——

谢敏朝才同谢缈说了要他去永淮迎回九龙国柱的事，第二日便在早朝上宣了旨，一时激起朝中千层波浪。

以太傅裴寄清为首的多名朝臣极力反对，但圣旨已下，帝心莫改，此事已经是板上钉钉。

“舅舅一向从容不迫，怎么今日却愁云惨淡？”

谢缈自天敬殿出来，与裴寄清一同往长阶下走。