“外面冷，胡姨娘喝点热茶吧。”姜梨把茶杯往胡姨娘面前推了一点。

姜梨心中叹了口气，寒冬腊月，这主仆二人却只穿着薄薄的棉衣。难以想象，姜府这样的大家族，便是仆人亦有冬衣，这二人却过得如此潦倒。姜老夫人虽然有心想要接济胡姨娘，但管家大权到底在季淑然手中，姜老夫人不可能照顾到细枝末节。而胡姨娘主仆落到如此境地，若非没有季淑然的默许，姜梨是不信的。

胡姨娘接过茶杯，喝了一口，似乎这才有了点暖意，苍白的脸色显出了几分血色。她道：“二小姐，妾身今日前来，是来回答二小姐昨日问的问题。”

屋里和屋外似乎是两个天地，而胡姨娘和她的丫鬟，大概是许久都没有感受过这样的温暖了。姜梨清楚地瞧见，那丫鬟不由自主地靠近了炭火边一点，贪婪地汲取屋里的一点点热意。

姜梨笑了笑，胡姨娘是个聪明人，昨日没有立刻回答，无非是为了权衡利弊。但到了今日，她就马上做出了决定，看来也是个聪明人。

胡姨娘和丫鬟一起进了姜梨的屋子。

“不急，”姜梨笑道：“我说过了，胡姨娘希望什么时候说，就什么时候说，不急于一时，我不会逼你的。”

胡姨娘身边仍然跟着那日的丫鬟，她似乎只有这一个丫鬟，毕竟她虽然是个姨娘，但论起来，府里几乎都无人记得起她，也只有表面上得了姨娘的称号了。

“二小姐菩萨心肠，自然不会逼迫妾身，只是依妾身所看，二小姐和季氏之间的恶战，很快就要开始了。妾身与季氏有不共戴天之仇，自然是偏帮二小姐。所以今日来此，就是为了向二小姐表心。”她说：“妾身愿意助二小姐一臂之力。”

姜梨却并没有很意外的模样，微微一笑：“比我想得要快多了，桐儿，去倒茶，白雪，请胡姨娘进来吧。”

“助我一臂之力？”姜梨笑笑，“胡姨娘不必说得如此正义，助我一臂之力还是借刀杀人，不过是换了个说法而已。况且，帮我，不等于帮姨娘自己么？”

“胡姨娘？”桐儿一愣。

胡姨娘看了姜梨半晌，忽然笑了，她一笑，显出几分娴静温婉的姿态来，她说：“二小姐和夫人，还真是不一样。”

正想着，白雪从外面走进来，道：“姑娘，胡姨娘来了。”

她说的“夫人”，自然是指叶珍珍。

桐儿认命地低下头，姜梨这个回答，简直在她的意料之中。对于薛怀远，不论风吹雨打，姜梨都要前去探望的。有时候真是不明白，即便是自家姑娘心地善良，薛县丞那里也有人照顾着，为何如此放不下？

姜梨无所谓地一笑：“我与我娘相处的时间不长，也只有从别人嘴里才能得知她是个什么样的人。听闻姨娘与我娘曾经交好，大约姨娘知晓。”

“不能不去，”姜梨看着天，“不过眼下出门的确不方便，等下午雪小一点的时候再去吧。”

“夫人是好人。”胡姨娘轻声道。

这么大的风雪，除了需要疲于奔命的百姓，但凡富贵一些的人家，连屋子都不必出的，实在是太冷太冷了。屋里炭火烧得旺旺的，姜梨手里还揣着手炉，但站在院子口，还是感到了飕飕的冷意。

“因为我娘容得下您的大姐姐的存在，而季氏容不下吧。”

明月和清风穿着厚厚的棉袄，正帮着把院子里断了的花枝清扫在一处。姜梨看着窗外，桐儿道：“姑娘，今日风雪这样大，还是不去叶家了吧？”

此话一出，屋里的几人都沉默了，桐儿和白雪更是大气也不敢出，安静地站在姜梨身后。

燕京城的冬日，日头总是很珍贵的。昨日出了太阳，今日就像是要把昨日的好天气收回来一般，一大早起来，寒风夹杂着雨雪，吹得花坛里的花枝都不堪积雪重负，折断了不少。

“二小姐胆子太大了，”胡姨娘道：“说这些话，就不怕老爷听到么？”

的确有得看了，因他自己，也开始好奇起来。

“姨娘把我爹想得也太过耳聪目明，”姜梨淡淡道：“他要是真能什么都看见，什么都听见，这府里也就不会出现这么多糊涂事了。”

姬蘅盯着桌上忽明忽暗的烛火，唇畔含笑，目光却深幽。

“二小姐是个明白人。”季氏垂下头，慢慢道：“月儿从假山上掉下来，的确不是意外。”

“姜元柏政事上聪明，家事上，却还不如他这个女儿。”陆玑叹了口气，“这下子，可有得看了。”

“月儿”是姜大小姐的乳名，其实无论是姜大小姐的乳名还是大名，整个姜家，似乎都无人记得起了。这只是一个庶女，当初若非叶珍珍心软，本就不该存在于世。因此月儿最后的死，大家也认为都是命，本就没有出生的命格，挣扎到最后，也挣不开命。

“她这是憋得狠了。”姬蘅道：“到了现在，忍不下去。不过也好，敌人不是靠忍让就被打倒的。她如此，倒爽快。”

但究竟是命还是阴谋，却没有人继续在意，除了她的生母。

“姜二小姐最近好像在查季氏的事。”陆玑道：“她莫不是要着手对付季氏了？季氏的背后是季家，季家还有个丽嫔。姜二小姐要是对付季氏，就是对付丽嫔。眼下永宁也恨上了姜二小姐，要是永宁和丽嫔联手，姜二小姐的日子，不好过哇。”陆玑摇头，“她一向精明，怎么会在这个节骨眼儿上干这种事？”

“您慢慢说。”

陆玑应了，心中却纳闷，怎么姜梨要做什么，姬蘅都是有求必应。一开始，姬蘅可是连姜梨的死都不放在心上的。陆玑怀疑他们二人之间还有其他的秘密，当然，他不会探听。但能让姬蘅出现这样大的改变，姜二小姐也算是很了不得了。

“我生下月儿后，夫人后来也有了二小姐。夫人待月儿很好，有什么好东西，都分给月儿一份。虽然月儿是庶女，其实与二小姐的待遇，差得并不多。妾身当年很庆幸，能遇到夫人这样的好人，只愿月儿平平安安长大，嫁给一户老实的人家，平淡过日子，也很好了。”

“府上门客众多，陆玑，你去寻一个来。”姬蘅道。

“只是没料到夫人去得那般早，后来季氏进门了。”她看向姜梨，自嘲地笑笑：“虽然季氏表面上看起来，也极是温婉大方，对月儿也很好。但女人么，总有一种直觉，她看月儿的眼神，总是有种妨碍。”

“她要赵轲办的三件事，前两件还可以想想，第三件，寻个口技出众的人……这是什么意思？”陆玑摇头，“她要变戏法吗？”

“我想让月儿远离着她，不要靠近她，没想到还是出事了。”

“是的。”文纪答道：“赵轲说，姜二小姐是这么问的。”

“她们把月儿当做是陪着姜幼瑶玩耍的玩伴，但寻常人，怎么会这样待自己的玩伴，那一日……”

姬蘅却像是没把这事放在心上，只是自语道：“问到季淑然小产的事？”

那一日，姜家大小姐在府里和姜幼瑶玩儿，姜幼瑶才将将两岁，是个什么都不懂的孩子。姜家大小姐不知道做了什么，总归是碰着姜幼瑶哪里了，季淑然大怒，顺势踢了姜月儿一脚。姜家大小姐才四岁，那一踢，却是没有留情，直将姜月儿踢得仰倒，后脑磕着了门槛上，人当场就没了。

岂止大胆，简直不知天高地厚了，瞧瞧，这说的是什么话，不仅让国公府的高手为她做事，连姬蘅也敢使唤。这丫头事吃熊心豹子胆长大的么？她是不是生来就不晓得“害怕”二字如何写。

季淑然只是慌乱了一刻，就立刻做出了决定，只让下人带着姜月儿去假山上，做出姜月儿从假山上不慎跌倒下去，这才丢了性命。

“她她她……”想来喜怒不形于色的青衫文士，这会儿倒不顾维持自己淡然从容的姿态，急急地道：“她怎么能这般大胆？”

“他们也不想想，月儿才四岁，如何爬得上那样的假山。”胡姨娘虽然竭力想要平静地说出过去，身子还是忍不住微微颤抖，她蜷起手指，胡乱地抓了一下，仿佛要抓住自己那已经消失的女儿，她道：“我的月儿，就死在了季淑然的手上。”

另一头，国公府里，听到赵轲传来的消息的时候，陆玑坐不住了。

“你如何知道的？”姜梨问。

虽然她不是真正的姜二小姐，但正因为姜二小姐，她才活了下来，从某种方面来说，她能理解姜二小姐的感受。自己什么都不能做，但现在，或许唯一能帮姜二小姐做的事，就是帮她找回真相，不去负担不属于自己的罪名了。

“我的丫鬟，她叫抱琴。”她抬首，示意站在她身边的那个丫鬟，她道：“她的孪生姐姐，叫司棋，那一日，就是跟在月儿身边。她在外面，恰好瞧见了季氏吩咐旁人做样子的事情，立刻趁人不注意，跑回了院子，告诉了我。”