她还记得有个灯谜叫“众里寻他千百度”，她猜出来是“盼”，沈玉容在她耳边低声道：“这个字，就像我对你一般。”

和桐乡这样的小地方不同，如果桐乡是淳朴、自然、温馨和可爱，燕京城就是繁华、迤逦、热闹和人群。她第一次见这么多花灯，那些猜灯谜的小贩写在灯谜上的谜语分外简单，她和沈玉容总是一猜一个准，赢得的灯笼手里也拿不下，转而送给路边偶遇的小童。

他“盼”着她，那时候的她以为是真的，也真的相信，却不知道那个“盼”后，还有一个“死”。

沈玉容就带着她去看灯会。

他盼着她死，才无人可挡他路。

她回忆自己第一次跟着沈玉容来到燕京城，第一次在燕京城里过中秋。中秋是团圆的时候，她想念远在家乡的父亲和薛昭，总是分外怅然，沈玉容就牵着她的手对她道：“从今以后，这里就是你的家。你还没见过燕京城的中秋灯会吧，不比桐乡差，我带你去看，以后每年都带你去看，你会喜欢这里的。”

姜梨手握成拳，深深吸了口气，才慢慢松开掌心。

又是一年中秋了，姜梨默默地想。

她并不愿意沉溺于过去的回忆之中，但后来越是残酷，就显得过去的回忆越是清晰。姜景睿说要她也出门看中秋灯会，但姜梨怕，她怕一走出门，处处都是回忆，处处都是往昔。

桂花树翠绿的叶子里开着细小的浅黄花粒，看着虽不起眼，却比其他花束都要芬芳。树底下也落了许多残败的花朵，由浅黄变成金黄，最后变成带着香的花泥，尘归尘，土归土。

那就太残忍了。她宁愿不看，永远只记得对方丑陋的面目，这样温情的美好好似也不会被打破，就被封存在地下，就当一开始就没用过。

屋里，姜梨对窗坐着。

她不会自讨苦吃。

桐儿摇了摇头：“不知道，可能是二少爷太讨厌了吧。”

燕京城的客栈里，有一间的灯火燃得特别亮。

等姜梨进屋后，白雪疑惑地问桐儿：“姑娘怎么不高兴了？”

叶世杰坐在屋里，正小心地拨动灯里的烛心，身后门的方向突然传来声音，有人推开门进来了。

姜景睿走后，姜梨便没有在院子里晒太阳，自己进屋去了。

叶世杰站起身转头一看，脸上流露出些激动：“二叔！”

姜景睿磨磨蹭蹭了一会儿，最后也无奈地发现姜梨好像没有要改变心思的意思，只得垂头丧气地离开了。

来人是个身材清瘦的中年男人，模样倒也生得文质彬彬，戴着羽冠，白衣，垂下两条银色的缎带，看起来像个读书人，眼中却有一丝狡黠的灵慧。他关上门，快步上前，嘴里叫道：“世杰，你可是有出息了啊！”

姜梨这才觉得自己说话的语气重了些，她缓了缓，对姜景睿温声道：“我不爱热闹，人太多难免磕磕碰碰，实在害怕。你要去便自己去吧，我一个人不去没什么的。”语气虽然温和，却是不由分说的肯定。

他走到叶世杰面前，用力拍了拍叶世杰的肩膀：“你的事情我都听说了，一路上夸你的人不少。不错，给咱们老叶家长脸了！”

姜景睿站在原地，桐儿白雪她们也一道看向姜梨。

这男子正是叶世杰的二叔，襄阳叶家的二老爷，叶明轩。

姜梨这样的好脾气都有些不耐烦他，道：“没有为什么，不想去就是不想去。”

叶世杰看了看叶明轩的身后，没看到其他人，疑惑地问：“二叔，怎么只有你一个人，我爹呢？”

姜梨道：“不想去。”站起身就要往屋里走，不料姜景睿跟个无赖似的，立刻站起身，缠着她进进出出地问：“姜梨，你很有问题！旁的小姐都盼着每年的中秋灯会好热闹，你倒好，却也不去，到底是怎么的？那一日咱们府里的人都要出去，你不去，呆在府里干嘛，和禁足的姜幼瑶打叶子牌，还是陪祖母抄佛经？”

说到此处，叶明轩眉头微皱，方才的喜悦也稍稍冲淡了一些，他道：“你祖母身子不好，前几个月在家晕了一回，眼下身边离不开人。襄阳的生意也有了些麻烦，别说你爹，你三叔都回襄阳了。”

“不看？”姜景睿瞪大眼睛，仿佛看怪物似地看着姜梨，“你为什么不去？中秋夜灯会上有那么多好吃好玩的，你之前又没去过……咳，你之前去过也是很多年前的了，如今更比从前热闹，怎么不去？”

“怎么？”叶世杰一愣，“出什么事了？”

姜梨：“不看。”

“不是特别大的事。”叶明轩回过神，拍了拍叶世杰的头，“我此次过来，是给你送些银票，顺便把燕京城的生意收一收。你如今是官儿了，上下打点多要用银子的地方，虽然说财不可露白，但该用的地方还是要用，咱们家也不缺这点银子。”

“三日后是中秋夜，晚上有灯会，去不去看？”

叶世杰还是有点难以放心，问：“二叔，真的没什么事？我想回去看看祖母。”

“你来到底有什么事？”姜梨问。

“你这才刚上任没多久，哪有这么长的时间回襄阳？没事，你祖母不是什么大毛病，你且安心在燕京城待着。等你在这头立稳脚跟，咱们举家迁到燕京城也不是什么难事。喏，我估摸着那得等你升迁到三品，其实三五年就也成了。”他摸着下巴思忖。

姜梨实在懒得管他，姜景睿成日就跟没什么事可做似的，一晃神就晃到这里来了。卢氏也真是奇怪，姜景佑管得那么好，怎么对姜景睿就这么放纵，难道真是会哭的孩子有糖吃？姜景睿越是无法无天，就越是没人敢管他？这也不对，倘若薛昭敢这么做，早就被薛怀远罚得叫苦不迭了。

叶世杰有些无言，想了想，对叶明轩道：“二叔，你还记得姑母么？”

“这还威胁我娘告状。”姜景睿张大嘴巴，“姜梨，你养的丫鬟也太凶了。”

叶明轩微微一怔，看向叶世杰。

“胡说什么！”桐儿“蹭”的一下子站起身，道：“我家小姐清清白白，男子都没见过几个，什么思春！二少爷再胡乱说话，小心二夫人教训你！”

他们叶家有三子一女，唯一的女儿就是叶珍珍，也是他的妹妹。只是这位妹妹命薄，死得太早了，提起来也令人唏嘘。

姜梨抬眼一看，姜景睿正一脸促狭地看着她，仿佛逮到了姜梨的小秘密，还嫌不够似的凑上前道：“说出来，咱们府上的二小姐青睐的是哪家公子？小爷我帮你去探探虚实。”

叶世杰观察着叶明轩的脸色，小心翼翼道：“前段日子，我见到了姑姑的女儿……表妹。”

想着未来宁远侯府的闹剧，姜梨忍不住有些想笑。正想着，耳边传来少年的声音：“你这是思春呢，还是思春呢？”

“姜梨？”叶明轩反应极快，立刻说出了姜梨的名字。

恶人自有恶人磨，把沈如云和姜玉娥凑在一起，实在很圆满。

叶世杰心里这才松了口气，还好，叶明轩没有忘记还有姜梨这么个人。既然还记得，那就好说多了。叶世杰便将这些日子以来遇到姜梨的事，姜梨对他说的话，还有燕京城里关于姜梨的传言，事无巨细，一一告诉了叶明轩。他对姜梨也有许多困惑看不明白，眼下总算是有了个能商量的人，说出来也能商量商量。

沈如云也算得偿所愿，嫁给早就心仪的周彦邦了。姜梨以为，沈如云未来的日子并不好过，沈如云心胸狭窄，性情跋扈，却有一个功于心计、善于谄媚的姜玉娥相抗衡，而周彦邦本身并非爱慕沈如云，长此以往，定会对沈如云心生埋怨。这几人在一起，不怕宁远侯府不鸡飞狗跳。

好容易说完，叶世杰已经是口干舌燥，拿起桌上的茶水来灌了一口，道：“二叔，你说姜梨这是什么意思，这是要和咱们叶家重修旧好？但她当初也说过不屑与商户为伍，我现在越来越不明白了。”

不过周彦邦不满意，沈如云和姜玉娥却一定满意。

叶明轩毕竟比叶世杰年长一些，听完叶世杰的话，也并没有立刻回答，而是细细想了想，才道：“你说的这些，我知道了。凡事听人一面之词自然不可信，我并非不信姜梨，而是信不过姜家。姜家虽然身为官户，但官户有时候还不如商户坦荡，我怕这并非姜梨本意，而是姜家在背后指点。虽然咱们叶家没什么可图谋，但防人之心不可无。”叶明轩敲了敲桌子，道：“这样吧，找个机会我和姜梨见一面，届时真心或假意，一试便知。”

姜玉娥听说是送去庄子上养伤去了，和宁远侯府的亲事也定了下来。姜梨还是挺佩服宁远侯府的魄力，周彦邦的婚姻便这么轻轻松松地定了下来。算起来，周彦邦也算是经历过三门亲事的人了，只是最后这一桩，想来是周彦邦最不满意的。

“二叔，”叶世杰迟疑地问道：“姜梨说她羞辱商户那些话并非她本意，你以为，这件事是真的吗？”

姜老夫人这么一来，实在省了姜梨的力气。没有姜幼瑶在姜府里惹人讨厌，季淑然大约也分身乏力，没有力气来对付她，这些日子姜府里平静得要命。

叶明轩笑了，他一笑，那股商人的精明冲淡了不少，又像是个读书人了，他道：“并非不可能。只是，就算是有人背后授意她这么说，只要当时她肯相信我们，当着我们的面说出实话，我们也能有办法带走她，但她没有相信叶家。”