太后见众人起身，便笑着称不必拘礼，又让诸人坐下，等会子宫宴就要开始了。

听闻刘太妃骄矜，太后也不和她计较，整个后宫里几乎都是刘太妃说了算。洪孝帝尚且势薄，更勿论皇后，因此，永宁公主说的话，几乎没人敢反驳。

姜梨眼见着永宁公主左顾右盼，似乎在寻人，心里就是冷笑一声。永宁公主这样，毫无疑问就是在寻沈玉容了。

永宁公主一身镂金挑线纱裙流光溢彩，那薄薄的一件便是无数织女的心血。她亦是娇颜如花，比起姜幼瑶少女的娇艳来，又多了几分妩媚。站在厅中，自是天之骄女该有的姿态，不必把任何人放在眼里的高高在上。

倒是对沈玉容爱慕得真切。

看见永宁公主的刹那，姜梨的血液都冷了一瞬。

女眷们来得早，宫宴在玉明殿举行，玉明殿殿外便是长长的花池亭台，夜宴过后，自可以赏月鉴花，很是风雅。

太后身后跟着的便是成王的母妃刘太妃，刘太妃和太后站在一起，倒比太后显得衰老多了。不过尽管如此，丝毫没有影响到刘太妃的秉性，她倒是穿戴鲜艳，眉眼中的骄矜和她的女儿永宁公主如出一辙。

过了一会儿，男眷也陆陆续续到了。

太后穿着一件绛紫金缎宫服，云子冠。说起来，太后也到了天命之年，不过大约因为保养得当，站在皇后身边，并不比皇后衰老多少，能看得出年轻时候风姿夺人。她唇边带笑，倒是很和蔼。

男女不同席，但究竟是在一殿。北燕不比前朝，大庭广众之下，女子见外男也不必回避，但到底是有些害羞，一些脸皮薄的姑娘便背过身去，免得害羞。

洪孝帝没有外戚支持，有的只是自己，且支持他的人并不多，说不准哪一日这个皇位就要拱手让人，成王拥有的看上去比洪孝帝多多了。

姜元柏跟着姜元平两兄弟走过来，姜元兴因为和两兄弟关系算不得亲近，显得有些尴尬。

这也是为何如今朝中人对成王礼敬三分的原因。

姜梨看见了叶世杰。叶世杰一鸣惊人，注定很快就要入仕，一些年轻的贵族子弟便与他交好，走在他身边的人也不少，叶世杰看上去与他们相处得也还不错。

后来先皇故去，皇后成了太后，刘淑妃成了刘太妃。刘太妃的一儿一女便是如今的成王和永宁公主。成王比洪孝帝还要年长些，当初拥护成王的势力蠢蠢欲动，洪孝帝的皇位坐得并不安稳。

姜梨心中轻轻松了口气。

当今太后不是洪孝帝生母，却是个仁慈的性子，时常礼佛做功德，更是不问世事，正因如此，当初后宫才会有夏贵妃和刘淑妃之争。当时都在传言皇后无子，后位不保，不过夏贵妃后来身子不好，早早地去了，洪孝帝便养在了皇后膝下。先皇有意扶持洪孝帝为太子，刘淑妃这才收敛了些。

姜二小姐倘若有个强硬的外祖家，对她未来只好不坏。

诸位夫人一齐起身，迎接太后。

叶世杰春风得意，身后跟着的便是此次国子监校考的第二，那原本该是第一，被叶世杰占了魁首的右相府上大少爷，李璟。

说笑了一会儿，外头有宫女来报，太后来了。

李璟生得容貌平平，与他弟弟李濂相比，实在不讨姑娘喜欢。但上天也很公平，李璟不够英俊，却才华匪浅。李濂俊朗迷人，却是个不学无术的纨绔子弟。

姜梨的笑容落在沈如云眼里，更觉刺眼。而且沈如云总觉得，姜梨的神态举止总是十分眼熟，不过沈如云确信自己是第一次见到姜梨。这种熟悉的感觉让沈如云也不怎么愉快，她从鼻子里哼了一声，扭过头，不再看姜梨了。

李璟和李濂两兄弟随着右相李仲南一起进来，许多胆大的姑娘也跟着打量起这兄弟俩。

姜梨心想，不晓得沈如云晓得自己的嫂嫂挡了自己的亲事后，会是怎么一副神情。想到此处，不免觉得好笑。

毕竟右相如今的实力越来越大，几乎可以和姜家分庭抗礼。若说从前姜家是文臣之首，如今姜家文臣之首这个位置却因为右相的壮大而岌岌可危。李璟和李濂两兄弟，自然也成了香饽饽。

说不准连自己也恨上了。要不是当初姜二小姐和周彦邦定亲在前，怎么会有姜三小姐鸠占鹊巢，却把周彦邦早早地定了下来？

姜梨的目光只在李家两兄弟身上停留了一瞬便移开了，对她来说，并不打算和李家有什么往来。该提醒叶世杰的已经提醒过叶世杰，而且看起来叶世杰做得很好，和李璟李濂并无什么交流，显然将自己的提醒听了进去。

“我没有得罪她的地方。”姜梨摇了摇头。心里清楚，沈如云之所以拿这件事挑事，自然是因为周彦邦。旁人不晓得，她这个嫂嫂却知道，沈如云倾慕周彦邦多年，如今好容易有了可以和周彦邦谈婚论嫁的底气，却被姜幼瑶捷足先登，心里怎么能不气恼？

不管李家打什么主意，叶世杰不搭理，总也要安全几分。

见姜梨盯着沈如云看，柳絮疑惑：“你与她有什么过节不成？之前你没在的时候，就是沈如云说起姜幼瑶抢了你的亲事和周彦邦在一起，这不是故意生事，拿你做筏子？你可有得罪她的地方？”

国子监红榜，魁首叶世杰，第二是李璟，第三自然是宁远侯世子周彦邦。

但自从沈玉容中状元以后，沈如云就再也不将自己放在眼中了。

姜梨很快就看到了周彦邦。

其实沈如云和薛芳菲，也不是一开始就势同水火的。姜梨记得，在沈玉容还没有中状元做官的时候，沈如云纵然有多少不是，面上总还要做做样子，也亲热地唤她“嫂嫂”。

并非她想注意周彦邦，而是周彦邦看她的眼神实在不加掩饰，太过热烈。若非人多，只怕都会被人看出端倪。姜梨心中有些恼火，周彦邦如此，实在让人作呕，难受极了。

沈如云的目光一如既往的刻薄，带着些挑剔，让姜梨有些恍惚。跟着沈玉容第一次到燕京沈家，那时候的沈如云在屋里坐着，也是用这般打量物品的目光看她。当时姜梨还不明白，现在姜梨明白了，那种目光，是在琢磨她有什么利用的境地，能为沈家谋多少福利的目光。

旁人不注意周彦邦，因为周彦邦虽然是青年才俊，可已经定亲，但季淑然母女却是打周彦邦进门开始，就一直在注意周彦邦的一举一动。

姜梨差点失笑，敏感地察觉到有一道目光正在打量自己，抬眼看去，忍不住一愣，盯着自己的正是从前的小姑子，沈如云。

眼看着周彦邦进门之后立刻去搜寻姜梨的身影，几人就着急了。

“没事。”柳絮憋了半天也没憋出什么安慰的话，最后拍了拍她的手：“京城比周彦邦好的男儿数不胜数，你日后找的人必然比周彦邦好一万倍。真是跟了周彦邦，你还亏了。”

宁远侯夫人脑子“嗡”的一下，立刻心道不好，周彦邦如此不怕被人撞见，表现得太过明显，难免惹姜幼瑶堵心，让季淑然不喜。

姜梨讶然了一瞬，没想到这么快就传开了，她笑着点头。

季淑然母女却是恨得出奇，一面恨周彦邦心性不坚，容易被人勾引，另一面便是恨极始作俑者姜梨。倘若姜梨不去勾引，周彦邦又怎么会这般痴迷！

她就这么一个相熟的友人。柳絮一个人早就烦闷极了，见她来了喜不自胜，等姜梨和柳夫人见过礼，就把姜梨拉到一边，道：“听说周彦邦和姜幼瑶亲事定下来了？”

姜梨果断地起身，换了个位置，遮挡住周彦邦的眼神，她实在不想和周彦邦有什么扯不清的交集。明义堂校验过后，她的名声才刚刚好转，并不愿意因为周彦邦又化为乌有。

姜梨则径自去找柳絮了。

周彦邦见不到姜梨的身影，有些失望，不过转瞬又恢复过来，依旧翩翩公子的模样，与人谈笑。

姜家女眷一到场，因着身份缘故，不少人就开始过来热络地打招呼。季淑然自然要和季陈氏坐在一起，卢氏也和自己相熟的夫人坐在一处，杨氏因着没什么好友，也没有人来恭维她，只得坐在姜老夫人身边，和姜玉娥、姜玉燕在一起，颇有些受冷落的模样。

姜梨越过重重人群，终于见到了沈玉容。

于是姜家大房两位千金各有千秋，至少在容貌上不分伯仲，便成了深入人心的事实。

沈玉容今日穿着官服，姜梨从未见过这样的沈玉容。在她和沈玉容是夫妻的时候，沈玉容是温暖的、柔和的、宽容的人。后来沈母寿辰宴后，她见沈玉容的次数寥寥无几，那时候她心怀愧疚，沈玉容只是沉默。

众人不晓得宁远侯夫人心中所想，只顾着看姜家的女孩子。姜幼瑶娇艳可人，姜梨清灵出尘，之后的姜玉娥反而显得太过俗气，姜玉燕又实在平庸，并未激得起人们注意。

但现在的沈玉容，和那时候又极不一样。

宁远侯夫人只觉得头疼。

他穿着三品朝臣的官服，从当初的白身读书人一举成名，官袍加身，仿佛这身官袍也为他增添了无限光彩。他看起来依旧温文尔雅，可眼睛里已然有了世故和老成。

但她不能让这种事发生。倘若周彦邦不死心，姜梨迟早会成为周彦邦和姜幼瑶二人间的阻碍，亲事不成结成仇，真的和姜家结仇，那还不如不要这门亲事。

姜梨看着他与同僚交谈，同僚姿态讨好，而他高高在上，姜梨有一瞬间，得这样的沈玉容，像极了永宁公主。

宁远侯夫人心里就是一沉，姜梨这个样子，能勾走周彦邦的心，并不意外。