“都说见字如见人，姜二小姐的字倒像男子，颇有胸襟，开阔舒朗，像是个豪气好儿郎。”有仿佛将士般的粗髯男子闷声闷气地道。

孟母又开口了：“我思来想去这件事都不大对劲，莫不是那姜梨使了什么手段？要知道姜元柏在朝中地位非同小可，莫不是买通了此次校验的考官，否则我梨儿怎么可能输给她？”

“这算账的功夫也不赖，这还有新鲜的法子。这法子好，我誊下来回头用在铺子里管账，倒比旧时算法轻松许多。”也有脖子上戴着金算盘的商人目露精光。

结果现实狠狠地打了他一记耳光，想到今日上朝的时候同僚对自己揶揄的眼神，孟友德就觉得胸口十分烦躁。

总而言之，姜二小姐的这份试卷誊录一出来，所有的谣言都不攻自破。明义堂校考是不可能漏题，姜二小姐当是现场所做。再对比其他头三的答案，姜二小姐的考卷显然要高明多了。

孟友德语塞，他还真无法料到这么个后果。当得知自己女儿与姜梨立下赌约时，孟友德只轻描淡写地斥责了几句冲动，便没再说什么，只因为孟友德心中笃定，姜梨一定会输。

这个第一名，实在得的名副其实。

孟母见女儿哭得伤心，心中也是怨气冲天，当即就道：“这怎么能怪红锦？那姜梨不过刚回燕京城，在庵堂里呆了八年，谁都当她肚子里空空如也，怎么能料到此番突然夺魁？你能料到不成？”

孟友德失魂落魄地从人群中走出来，他不必再费心神去寻找姜元柏勾结考官的证据了。姜梨的这封试卷，不仅能让姜梨脱颖而出，连带着姜家都会与有荣焉。而姜梨越是得到赞誉，同样的，孟红锦在比较之下就越是显得逊色。

孟红锦闻言，心中大恸，哭得更加不能自持。

一个人的升起，踩着另一个人的才名上位，在官场上是屡见不鲜的事情。孟红锦也代表着孟家，在这一局赌注中，至少前半场，是孟家输了。

“丢人！”孟友德，即是孟红锦的父亲，此刻脸色十分不好看，道：“胸有成竹地与人立下赌约，眼下却输得一败涂地，连带着你爹我也丢人，真是没用的东西！”

孟友德脚步虚浮地往自家府上走去，周围人兴奋的议论在他耳边渐渐模糊得不成样子，此刻孟友德的心中只有一个念头，此次赌注到了现在，并非小孩之间的玩闹，其影响已经太大，或许宫里也晓得了，倘若孟红锦不能在下三门里扳回一局，孟家再无胜算。

此刻，承宣使府上一片安静，屋中，孟红锦伏在榻边，低低地啜泣着。身边的孟母心疼地搂住她，道：“我儿，莫要哭了，这只是上三门而已，不是还有三门未验，哪里就到了山穷水尽的地步？”

那可就麻烦了。

姜梨上三门得了明义堂校考魁首的事很快就传遍了整个燕京城，自然也传到了孟红锦耳中。