“啪！”程旭跌坐在了地上, 怔怔地看着眼前一幕。
世界好似就此定格。
人群中隐隐有些躁动，更多的是亲眼见得这个场面，而双目赤红的人。
他们目光追随着那个人, 见得她一路行来, 至刽子手面前。
林水月所用的这个刽子手很特别，对方隐退多年，早已与朝廷、衙门脱节。
因刽子手从事之事奇特, 为了避免其他人知晓他的事迹受到惊吓，他避于人前, 过着格外清贫寡淡的生活。
这刽子手名叫阴柯，此番受邀出山，只因林水月要斩之人，是晋朝太子。
阴柯如今是独身一人，而几年前，其实他也有家人, 更有个容貌俏丽的侄女。
他隐退后侄女照顾着他的生活, 比起儿女还要贴心。
然而日子过了没多久, 就传来了侄女惨死的消息。阴柯的侄女同太子没关系, 却是太子妃生前唯一的手帕交。
也是太子妃事件的关键证人。
因站出来指认太子，后无故惨死。阴柯利用了从前的人脉关系, 暗自调查了许久, 最后所有的线索都指向了太子。
他曾打算赔上这条命, 也要与太子同归于尽。
却发现除了在刑场上砍头的能耐, 他连突破太子身边的防线都做不到。
报仇无望，本打算草草了结此生的。
谁知如今竟还有这样手刃仇人的机会。
杀太子要付出什么代价，他都知道。反正他就这么条性命，左右赔上性命就是, 能够手刃仇人，就足以叫他死得其所了。
“阴大人。”林水月颔首道：“我让夜辞送你出城，今日后还请大人远离京城。”
阴柯一怔：“林大人？”
“若我丢了性命，还请阴大人务必记住，今日斩太子是受了我的胁迫。”林水月沉声道。
阴柯反应过来，毫不犹豫地摇头拒绝。
“还请大人切勿推脱，时间紧凑，大人不走，今日你我二人便都要死在宫中。”林水月不欲多谈，从夜辞手中，拿过一个沉甸甸的包袱递给阴柯。
“现在就走，走得越远越好。”
林水月没再给他拒绝的机会，直接让亲卫架上他离开。
如果可以的话，她也不想牵累旁人，可刽子手也是门手艺，她做不来这等事，只能求助他人。
待得阴柯离开，林水月抬眼望天，身侧无一人敢开口说话。
直到夜辞去而复返，问及林水月，她才收回目光道：“去宫中请罪。”
上了马车后，她脱掉锦衣华服换上棉布裙，卸掉所有的钗环，素面朝天，静坐不语。
至宫门口，她回身对红缨，夜辞白诗二人道：“自我今日踏入这道门后，你们便与我再无瓜葛。”
“红缨，你回林府去，林朗及祖母不会为难你。”
“夜辞白诗回将军府。”
“小姐！”红缨红了眼眶，咬唇道：“奴婢不走！”
“由不得你。”林水月冷声道：“离府之前，遣散亲卫众人，尚书府中不留任何下人仆从，听明白了吗？”
红缨眼含热泪，怎么也不愿应下。
夜辞较她理智些，揽住情绪失控的红缨，低声道：“大人放心。”
她抬眸对上林水月，柔声道：“奴婢们等大人回来。”
林水月看了她一眼，轻抿唇，沉默片刻后，转身入了宫门。
若说悔，她也不悔。今日斩戚怀，她便存了死志。
皇帝容不得她这个斩掉太子的逆臣，要她生殉太子，她也认了。
“小姐！”红缨看着林水月远去的背影，到底忍不住落下泪来。
而此时，御书房内。
皇帝醒来，听得周围静悄悄一片，轻皱了眉头，长松一口气。
他做了个梦，梦见太子倒在了血泊中，口中还一直唤着父皇、父皇……骤然惊醒过来，后背都是冷汗。
“人呢？荣忠！”皇帝轻咳了声，抬眼一看，宫殿内寂静无声。
这种安静，透着股隐隐的不详之感。
他面色微变，大声道：“来人！”
有宫人颤抖着，推开宫门走了进来。
未走几步，便跌了一跤，摔在皇帝跟前。
“冒冒失失！”皇帝面带不耐，认出眼前人是荣忠手底下的小福子，冷声道：“荣忠呢？”
“公、公公还未归。”小福子浑身发抖，声音细小如蚊蚁。
“天都要黑了，怎么还没回来？”皇帝心头一顿，一种突如其来的窒息感涌了上来，他瞪大眼睛，问：“太子呢？”
小福子啪地一下将头扣在了地上。
“朕在问你话！太子人呢？叫他出来见朕！”
皇帝见得他这般表现，骤然暴怒，拿起身侧矮桌上放着的茶盏，扔到了小福子跟前。
“啪！”瓷器碎裂开来，飞起的碎片将小福子的手都给划破了。
可他依旧不敢开口，见得皇帝暴怒，竟是砰砰砰磕起了头来。
“朕问你太子！太子！”皇帝怒火攻心，眼前阵阵发黑，捂着自己的胸口，好半天没喘上气来。
那磕头声一下连着一下，似敲在了他的心上，皇帝赤红着眼眶，脖颈涨得通红，眼瞧着便要撅过去。
“皇上！”裴尘自外间匆匆行来，见得这一幕，飞快上前。
经过那个小福子时，裴尘皱下了眉头。
他扶住皇帝颤抖的身子，先点了几个重要的穴道，让皇帝停下发颤，又辅以温水融了他随身带着的护心丸。
温水入喉，皇帝这才逐渐镇定了下来。
方一恢复，就问裴尘：“太子呢？朕的太子呢？”
裴尘沉默，随后撇开目光不与皇帝对视，声音里带着些暗沉：“戚怀弑杀成性，残暴非常，眼下……已经伏诛了。”
“砰！”皇帝赤红着双目，当即掀翻了身侧的矮桌。
他死死地看着裴尘：“朕问你，朕的太子呢！？”
裴尘起身，至榻下躬身道：“罪太子已斩！”
这话出口，回答他的是长久的沉寂。
再抬眼，见得皇帝面上已是青白一片。
若非裴尘刚才让其服下了护心丸，只怕眼下已经陷入昏厥。
然而人没晕过去，便要面临这等事。
“罪太子？谁认的罪太子？”皇帝声音悲戚：“裴尘！朕问你，是朕下了圣旨，说是要废黜太子吗？还是朕亲自给太子定了罪？”
“否则你们怎么敢！？她林水月如何敢做出这等事来！”提及最后一个名字，皇帝已是目龇欲裂。
他伸手拍着床榻，一边高声道：“以下犯上，诛杀太子，你们好大的胆子！”
“方才杀的是太子，眼下要杀的人，是不是朕！？裴尘，你与林水月是不是忘记了，朕才是这晋朝的天子！你们怎敢！？怎敢！”
裴尘掀袍跪下：“皇上恕罪。”
“恕罪？你让朕宽恕你们什么罪责？是要让朕饶了杀朕儿子的人吗？你们这般无法无天，还要朕恕罪？”
皇帝仰天大笑，泪水却自眼角滑落。
“林水月呢？她有胆子杀太子，没胆子来见朕？”皇帝面色铁青，盛怒之下的面庞接近于扭曲：“她敢杀了太子，朕便摘了她脑袋！”
“来人！传朕旨意，将林水月押至刑场，斩立决！”
裴尘躬身道：“皇上！”
“你若要为她求情，便陪着她一起死！”皇帝面上满是狠绝之色：“朕今日便要让你们知晓，这晋朝还是姓戚的做主！”
“林大人所做之事，全是为了江山社稷，为了皇上龙体。”裴尘沉声道。
“为了朕的龙体？你们眼里都没有朕这个晋朝皇帝了，还敢说担心朕的身子！裴尘，你何时也学得这般虚伪了？”
“皇上近日以来，受头疾所扰，夜半多梦，甚至连带着性情都发生了变化。”裴尘忽而抬头，看向了皇帝：“皇上圣明，这种种迹象，您应当也察觉了不对。”
“臣听闻，太医院送来的药，您皆是未入口……”
“住嘴！”皇帝冷声呵斥住他，那头疾被他这么一提醒，好似又发作起来，太阳穴两边刺疼，连带着整个脑袋里都像是被无数根针反复地扎刺一般。
裴尘却冷声道：“昔日里，皇上一味纵容戚怀，也曾无数次的跟臣说，戚怀会改，会变好。”
“皇上所言的变好，就是一再的对至亲之人下手吗？”
皇帝头疾发作，脑中刺疼不已，手指着他，半晌都说不出话来。
“此前是太子妃，然后是庆王，最后他已经将手伸到了您的身上！”裴尘冷声道：“皇上可知，造成您头疾的毒药，已经在您的纵容之下，侵蚀了您的身子！”
“您以为，戚怀做这等事情，只是为了操纵您吗？他打从一开始，便打算的是要您的命！”
“此药若再不解，多则三月，少则半月，您便已然毒发身亡！”
这话一出，整个宫殿内都安静了。
皇帝脑中那尖锐的疼，消散了些许，他冷眼看着裴尘，嗤声道：“如今你所说的每句话，都是在为林水月开脱。”
“裴尘，朕不信你，林水月今日必须死！”皇帝赤红着眼眶，一字一顿地道：“便是怀儿有着再大的错处！他也是朕的太子，是晋朝未来的储君！”
“朕未下定夺，他也未丢掉太子之位，林水月斩他，就是谋逆！”