“姜老大人，临淄郡王，您二位这不是为难奴才吗？”刘公公苦哈哈地说道：“今夜宫里出了刺客，陛下震怒，责罚郑大人闭门思过。皇命难违，没有陛下的命令，奴才哪敢登门？”

真是……

朝臣们顷刻间如鲠在喉。

陛下这是存了心要置太子妃娘娘于死地，才使出了釜底抽薪这一招。

没有郑延年这个御林军统领，太后娘娘在这深宫里便寸步难行，若不是恰好赶上齐氏难产，陛下的精力全都放到了齐氏那边，恐怕太后娘娘连宫门都出不了。

包括薛元弼在内，大家宦海沉浮这么多年，哪能看不清皇帝心里的念头。

堂堂帝王之尊，竟然对着怀孕的儿媳下手，真是荒唐至极。等到天亮，势必会闹得满城风雨。

朝臣们再联想到后续的桩桩件件，哪里会想不到，这是有人将计就计，也跟着出招了。

至于这一番回击来得又狠又快，会是哪一位的手笔，了解过太子妃手段的人很容易就能猜到。

“薛大人，眼下该如何？”

薛元弼是刑部尚书，宫里闹出刺客，审案的差事本该落在他头上的。虽说陛下刻意绕开了薛元弼，但他身为刑部尚书，总不能隔岸观火吧？

“李大人这话问错了人。大理寺独立于刑部之外，薛某的手还没有那么长。”

薛元弼从前只知忠君，可皇帝却在“昏君”的道路上越走越远，薛元弼早就对皇帝失望不已，在他看来，谁能泽被百姓，才是真正的明主。

李伯懋没想到薛元弼会置身事外，他的目光流露出一丝不满：“宫里出了刺客，薛大人身为刑部主官，难道不该为陛下分忧吗？”

薛元弼的嘴角露出一抹冷笑，自己倒是想为陛下分忧，也得陛下给机会。

走水案所有的证据都指向了太子妃，以自己对太子妃的了解，除非太子妃娘娘摔坏了脑子，否则怎么可能出这样的昏招。

就连栽赃陷害的手段都如此粗糙，薛元弼比起太极宫外的其他朝臣，手里头还有另外一封书信，乃是卢晗之亲笔所书。

经过今夜，陛下就会名声扫地，从此以后，都别想在太子妃娘娘面前抬起头了！

这个时候，薛元弼自忖：自己不落井下石就不错了。

此刻，面对李伯懋的质问，薛元弼轻飘飘地问道：“薛某还要问李大人，何时庶人齐氏成为了丽妃，这道旨意可是要经过礼部的。李大人一味阿谀曲从于陛下，是连礼法都不顾了吗？”

“一派胡言，本官何时见过封齐氏为丽妃的旨意了？”李伯懋坚决不肯把“佞臣”的帽子戴到头上。

“哦？难道刚刚本官听错了？”

薛元弼话落，和李伯懋的目光一前一后，全都落在了刘公公身上。

被他们二人端肃、凛冽的目光紧紧盯着，刘公公险些冒出冷汗。

他心想自己今天这是倒了什么大霉啊！

“两位大人，方才是奴才失言了，陛下只让钱公公传旨，齐娘娘诞育龙子有功，晋升为丽妃，太后娘娘还没有盖上凤印，只是陛下先让奴才们这样称呼……”

这下，薛元弼和李伯懋倒是不再争执了，可是所有朝臣们的目光中都无声地透露出两个字：昏君啊昏君！

想到当年的陈氏，因为陛下宠爱，连皇后娘娘都不放在眼里，众人心头的这股憋闷之感就更深了。

“荒谬！”其他人不好开口，姜重吾这位曾经的帝师却是全无顾忌。

他目光凛冽，就连沉重的脊背都因此挺直了：“带我去见陛下！”

皇帝是姜重吾曾经一手教导出来的学生，姜重吾实在不忍心他晚节不保。

“父亲，儿子陪您一起去。”

姜昌年连忙上前搀扶。

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姜重吾却一把甩开了儿子的手臂：“我还没有老到需要人搀扶的地步。”

说完，跟着刘公公往长乐宫的方向而去。

众人一阵默然。

姜昌年更是面露苦涩。他很清楚，这是父亲对自己的一种保护。

陛下虽然对父亲异常敬重，可那都是从前了。

“太后娘娘那里，还是我去拦吧。”

姜昌年淡淡道。

自己错看了薛元弼，他现在一味站在太子那边，哪里还会顾及陛下的名声，至于其他人，姜昌年心里有数，连同卫俊卿在内，是根本不会出面的。

自己又怎么能看着父亲孤身一人冲锋陷阵。

“那就有劳姜大人了。”卫俊卿朝着姜昌年拱手一礼。

姜昌年哼了一声，转身从太极殿离开。

为了赶上太后娘娘的凤驾，姜昌年亲自骑马追赶，一路风驰电掣，终于在大理寺的监牢外面看到了太后娘娘乘坐的马车。

此时，太后扶着柳姑姑的手臂，刚从马车上下来。

姜昌年平复了一下呼吸，刚要上前行礼，便见马车上又出现一人，赫然是淮安大***。

姜昌年心中一哂，这位大***倒是见风使舵的高手，从前她一直为二皇子摇旗呐喊，如今却又摆明车马站到了太子殿下那边，哪里灶热哪里烧！

“臣吏部尚书姜昌年，参见太后娘娘，参见淮安大***。”姜昌年快步上前。

两旁的侍卫待要阻拦，听到姜昌年自报家门后，立刻退到了一旁。

太后在听到姜昌年的名字后眉头微微蹙起。

她转过身，眼底的冷意一闪而逝。

“哀家还当是谁，原来是你啊……”

太后的的唇角掀起一抹讽刺的弧度：“哀家跟姜重吾积怨多年，最不喜的就是姜家人！你却凑到哀家面前，难道是故意来触哀家的霉头？”

太后言语间丝毫不给姜昌年留面子。

活到太后这般的年纪和地位，完全就是随心所欲了。