李知非等了半天，就连一个“谢”字都没有听到！他不无自嘲地想：自己哪里是沈云绾的夫婿！分明是她呼来喝去的奴才！

等到仆人打完巴掌，沈云绾淡淡一笑：“诸位不是在商议大事吗？不要因为我受到影响，诸位继续。”

有了张严这个出头鸟，其他人哪还敢开口。

厅堂里鸦雀无声。

就在这时，一个小厮神情匆忙地闯进厅内：“大人，有客来访，想要面见公子。”

“我出去一趟，你留在这里主持大局。”

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尽管李知非对沈云绾并不放心，但形势所迫，他就只能顾得了一头。

“恭送公子。”李鹤将人送走，回过身，跟沈云绾陪笑道，“夫人，我们接下来要商议的事情挺无趣的，不如让拙荆陪着夫人选些衣裳、首饰……”

“混账！”沈云绾一脸恼怒地打断他。

“江州都已经民不聊生了，我还有心情去挑衣服和首饰吗？我问你，商会的会长是谁？”

“这……”

李鹤一脸为难地瞥了一眼张严。

原来被自己掌嘴的老者就是江南商会的会长，怪不得这样目中无人。

“夫人，草民便是江南商会的会长，鄙姓张，单名一个严字。”

张严吃了沈云绾的巴掌后，总算变得识时务了。

“本夫人问你，江州的米价为何居高不下？两斤精米就要十两银子，你们是要把百姓逼到绝路上吗？”

“夫人有所不知，江南一带近年来饱受洪涝之苦，特别是湖州、广阳等地，冲毁良田无数，让农户收成锐减。这谷贱伤农，若是米价太便宜，恐怕靠着收成吃饭的农户要活不下去了！”

“真是一张颠倒黑白的嘴巴！看来本夫人刚才打得太轻了！”

沈云绾冷笑不已。

“真当本夫人不知道？你们从农户手里收来的稻谷就只有几文钱，一进一出，便是白花花的银子！就是因为你们这群奸商哄抬物价才会民不聊生！”

“夫人慎言，我等虽为商人，却是奉公守法，恪守本分，绝不敢以身试法。”

张严左右看了一眼，声若洪钟地说道：“草民今日之所以会把大小商户召集到此处，就是为了放粮赈灾！不知道是谁别有居心，污蔑我等！”

“花言巧语！”

对于张严的说法，沈云绾一个字都不信。

“本夫人昨日便问过府里当差的小厮，你们用来赈灾的粮食不光掺了砂石，里头还有发霉的大米。本夫人倒想挖出你的心肝看看，究竟是黑的，还是红的！”

李鹤闻言，心里浮上一丝不好的预感。

这是哪个混账东西告诉夫人的，这奴才是不想活了吗？！

“夫人，可能是府里的刁奴为了跟您邀功才会胡说八道的。您刚来江南，所以不太清楚，这张会长是江南有名的大善人，修桥铺路，造福乡里，张会长又怎么会做违背良心之事呢？！”

李鹤连忙帮张严说好话。

“是吗？”

沈云绾闻言，目光微垂，看着掌心里的茶杯。

“这么说还是本夫人误会了张会长？”

“夫人，草民但求无愧于心。只要这误会解开了就好。”张严表现的极为大度。

“呵，真是道貌岸然！”

“来人！”

沈云绾朝着门外喝道。

一个下人带着一个三层的提盒走进了屋内。

李鹤目光望去，发现对方是一张生面孔。

这人是怎么混进府里的？

“来人，给我把这刺客拿下！”

“慢着！”

沈云绾朝着李鹤投去一道冰冷的目光。

“夫人，此人身份不明，想必包藏祸心。”

“李大人，这是荣喜药堂的药童，并非什么刺客。”沈云绾说完，朝着药童招了招手。

“把粥拿上来。”

闻言，药童点了点头，从食盒里取出了一碗又一碗的米粥，放到了沈云绾面前的桌子上。

沈云绾视线微垂，只见这碗米粥极为稀薄，一眼便能望到底，碗里的米粒少的可怜，就连七岁小孩都能数清楚，除了带壳的米粒外，还掺杂着泥沙，本该是奶白色的米汤呈现出一股诡异的土黄色，还混合着可怕的绿色，除此之外，还充斥着一股刺鼻的味道。

“张会长真是一个大善人！你用来布施的粮食就是这些吗？”

沈云绾的声音除了讽刺之外，更多的是愤怒。

在“证据”面前，所有人都像是被掐住了脖子一样，全都无话可说。

“李鹤，这就是你口中的大善人！黑心至此，简直猪狗不如！”

“夫人，这……也许是负责施粥的下人阳奉阴违、以次充好……”

李鹤还在帮着张会长狡辩。

“大人，不能吧。小人亲眼所见，负责施粥的都是女眷。小人打听过，里面就有张严的儿媳和女儿。”

药童怯生生地说道。

“张严，你现在还有什么话说？！”

“欲加之罪何患无辞。”

张严冷笑了一声。

“谁知道这个药童是不是夫人找来故意陷害草民的。”