方琦大步走进了屋内。
“云峥兄，深夜冒昧前来，希望云峥兄不要计较我的失礼。”
方琦刚跟云峥打完招呼，发现屋里还有一个雍容华美的年轻贵妇，原以为是云峥金屋藏娇，然而，在触及对方的长相后，方琦连忙行礼：“下官参见安王妃。”
方琦身为大理寺官员，经常会跟宗正打交道，可以说，大理寺的每一桩案件，安王都有权利过问。
因此，安王相当于方琦的另一个上司。
“原来是方大人啊。”安王妃认出了方琦。
她一双眼睛红红的。
“既然云大人这里有客人，本宫就先走了，云大人不必送了。”
方琦突然造访，恐怕是有要事，有安王妃在这，两相说话都不方便，云峥本想出言劝阻，只能就此作罢。
“下官恭送安王妃。”
安王妃颔了颔首，就在她即将转身之际，她被一道声音叫住了。
“安王妃，安王对陛下忠心耿耿，下官相信，陛下一定会查明真相，还安王清白，还请安王妃恭候佳音。”
方琦缓缓说道。
闻言，安王妃和云峥不约而同地呆愣住了。
方琦是怎么知道的？
但安王妃还要赶回去，已经无暇再问了。
她只能深深地看了方琦一眼：“借方大人吉言。”
说完，一路出了院子，转身上了马车。
……
薛府，紫竹争焦急地等待着。
看到薛元弼出现，不由松了口气。
“薛大人，成了吗？”
薛元弼颔了颔首：“你可以回去跟太子妃娘娘复命了。”
“奴婢多谢薛大人，薛大人辛苦了。”紫竹喜气盈盈地从薛府告辞了，还好太子妃娘娘交代给自己的事情没有办砸，现在只要等着天亮就好了。
紫竹此时还不知道，天亮之后，会有一场极大的风暴。
……
沈云绾目光微垂，一脸平静地跪在殿门外，任凭路过的宫人若有似无的打量，整个人不动如山。
就在这时，耳畔传来一阵脚步声，接着，一双宝蓝色的凤头鞋出现在沈云绾的视野里。
沈云绾无需抬头，仅凭脚步声也知道来的人是太后。
太后是来劝自己的吗？
这个念头从脑海里一闪而过，接着，沈云绾眼眸一颤，抖动的睫羽如同被剪碎的流光，铺洒在薄薄的眼睑下。
她满脸惊诧地抬起头，只见太后并没有朝她身上投来半分眼神，而是撩起凤袍，跪在了太极殿的玉阶上。
沈云绾现在的视角，就只能看到太后挺直的脊背。
这位大魏王朝最尊贵的女子，即使是下跪，也依然有着睥睨天下的傲慢和凌厉。
皇帝眼见太后动了真格，连还跪在殿内的淮安大长公主也顾不上了，一只手撩起衣袍的下摆，急忙追出殿外。
“母后，您这是做什么？您这么做，难道是希望儿臣遭受天罚吗？”
历来只有子女给父母下跪，哪有母亲会跪自己的儿子，即使自己贵为皇帝！
“皇帝，是哀家没有把你教好，没有教你如何去做一个仁爱之君。”
太后抬起面庞，一双眼睛泪意弥漫。
这大半年，即使有沈云绾献上的美容养颜的方子，太后依旧在以极快的速度日渐衰老。
她此刻仰头看着自己的儿子，额头上、眼角旁的皱纹沟壑遍布，就像是一朵正在枯萎的牡丹，纵有国色，却也难抵岁月。
皇帝眼中酸涩。
他从未如此刻一般惊觉，母后已经垂垂老矣，也许哪一天便会与世长辞。
皇帝心软了。
他跪到太后面前，伸出手臂搀扶：“母后，您快起来，有什么话，您可以跟儿臣徐徐商讨……”
“皇儿，这些年，你因为别人改变过主意吗？”
太后的嘴角露出一抹苦涩的笑容：“大魏皇室凋零至此，很难说不是哀家的错。当初，我因为痛恨先皇，将他的子嗣杀的仅剩十之二三。虽然，他当年也是同样踩着累累尸骨。皇儿，当初你能登基，离不开淮安和安王的功劳，收手吧，就当哀家求你……”
“母后说过，儿臣是孤家寡人。”即便太后声声悲痛，宛若泣血，皇帝硬是冷下心肠。
“萧明德已经招供，朕若因为犯事之人是安王便徇私，如何堵的住悠悠众口？也请母后体谅儿臣的处境……”
皇帝话音未落，太后突然抬起手，一掌打在皇帝脸上。
“你究竟是不是因为私心才想将安王处死，你知我知！皇帝尽管下旨，哀家劝不住你，只能跪在太极殿外，向列祖列宗请罪！”
太后这一巴掌用了很大的力气，皇帝的面庞立刻肿了起来，然而，他只在最初皱了下眉，此刻，一张平静的面庞波澜不惊，所有真实的情绪都掩藏在这张看似平静的面具下。
“明明我们才是母子至亲，可迄今为止，母后从来没有站在我这边的时候，一次都没有。”
“哀家只站在道理那一边。”
太后心灰意懒，不想再跟皇帝多说半个字。
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沈云绾将他们二人的对话听得清清楚楚，愈发庆幸自己多走的那一步棋。
大象虽然是个庞然大物，只要蚂蚁的数量够多，就能把大象咬死。就像狮子，虽然是草原之王，可是一群鬣狗足以让威武的雄狮也毙命。
希望方琦和云峥能给自己带来惊喜。
沈云绾的双膝传来阵阵尖厉的刺痛，被她强行忽略。自从怀了这个孩子，自己的身体越来越虚弱了。
“朕还有紧急军情要处理，母后想跪便跪吧。”
皇帝返回大殿。
等到皇帝走远，沈云绾忍不住劝道：“皇祖母，您不要拿自己的身体不当一回事，若是您损伤了玉体，等到太子殿下回来，孙媳该如何向殿下交代？”
“这话正是哀家要对你说的。你也看到了，皇帝是不可能改变主意的，你这就进去认个错，回太子府去。”
太后微侧过身，视线落在沈云绾身上，一双眼睛里的神色是沈云绾看不懂的复杂。
“听话，回去吧，不要让哀家担心。”