说曹操曹操到，沈时行一眼瞥见谢揽正往这边走，赶紧溜之大吉：“小嘉，李似修的折子我搞到手了一些，回去拿给你……”
谢揽走过来，目望沈时行逃跑的背影：“他怎么了？一见我就跑？”
冯嘉幼剜了他一眼：“你为何诋毁李似修？”
谢揽莫名其妙：“我何时诋毁过他？”顶多是腹诽。
听冯嘉幼讲完，他无语，“我从未说过这话，是沈时行自己乱想。”
“你不乱说，他会乱想？”
谢揽不愿再提起两人之前闹过的不愉快，岔开话题：“你找李似修做什么？”
冯嘉幼道：“沈时行帮我解开了木盒之谜，竟与私盐有关，李似修恰好在金陵户部管盐政的……”
谢揽听她讲着，倏地撩开她帷帽的轻纱，弯腰低头仔细盯着她的脸。
冯嘉幼冷不丁被他吓一跳：“你这是做什么。”
谢揽轻声道：“我担心你得知爷爷真被人谋算过，哭了一场。”
“多久的事儿了，我哪有那么脆弱。何况此事也未必是真。”冯嘉幼拍他的手，让他赶紧站直了，不要将脸凑到她帷帽里面，容易引人误会。
果不其然，远处有人路过，一副非礼勿视的模样，匆匆走了。
冯嘉幼更是窘迫，脸颊禁不住泛红，使劲儿将他推出去：“这里是衙门，你注意点。”
说完才想起来，从前在大理寺里，谢揽也对她说过一样的话。
但大理寺是她半个家，其他衙门里不行。
幸好有人远远喊道：“谢千户，指挥使大人让您送完人赶紧回去。”
“知道了。”谢揽不耐烦地答应着，又对冯嘉幼道，“你先回家，我今天估计又要忙一整天。”
冯嘉幼扯下帽纱：“快去做正事儿吧。”
谢揽头痛得很：“忙一整天估计都不够，明天可能还要离开京城去趟金陵户部，核对什么盐引。”
原本他根本不想去查，尤其事关李似修，干嘛替他去操劳。
如今得知兴许和冯嘉幼的爷爷也有些关系，又觉得责无旁贷。
“但有件事儿我是真想不通。”
冯嘉幼：“嗯？”
谢揽：“我刚问了问，原来我这个官职月俸竟然只有三两银子，比之前品级更低的大理寺司直还少！”
京城里花销原本就大，倘若冯嘉幼也只是穷苦人家的姑娘，他靠这点俸禄哪里够养家的？
他感叹万千，“我听说望仙楼里的跑堂每月都有二两银子，究竟是不是真的？”
冯嘉幼：“……”本以为他想不通的是案情，“你都进玄影司了，还计较月俸？”
这话谢揽不爱听：“我付出了辛苦，为何不能计较报酬？”
冯嘉幼哭笑不得：“可是有几个人是冲着俸禄去当官的？”
“所以唯有家底丰厚之人才能当官？”谢揽想起二叔常说“寒门再难出贵子”，不知是不是这个原因，“穷人当了官，若是不贪，又上有老下有小，真的不会饿死？”
“这个……”冯嘉幼抬手挠了挠鬓边，竟无从辩驳。
大魏是历朝以来最苛待官员的，饿死不至于，但真就是穷困潦倒。
冯嘉幼避而不答：“你就先别操心这个了，暂时你还饿不死。”
她将谢揽撵回去做事情，站在原地继续等沈时行。
没多久，沈时行提了个带盖的竹篮过来，递给她：“这些折子小心别弄丢了，看完之后得还回去。”
“晚上就能还你。”冯嘉幼接过提篮，这些应该一天就能看完，“对了，还要麻烦你一件事，帮我订船票。”
沈时行愣：“订船票？你说谢兄去金陵要坐船去？他骑马不是更快？你难道还想和谢兄一起去？”
“有何不妥？”
“我知你俩感情好，但也没必要走哪儿都跟着他吧？这才从西北回来几天啊，你也不嫌累？”
冯嘉幼累也没辙：“你不懂，我不放心他自己出门。”
沈时行无语：“谢兄文武双全，又不是上战场打仗，你有什么不放心的。”
冯嘉幼无奈，真上战场她反而不担心，出去办案子谢揽现在一个人不行。
“那为何要我帮忙去订？”沈时行见劝不动，便不劝了，“我又没坐过商船，渡口都没去过。”
冯嘉幼解释：“我听闻有艘商船好像叫金莛号？船票极贵，且最好的两间上房，不是我有钱就能买到的。”
沈时行明白了，去金陵又不用隐藏身份，冯大小姐出门自然是怎么舒坦怎么来：“买哪一天的船票？”
“买最近的吧。”
“好。”
*
等回到家中，冯嘉幼吩咐珊瑚泡了一壶茶。
她在书案后坐下，从竹篮里取出一沓折子，认真翻阅起来。
这些折子几乎都在讨论当前盐政的弊端，并且提出革新的建议。
冯嘉幼对盐政并没有多少了解，看不太懂。不得不停下来，先去研究大魏这几十年来的盐政。
太过投入，午饭都顾不得吃，只就着茶水吃了几块儿糕点。
等研究完，再重新看李似修这些折子，不由感叹他果真是个有想法的人，难怪能入内阁的眼。
内阁选他为帝师，估计也有改革盐政的苗头。
这就不难解释他为何会遭刺杀，对方应该是想扑灭这个苗头。
除此之外，冯嘉幼心道倘若李似修当年写信，行文结构能像写折子这般简明扼要，一针见血，她岂会扔掉不看？
“小姐。”珊瑚怕扰了她，在外轻声敲门，“沈公子递了消息过来。”
冯嘉幼料想是船票的事儿：“进来吧。”
沈时行派了名侍女：“夫人，我家公子说，金莛号今日恰好有票，晚上戌时整起航，只不过那两间上房已被人定下。错过今日，要等三日之后。”
冯嘉幼蹙眉：“那算了，帮我谢过你家公子。”若不订那两间上房，普通船票她派管家去买即可。
侍女忙道：“我家公子劝您千万不要上今晚戌时那艘船。”
冯嘉幼不解：“为何？”
侍女道：“我们打听到那两间上房，分别被李大人和安远侯府的秦大人定下了。”
冯嘉幼暗道李似修这是信不过玄影司，打算回金陵去查自己的案子。
是得避开他，从京城到金陵船上要待好几日，遇到不免尴尬。
不过……
冯嘉幼低头看一眼手中的折子，这本折子里李似修刚好在讲盐枭。
江南如今盘踞着不少倒卖私盐的势力，一些大势力的首领多半是些江湖人士。他们武功高强，再加上与地方官员勾结，南直隶派过兵，也发布过悬赏，并没有多大用处。
折子中李似修一再强调，任由这些盐枭继续发展，迟早会成为祸患。纵观历史，先有黄巢起义，再有张士诚造反，两人全是大盐枭出身。
冯嘉幼不禁生出点想法，杀这些盐枭应该是谢揽的强项，毕竟他肃清过无数马贼。
那些盘踞在西北的马贼，可一点不比江南的盐枭好对付，从前也是令朝廷头痛的存在。
但为官最忌越权，他没有立场去诛杀盐枭……
……
谢揽晚上回来，瞧见冯嘉幼手里拿的不是卷宗，竟是折子：“你还在研究李似修？”
“我是研究盐政。”冯嘉幼抬头，“研究了一整日，研究的心惊。”
“嗯？”谢揽也走过去。
冯嘉幼：“关于滇中粮仓。”
“滇中粮仓”四个字真像一个魔咒，一旦提起来就令人心口发闷。
他们每个人的命运，似乎都与滇中粮仓息息相关。
事实上不只是他们，当年因为粮仓被盗，战败死亡的将士先不提，光是滇南都司就牵连了上万人，害的多少人妻离子散，家破人亡。
这其中包括了谢朝宁，对于谢揽来说，也是扎在心里的一根刺。
“从前我没见过你爹，见过之后我脑子里常常在想，滇南都司人才济济，怎么能让粮食被盗走大半？”
那不是盗一颗夜明珠，而是一石又一石货真价实的粮食。
要盗走，需要一车又一车的往外运，还是从谢朝宁眼皮子底下运走，不留下一点蛛丝马迹。
“我在想，会不会从一开始，粮仓里的粮食就没有账面上那么多，毕竟你爹只负责守，不负责查验。”
“你是说滇南都司的高官往高处虚报了？”谢揽拿起折子看了两眼，满纸写的全是诛杀盐枭的建议，“理由呢？”
通常都是少报才对，多出来的才能落入私囊。
“为了拿到盐引。”冯嘉幼也是今日研究盐引旧政时，才突然联想起来，“你知道盐商是怎么获取盐引的么？”
谢揽道：“我今天才知道有盐引这东西，原来卖个盐那么复杂。”
冯嘉幼道：“如今简单多了，换取容易，户部发放随意，造成盐引泛滥。但在二十多年前，朝廷对盐引管控极端严格，商户多半是拿粮食换来的。”
谢揽也不说话，等着她讲。
冯嘉幼：“以滇中粮仓举例，商户将粮食运送去滇南都司，滇南都司查收后上报户部，户部派人核实，再出具盐引给商户。”
这需要军队高层、户部官员、商户几方面勾结，少一个环节都不行。
需要有人从中间搭桥，“这个人，很有可能就是千秋同盟会里的那个叛徒。若真如此，裴砚昭的父亲也不是丢了腰牌那么简单。”
谢揽蹙眉：“原来那个叛徒不是发战争财，他吃的其实是盐利？”
“估计他也没想到南疆会爆发战争，因此暴露了滇中粮仓？毕竟牵连到裴砚昭的父亲，等于毁了一整个庞大的千秋同盟会，他还怎么继续牟利。”
当然，冯嘉幼也是闲着无聊随便猜测。
管家匆匆过来：“小姐，姑爷，大都督府的齐公子派人送了礼物来，说之前得罪了姑爷，特意送来赔罪的。”