裴砚昭双手撑在栏杆上，许久不吭声。

“我知道了。”他翻身越过栏杆，一跃而下，去见沈时行。

阿甲阿乙总算是松了口气。

突然，阿甲一阵头皮发麻，惊觉背后有人袭击！

他心下大乱，正欲回防，后颈淤青处再次被人扣住。

阿乙猜到是裴砚昭，却无暇思考是否还手，便被一拳打中眉心！眼冒金星的同时，咽喉也被扼住，被他重重一捏！

裴砚昭将两人的描述一整套模仿下来，如行云流水，一气呵成：“你二人仔细对比一下，此贼相较于我，究竟是谁更胜一筹？”

两人支支吾吾。

裴砚昭厉声：“说实话！”

阿乙硬着头皮：“大人与那贼人的武功都比咱们兄弟高出太多，实在不好比较。但那贼人藏于暗处，若是偷袭，还请大人务必小心！”

裴砚昭心中有了谱，再次翻过栏杆。

等他落地，沈时行信步上前，微微躬身垂首。

“是谁？”

“我也想知道是谁。”沈时行又将经历讲了一遍，“冯嘉幼对此同样一无所知，真的，那人应该不是冲着她才救我。”

裴砚昭并不想与他讨论冯嘉幼，绕过他就走。

沈时行喊他：“大哥，你究竟到何时才肯放过她？”

裴砚昭理都不理。

沈时行：“或者说，你何时才肯认清你自己？”

裴砚昭终于忍不住扭头瞪他一眼：“本事不大，口气不小！整日里为了外人与我作对，反说为我好，我和她的事情你知道多少？真为我好，就少在那里自作聪明！”

气恼离去，又很快将他挥之脑后，继续揣测贼人身份。

途径卷宗库房时，裴砚昭脑海里忽地浮现出昨夜带队堵门的那位大理寺司直。

叫什么来着？谢揽。

听说昨夜谢揽一直待在卷宗库房里，会不会他？

裴砚昭很快否定了这个念头，他在卷宗库房活动时，被好几个书吏盯着，没人上报异常。

最关键的一点，架格库中关于谢揽的档案，从他七八岁时就开始记载了。

那些官员资料，都不是上任后才收集的。

当他们初次崭露头角，被玄影司下属书吏判定未来可期，就会专门为其立册，持续关注。

册上说谢揽文采斐然，尤擅书法，武功只懂皮毛，裴砚昭是不怀疑的。

自古以来文武双全者多如过江之鲫，但两样皆拔尖者屈指可数，更遑论能达到那贼人的武学造诣。

裴砚昭自幼被视为武学奇才，练到如今，只有他最清楚吃过多少苦痛。

而谢揽才二十出头，比他还小两岁。

人的精力是有限的，谢揽七八岁以书法扬名，十六岁中举，若是二十来岁在武学上还能与他一较高下……

天才是办不到的，神仙才可以。

*

谢揽一宿未曾合眼，才伏在案上眯了会儿，衙役将官服送还回来，又将他吵醒。

“丢掉吗？”松烟满眼嫌弃。若是常服，他问都不问直接扔掉。

“大理寺只给我两套官服，丢了我穿什么？”谢揽伸了个懒腰，又伏在案台上，“洗洗接着穿，反正这官服本来就脏。”

松烟说声“好”，又问：“您如今好不容易才摸到架格库，怎么突然跑去高阁暴露了自己？裴砚昭知道了您的存在，往后潜入架格库更难了。”

少主想知道的隐秘，并不是一时半会儿就能翻出来的，需要不少时间。

“不碍事，只要裴砚昭不在，玄影司也就那么回事。”谢揽全然没往心里去，两根手指滴答点着桌面玩儿，“他不可能天天蹲在架格库门口。”

“小的只是不懂，您为何要担这种风险去帮那个冯嘉幼？”

“我不是帮她，我是在自救。”一提起冯嘉幼，谢揽顿时来了精神，正襟危坐，“这冯嘉幼可比玄影司危险得多，她胆大心细，还认识真正的谢揽。”

松烟小声嘀咕：“瞧您说的，您也不是假的啊。”

少主的本名也叫谢揽，他们主仆来自黑水城。

黑水城位于北方戈壁深处，黑水河的下游。

大漠戈壁里的城市，大多是围绕着水源发展起来的。

历史记载中黑水城曾是中原与西域通商的必经点，极为繁荣。

但随着黑水河下游枯竭，周围绿洲减少，气候变得恶劣，此城逐渐没落。

大魏立国以后，将处于西北边境的黑水河流域定为流放地，并派遣一支军队前去管理，驻扎在黑水城，历经百年，终于将这片区域盘活了一些。

而少主和他父亲谢朝宁，正是从中原流放去黑水城的犯人。

松烟不太清楚少主的父亲触犯了什么律法，竟连膝下半岁的幼子也要跟着一起流放，更感叹少主真是天选之子，一个奶娃娃流放路上竟活了下来。

父子俩刚抵达黑水城那年，也正是昭化十二年，黑水城遭北戎小国突袭，迅速失陷。

可惜大魏当时内有天灾人祸引起的暴乱，外有西南战事吃紧，根本无暇顾及那偏僻荒凉一隅。

北戎军将黑水城占领，奴役百姓，并开始蚕食周边。

而少主的父亲，则在北戎军的眼皮子底下，与一些身怀本领的流放犯经过密谋，带领百姓趁夜将北戎军斩杀大半，夺回了黑水城。

兴许是消息通道闭塞，此城夺回大半年，朝廷都没有任何表示。

此后北戎又派了几支队伍来攻，为求自保，黑水河流域的十八个分散村寨，在少主父亲的牵线下，结成同盟。

后来的事情松烟知道的也不详细，不懂朝廷怎么就把守护家园的村寨，贴上了“贼寇”的标签，而少主的父亲，则成了贼寇首领，还派了个太监过来剿匪，刚踏上黑水河流域就被砍了头颅。

朝廷又剿了几次，一次也没成功，之后时不时声讨，慢慢不再理会。

现如今的黑水城等同一座无主之城，但为了抵抗时常骚扰的北戎军，同盟关系仍在，且愈发紧密。

黑水城百姓与十八村寨，原本称呼少主父亲为大将军，少主为小将军，被严词拒绝后，才改为大寨主和少主。

再说那位真正的“谢举人”，“谢司直”。

少主束发之年跟随二爷出门长见识，游蜀中时，和书生谢揽正是因为同名才相识的。

少主赞叹他满腹经纶，才华横溢，是蜀中明月。

他则惊羡少主剑锋狷狂，傲雪欺霜，乃北地骄阳。

两人一拍即合，当即结拜为义兄弟。

书生谢揽喜读书却不喜做官，因祖母央求，才去参考科举。再怎样藏拙，也轻松中了举人。两次进京途中都故意受伤，没想到还是被吏部指了个官当。

他置之不理，带着生了糊涂病的祖母前往黑水城投奔少主，只因听说北地有神医，望少主帮扶一二。

而当时少主正与老爷闹得凶，为解心中迷惑，准备前往京城暗闯架格库。

书生谢揽被吓得不轻，连劝了好几日，说起裴砚昭此人难缠，又说起架格库的浩瀚。

好说歹说，嘴皮子都磨破了，总算是劝住了少主，两人一合计，便由少主拿着他的任书，来到京城大理寺徐徐图之。

到今日，刚好两个月整。

松烟道：“谢举人不是说过吗，他从没来过京城，在保宁府也不经常在人前露面，那位冯小姐咋会认识他呢。”

这一点谢揽原本也有疑惑，昨夜在玄影司翻找卷宗时才想通的：“她定是拜读过义兄的诗文，心中仰慕，将我当成他了。”

他三师父爱唱戏，类似戏文听过不少，这些闺秀似乎挺容易被才子所俘虏，“更何况我义兄那是何等的才情。”

“那也不一定，要真仰慕，早该知道‘谢揽’来了大理寺。”松烟猜测，“小的看她八成是在玄影司门口看上您了，才会在病中喊着您的名字，说什么‘百闻不如一见’，不过是套近乎的说辞……”

话还不曾讲完，就瞧见谢揽杀气腾腾地看向他。

松烟赶忙闭嘴，心知要挨骂，少主肯定以为自己在调侃他。

别看少主傲气到天上去，却独对容貌外形少有自信，甚至颇为自卑。

谁教在黑水城那边，能活下来的多半五大三粗，风沙烈阳侵蚀下，那面皮比戈壁还粗糙。

而少主却始终眉清目秀的，暴晒过阳光后也只能将他暂时晒红，一时间似饮了酒、涂了胭脂，从小被三爷笑话。

久而久之，都给他笑话出心结了，自卑到出门必须戴面具的程度。

以至于北戎军但凡瞧见个戴面具的都要先颤抖几下。

赶在他开口训斥之前，松烟麻溜地转换话题：“您还是没说，为何去救沈时行啊。”

“不救沈时行出来，冯嘉幼会继续赖在大理寺不走。”谢揽认为冯嘉幼不会在众目睽睽之下前往刑房领罚，并非说她没种，他看出来她与裴砚昭之间似乎有私仇，能让裴砚昭称心如意的事儿，她八成不会去做。

杖刑拖着，她就得一直待在大理寺，又没被限制自由，估摸着过不了几天就会发现，自己并非她仰慕之人。

他忍受陈寺正两个月，只差这临门一脚，绝不能坏在冯嘉幼手上。

谢揽信誓旦旦：“无论如何，也要将冯嘉幼立刻从大理寺赶走，避免再与她产生任何接触。”

巧得很，他刚说完，陈寺正就派衙役找上了门。

“大人，昨夜是陈寺正收的认罪书，本该由他监刑，但他这会儿头痛的厉害，请您去负责冯小姐的杖刑。”加重语气，“冯小姐在刑房等待许久了，请您快去监刑吧！”

衙役话音落下许久，也没听见回应，

松烟紧张地盯着脸色铁青的谢揽，好害怕他下一瞬就将藏在床板下面的苗刀抽出来，冲出去一刀砍死陈寺正。