“老大醒来以后，见我还在守着他，又是一通激动，我叮嘱他，好好过日子，别和王氏一般见识，男子汉大丈夫，忍辱负重，方是正理。”

“我还给他几两银子，让他买点喜欢的点心吃，”吴舟册说得毫无愧疚之心，“就是这几两银子，让他心里的不平，怨怼，都消失不见，只剩下对我这个父亲的敬重。”

“无耻，”琳琅骂道。

吴舟册抿抿唇，没有反驳。

“我寻思着，得找个地方继续研究，恰逢我的一个学生又考得不错，来年便可进京赶考，书院就向我发出邀请，让我去任教。”

“我一想，书院中藏书众多，比我家里的多多了，便一口答应。”

“我去书院之前，又见过老大，叮嘱他几句，让他有事给我写信，是我们俩的秘密。”

“你这话又让他感激涕零了吧？”霍长鹤浅笑问，笑意泛凉，讽刺满满。

吴舟册点头：“不错，他再三保证，无论家里有什么事，王氏如何不公，他也不会做出忤逆嫡母的事，还会照顾兄弟。”

“我放心离去，进入书院，在书院藏书中寻找线索，终于被我发现，《水流经治》一书中的有些河流图形，与那幅地图中的很像。”

“我大喜过望，认真研究那本书，不过，除了那些图形之外，暂时也没有别的发现。”

事情说到这里，其实已经过去许久，这几年时间里，吴舟册在家少，在书院时间多，时不时写封信去老大铺子里，对老大来说，是父亲惦记着他，父子情深，但对吴舟册来说，就是确认一下老大是否活着，是否平安。

人，或者说，身体没事就行，至于精神方面，受到了什么委屈，那些根本不重要。

老大的回信，他只看个开头，确认字迹和后面的日期，其它的连看都不看。

吴老大于他，就是一个活的地图载体。

颜如玉看看地上吴老大的尸首，脸色惨白，腹部破烂不堪。

他早死多日，大约夫人被赶出尼姑庵，成了压垮他的最后一根稻草，纵然答应过父亲，但他实在扛不住，把一切身家交出，去找夫人。

在半路途中，被人杀害扔到崖下，好不容易尸身被人送回，被父亲带回家，没有感受到父亲最后一点怜爱，反而遭受第二轮尸首被毁。

他的灵魂应该早已不在，否则，听到这些诛心之言，也会难受到灰飞烟灭吧。

颜如玉不知说什么，霍长鹤忽然问道：“吴二夫人，是怎么死的？”

吴舟册一愣，这事儿似乎不在他的印象中，他认真想了一会儿才说：“我也不是很清楚，那时候我不在家，据说是因为和老大媳妇一起出门去找老三，老三一夜没回家，她们俩奉王氏之命去找，结果，老二媳妇被一个恶霸瞧上，非要……老二媳妇是个有点性子的，宁死不从。”

“就……死了。”

颜如玉恍然，难怪，难怪那时吴家二爷如此忿恨，一文钱都不肯替老三出。