甲申之乱天下大乱时，郭兴之所在的祁县大旱，家家年成不好，粮食不够吃，于是所有孩子都会每天出门摘拾桑葚来裹腹，其他孩子都是把肚子吃饱再回去，只有郭兴之只吃红色的，把黑色的装在背篓里带回家去。

邻居见了感到很奇怪，就问他原因。

郭兴之解释道黑色的桑葚熟透了味道甜，要留给父母吃，自己身为子女吃未熟不甜的就行。

邻居听了都赞叹他是个至情至性的好孩子。

郭兴之因能坚持对虐待他的父母尽孝道而闻名乡里，后来他说的美名传到了同县的大儒周沛耳里，周沛很感动，于是亲自上门收他为弟子。他虽入门很晚，但天赋异禀，不到三年便尽得周沛真传。

下场考试更是连中三元，一举折桂，传为一时佳话。

郭兴之做官之后不改其性依旧事母至孝。

郭兴之高中状元第三年，他的继父便突然暴毙而亡，郭兴之怮哭许久几度哀思过度而昏厥，后来更是刻木为像，事之如生。

母亲因为继父暴毙忧思过度，患了重病,这可急坏了郭兴之。

郭母一病就是十二年,每日卧床不起，郭兴之于是让她妻子柳氏每日亲自为其母擦洗身体端屎端尿，时间长了，她的妻子便心生厌烦不愿再做，郭兴之便毫不犹豫地休了妻子转扶出身低微事母至孝的妾室马氏为正妻。

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他不仅要求妻子尽心侍奉郭母，自己也以身作则，他虽身居高位，却亲自为母亲洗涤便桶，还亲自为母亲煎药汤,并且日夜守护在母亲的床前。

每次看到母亲睡了,才趴在母亲床边睡一会儿。每次为其母煎药时自己总先尝一口，看看汤药苦不苦,烫不烫，烫了便亲自吹凉，苦了便放糖霜进去，感觉合适了，才给母亲喝。

每天下朝之时，他便用小车推着郭母到院子街道上遛弯，休沐时更是推着郭母到田间地头追忆往事。

郭侍郎是一位至情至孝的人，十几年来他一直尽心尽力地照顾着双亲，被誉为天下第一孝子。

可惜他的母亲常年卧病在床，身体每况愈下，郭侍郎为此忧心忡忡，为了给母亲治病，郭侍郎不仅倾尽了家产，甚至还欠下了巨额债务。

他想尽了一切办法，寻求了无数名医，但都没有效果。

他本以为母亲到死都只能瘫在床上，直到他听说了悟天老祖的事迹。

悟天老祖是一位神医，据说他的医术高超，能够治愈各种疑难杂症，甚至连那顾延武断腿都能治好，这等医术说不定能治好他的母亲。

但是，传言悟天老祖不是市侩之人，要请悟天老祖上门医治，不仅需要有缘，更需要心诚。

但郭侍郎认为那悟天老祖不过一沽名钓誉之辈，心诚？没有什么比送礼更心诚的了，如果送礼被拒绝，那只能说明，要么礼没送到位!要么场合不对!

郭侍郎浸淫官场十多年，自然深知这一点，为了表达自己的诚意，他豁去了脸面，四处向亲朋好友借钱，甚至还去借了印子钱，凑足了整整一万两银子，只求悟天老祖能够上门医治其母。

这等肥羊送上门，悟天老祖自然是心痒难耐。

可是，他也非常清楚，以他自己的本事，恐怕是有命拿没命花。

可每每想起郭家管家上门求医打开银箱时，那银光闪闪的情景，他就直咽口水，实在是不甘心呐。他心里仿佛有一只小猫在抓挠，让他瘙痒难耐，又不敢轻易动手。

悟天老祖心里很清楚，这一万两银子对于他来说，是一个千载难逢的机会。错过了这个机会，以后恐怕就再也没有这样的好事了。

他心里的贪婪和恐惧交织在一起，让他倍感煎熬。他想了又想，最终还是决定冒险一试。

毕竟，人为财死，鸟为食亡，他可不想错过这个发财的机会。