何埕浑身冰冷地站回了人群之中，旁边人的打量让他僵硬至极，而大殿之上，惠王等人被堵了嘴拖了下去，石庆荣站在梁广义身旁，等到上首那道目光落在自己身上时，有种“终于来了”的颓然。

“石庆荣，你可知罪？”

“罪臣该死。”

石庆荣没有狡辩，也没有任何开脱，他“噗通”跪在地上：“罪臣糊涂，受人挑唆，枉顾陛下看重，险些伤及娘娘性命危及大魏江山，罪臣死有余辜，愿领责罚。”

棠宁看了眼格外知情识趣的石庆荣：“你与谢倬勾结的确该死，但看在你迷途知返，鑫德殿内曾主动护过本宫，本宫可以饶你一命。”

“但死罪可免活罪难逃，罚你廷杖五十，即日起贬黜你在朝官职，没收石家家产，往后若敢再犯，定斩不赦！”

石庆荣蓦地抬头，眼底全是难以置信。

他原本以为他今夜死定了，毕竟惠王府和其他几家人的下场他都看在眼里，他只盼着皇后看在他之前帮忙做戏的份上能够多宽恕石家小辈一些，他已经做好赴死的准备。

可他没想到皇后不仅饶了石家，就连他也未曾直接处死。

贬黜官职，没收家产，看似严重至极，那五十大板打完之后他也未必能够活的下来，可是比起那几家或是抄家灭族或是贬为贱奴，石家已是万幸之事。

皇后没有牵连石家其他人，甚至就连罢免官职也只是他一人，未曾殃及府中子嗣，这也意味着石家就算没了所有家财，不再居于世家之列，府中子孙也依旧还能留于朝堂，还能出将入仕……

这可是谋逆的死罪！

石庆荣眼圈微红，颤声道：“皇后娘娘，您……”

他想要问为什么，想问她为何饶了石家，可是所有的话落在嘴边之后却一句都说不出来，他不知道皇后在顾虑什么，也不知道她为何对世家轻拿轻放，但她饶了石家是事实。

半晌石庆荣朝着地上重重一磕头，声音诚挚说道：“罪臣石庆荣甘领责罚，谢皇后娘娘。”

“既然领罚，那便打吧。”

“虞统领，你来行刑，就在此处杖责。”

棠宁话音落下，一旁虞延锋应声之后就已经快步上前。

有禁军快速提了长凳进来，石庆荣隐约猜到棠宁想做什么，毫无半点反抗之意顺从地被禁军的人带起来扒掉了身上朝服，只着里面白色内衫被按倒在长凳之上。

殿中所有人都没想到皇后会饶了石家，更没想到她会命人直接在殿中行刑，等到那厚厚的长棍落在石庆荣身上时，殿中之人都是一激灵，而石庆荣也不过只是咬牙忍了三五下就惨叫出声。

虞延锋丝毫没有留手，棍棒落在他身上很快就见了血，那一下比一下沉闷的声音就着惨叫声中带起一片血迹，长凳之下很快就有鲜血流淌了下来，那刺鼻的血腥也让得围观之人脸上都是发白。

等过了约二十杖，石庆荣惨叫声戛然而止。

然皇后未曾开口，虞延锋手中也没停下来，依旧一棍一棍的将五十下全部打完。

等到棍棒停下来，虞延锋收手之时，石庆荣整个后背下身已无周全模样，那白色里衣被打烂了开来，和翻滚血肉混合在一起，刺目的红色几乎将石庆荣整个人都染红，惟独那张脸上如同死人一样，紧闭着眼瘫软在那里仿佛连呼吸都没了。

棠宁抬眼看向下方诸人：“本宫并非嗜杀之人，但决不允许有人敢于危及大魏江山，陛下征战在外，惟有诸位大人与本宫一起守好了京城这朝堂，才能免了陛下和边关将士后顾之忧。”

“北陵战事关键在即，本宫希望诸位大人能够守好自己的本分，做好各自分内之事。”