东屋只剩了辛柚与周母二人。

辛柚摩挲着温热的茶杯，耐心等周母开口。

周母凝视着眼前少女。

明明与女儿差不多的年纪，却如此沉稳，镇静。以后月儿没了她这个当娘的护着，也能像寇姑娘这样好好的吗？

想到这个问题，周母的心仿佛被刺了一下，尖锐的疼。

不知过了多久，周母虚弱的声音响起：“我姓苗，叫素素。”

她没有直接说与丈夫争执的原因，反而说起了自己的名字，然后含着期待望着辛柚。

辛柚不知怎么就明白了周母，不，苗素素的期待，笑道：“伯母的名字真好听。”

苗素素笑了：“是啊，这个名字真好听。寇姑娘有没有听说过当朝皇后的传闻？”

辛柚心头一紧，摇摇头：“没听过。”

苗素素苦笑一下：“也是，都过去这么多年了，民间渐渐没人敢议论，你们这些孩子自然听得少了。当朝皇后姓辛，‘素素’这个名字啊是辛皇后赐给我的。”

辛柚震惊：“伯母的名字是皇后赐的？”

苗素素点点头，陷入了回忆中。

“那是二十年前了，我还是个小宫女，宫中上下人心惶惶，害怕乱军攻入京城。那一日还是来了，宫门要破的时候，皇帝下令诛杀后宫，那些平日锦衣华服的娘娘一个个倒在地上，如我这样的宫女四处逃窜，随时都有人被砍杀，认识的，不认识的……”

随着讲述，苗素素脸色越来越苍白：“我要被追上时，看到了一队兵马，里面竟然有女兵，我就这么活下来了。后来才知道攻入皇城的兵马中有一支是辛皇后的兵……”

苗素素嘴角有了笑意：“那时我才意识到，原来女子也可以这样。新朝成立没多久，辛皇后征得新帝同意放我们这些旧朝宫人出宫，还赏了我们安身立命的银钱。临出宫时我不知怎么生出勇气，跪求辛皇后赐我一个名字。我想啊，我要走出皇宫开启新的人生了，应该有一个新的名字。”

说到这，她微微睁大眼，仿佛那个如天女般的女子还在眼前。

“辛皇后看着我说，我心素已闲，清川澹如此，就叫你素素吧。我出了宫，因为新朝颁布了许多对女子宽容的政策，虽然没有父母亲人，靠自己也过得不错。再后来，经人说合，我嫁给了周通……”

苗素素说起她与周通的婚姻，辛柚默默听着。

“年初的时候，周通留在了京城当差，他写信回去，让我带月儿进京团聚。能重回京城我可真高兴啊，谁知进京的路上月儿摔断了腿，叫天天不应时遇到了一位热心人。我总觉得她面熟，继续赶路时突然想到这位热心人很像辛皇后。等与周通见了面，我就对他说了……”

苗素素苍白的面上堆起懊悔与愤怒：“我一直惦记着那位热心人是不是辛皇后，多次追问周通，直到一次他喝酒回来，睡前闲聊时我催他问问上峰，他突然发了火，说辛皇后已经死了，让我不要再问个没完了，咳咳——”

苗素素咳嗽了几声，眼睛红了：“他说原来那位心里一直恨着不辞而别的辛皇后，认为辛皇后伤了帝王尊严，所以有了辛皇后的消息就派人去查证，确认身份后就地格杀……”

辛柚用力攥了攥拳，语气平静：“既然周通也是不得已，你们夫妇又为何再起争执呢？”