蔡知县头戴着二梁朝冠，首饰特髻上翠松三株，银镀金练雀，口衔珠结。

身穿青缘赤罗裳，面前正中绣着云霞练雀纹霞帔，钑花银坠子，褙子上有云霞练雀纹。

腰间内系革带，革带上挂着玉佩，又加了一条赤白二色的绢质大带。下罩齿罗蔽膝，脚踏黑面白底官靴，这是知县大人的官服。

靛青的颜色显黑，但此刻蔡大人站在大堂之上，却显得分外的有威严。

他特意穿戴的这般整齐，自然是为了接见这一届的县试录取者。

虽然这二十个考生甚至连童生都不算，但蔡知县却愿意卖一个好。

一番谆谆教诲之下，这群考生感激涕零，蔡大人满意的点了点头，又让人端出银子来，即是奖励又是赏赐，每个人发了一锭五两的银子，苏凤章却有十两。

其他人看在眼中却无多少不平，谁让苏凤章是此次的县试案首呢。

“好了，都回去好好读书，府试就在一个月之后，定要多做准备。”蔡大人笑着说道。

一个个考生告退，苏凤章也随着大流离开，谁知道还未出门，便有衙役过来说道：“苏公子，蔡大人有请。”

在其他人艳羡的目光中，苏凤章只得跟着走了。

蔡知县对苏凤章自然是极为看好的，不然也不会亲自点了这个县试案首。

此次的考卷他都看过，公正客观的评价，苏凤章的文章在这许多卷子之中也是出类拨萃，这一点毋庸置疑，这也让蔡知县更加看好。

在蔡知县看来，苏凤章与他有几分香火情分，这些年关系良好，本人又是个拎得清的，更重要的是，他的文章即使是放到青州府，比之那些文教兴盛地方的卷子，也是不输。

苏凤章跟着衙役一路穿堂过院，依稀还能看到当初他们居住过的那个小院子，一个七八岁的孩子在门口玩耍，也不知道如今住着谁。

衙役一直把他带到了蔡知县的书房，这才告退离开。

蔡知县坐在桌案后头，看着他的眼神带着几分长辈的和善：“贤侄，坐下吧。”

“晚辈不敢。”苏凤章接了贤侄这个称呼，却并未直接坐下。

蔡知县轻捋胡须，见状更加满意。

苏凤章年纪还小，还未弱冠，难得的是年纪轻轻中了县试案首，却并未得意忘形。

在官场上，就得守规矩知进退，才能走得更远，苏凤章并未骄傲急躁难得可贵。

有才学，知进退，年纪轻轻就成熟稳重，是个好苗子。

蔡知县和声笑道：“贤侄啊，这里没有外人，你坐下来，咱们慢慢聊。”

苏凤章这才在旁边坐下，不知道这位蔡知县葫芦里卖的是什么瓜。

“本官此次点你为县试案首，并不是因为旧情，而是你的文章确实出色，几位考官评点一致，推选为案首，可见你才华确实过人。”

“县试不过是第一步，接下来等着你的还有府试、院试，等过了这两道坎儿，你才算拿到了秀才功名，秀才，也不过是仕途中最低的功名罢了。”

“在见你之前，本官还担心你年轻气盛，得了案首怕会得意忘形，没想到你年纪轻轻竟能沉得住气，如此甚好。”

“你能做到不骄不躁，以后才能走得更远，切记，山外有山人外有人，一个县试案首算不得什么，光是青州府一地，就足足有十二个县案首，你可记住了！”

苏凤章起身束手而立，面露谨慎恭敬：“多谢大人提点，晚辈记住了。”

蔡知县见他态度认真，满意的点了点头。

“你是个心中有主意的，此话本官也不会再提。”

“青州府试就在一个半月之后，去年青州水灾，虽已过去半年，但当时灾情严重，一路上或有波澜，你们最好结伴而行，切勿孤身上路。”

这话却是善意提醒，虽说青州府治安还行，这半年来也在大肆打击流寇，但谁知道哪里会躲着一伙儿，读书人手无缚鸡之力，若是遇上了还不是死路一条。