天还未亮, 陛下应当要起身上早朝了。

张磐在尚宫小院的侧房眯了一会儿，该起来了，他掏出鼻烟壶, 吸了一口气, 呛鼻的气味直冲脑门，他一下子就清醒了。他是总管大太监, 原有更多要他伺候的, 但陛下若是歇在怀袖姑姑这, 他便轻省许多，陛下会只要怀袖服侍。

陛下与尚宫亲近时屏退必要屏退左右，不许他们靠近。

陛下待尚宫怀袖，便像是一件最爱惜的玩件儿, 私底下的怀袖姑姑，他是连瞧都不乐意被人瞧见。包括他们这些下人。

整座皇宫还在睡梦之中。

张磐已着人备好了香汤了，待会儿怀袖姑姑会伺候陛下一道洗澡, 可能会拖上两刻, 男子早晨精力旺盛，陛下就时常会突然来性致, 拉着尚宫玩闹。

但他也只见过陛下与尚宫这样胡闹。

果不其然，陛下在浴房里耽搁了一会儿，才神清气爽、衣冠楚楚地出来，一袭龙袍穿得妥帖整齐，怀袖衣衫不整，一把湿漉漉的青丝拢到一侧，垂于胸前，眼角眉梢，媚意绵绵。

他只不小心看了一眼, 便飞快地低下头，不敢再看。

两人要好的紧，近来越发如胶似漆，陛下的心情因为大好，私下也常有笑意。

怀袖温言柔声道：“陛下若不急，不如在我这用了早膳再走吧？”

最近天天都是好日子，萧叡被甜的不成，虽然他的直觉告诉他这个女人必定不单纯，萧叡半信半疑，好笑地问：“你若亲自给朕做饭，朕便留下吃。”

怀袖竟然爽快地答应了下来：“陛下不嫌弃粗茶淡饭，奴婢给您做。”

萧叡哪会嫌弃，就又多留了一会儿。

怀袖这里没什么山珍海味，她用食简单，一碗米油厚厚的白粥，配上三两个小菜，今天做了个酱炒鸡蛋，再切了一碟腌萝卜片，炒了个芋头干，肉沫炒咸菜，还有澄心流油的咸鸭蛋，灶上的蒸一笼白胖宣软的圆馒头，粥也熬好了。

一桌子摆上来，萧叡笑了：“还真是粗茶淡饭。”

萧叡对张磐说：“这里不用你伺候，退下吧。”

张磐从善如流地退下，不止是他，其他保护陛下的暗卫也退远了。以前只有两人亲热的时候，陛下会挥退众人，自秋狝以来，时常连独处时，也不许别人在。

又只剩下他们两个。

萧叡一手拿馒头，一手拿筷子夹小菜，道：“民间市井里的那些夫妻大抵就像是我们现在这样吧？”

怀袖像是听到什么好笑的话，弯了弯眼睛，笑了一声。

萧叡不解：“你笑什么？”

怀袖说：“寻常人家哪有吃的这样好，一月能吃一次肉便算很好了，也没这样好的白面米粥喝，通常就是粗米汤配个野菜。”

萧叡就没真在市井吃过饭，但他大概懂得，心想，怀袖总想着出宫，现在怕是知道好了，出宫了哪来的锦衣玉食？怕不得天天糠咽菜？

就算以前的小怀袖是只灰扑扑的小麻雀，如今也已被他养成骄矜名贵的金丝雀了。

萧叡打量她：“那可不得了啊，你那小土窝里，天天吃野菜，竟然养出这样一个小美人来。”

怀袖也不谦虚：“打小我与我姐姐在我们那十里八乡，便有乡亲说我俩好看，若遇上庙会或是成亲，还要花钱请我们去扮小仙童呢。”

萧叡回想着刚进宫时的怀袖，虽然瘦瘦小小、头发细疏，但却是一眼就看出来是个小美人坯子，像只小雀儿一样，好生可爱，他一见便总忍不住去看，觉得整个坤宁宫的宫女里，怀袖也是第一等的美貌。

若他们有了女儿，希望能长得像怀袖，那才最可爱。

萧叡没用粥，怕到时候早朝憋尿，一气儿吃了四个馒头，垫饱肚子，便精神奕奕地上朝去了，怀袖还送他到门口。

萧叡怜爱地握了握她的手：“太早了，回去再睡会儿吧。”

近来怀袖待他太好，他喜欢怀袖这样，倒不是媚悦流俗地求宠，便当他是世间的普通丈夫一样待他，仅在此处，他是萧叡，不是皇帝，可得须臾的喘息。

这样就很好，如这一辈子像这样过去也不错，他也不想把怀袖放进后宫之中，放进去的话，大概就没有现在这样的好日子了。

怀袖回去睡了个回笼觉，没睡多久，起身去尚宫局，继续办千秋宴之事。

千秋宴的席位最后一遍敲定，呈上来给她最终过目，怀袖看了一眼，四妃九嫔以尊卑上下依序而坐，皆在圣座左右。

若有皇后，则要安排在陛下身旁。

苗氏见着她：“你怎了？看你有些累，夜里没睡好吗？”

笑道：“对怀袖姑姑来说，这不是小场面吗？竟然紧张了？”

怀袖半遮半掩，按了按心口，道：“还有活未做完，我便带回去夜里挑灯做，方才没睡好。这可是太皇太后正八十岁圣寿，我总怕出什么纰漏，必要万无一失，如有闪失，我得小命不保。”

苗氏说：“你何时出过闪失？”

怀袖道：“立春那次不就被你告了一状？”

苗氏啧了一声，道：“谁叫你迟到那么久？再来一次，我还告。不罚你，下面的小宫女通通学你，还怎么管？不过你那会儿跑哪去了？”

怀袖眨下眼睛，傻笑蒙混：“若我说我见着一只小猫，多看了一会儿，你信不信。”

苗氏也笑：“信。”

午后。

怀袖没回小院，只在尚宫局小眠了一刻钟，闭上眼，却睡不着。

她将整个千秋宴上上下下、几乎所有人和事都在脑袋里过了一遍。这几日她已经计算过无数次，夜里都睡不好，一闭上眼，便开始想这事。