神守山时，天脉宫宫主曾对他说，人知宫的大长老叶青河正在九明谷炼神丹，若能将他请回，山主继任大典可以即刻进行。

此行向西，林守溪有意循着舆图指引，找到了这片伏于蛮荒间的九明谷。

但他没想到，他来时，恰逢神丹出世。

神丹火焰照彻山谷，天地为炉，丹火为柱，整座山像是一齐点燃，焰潮汹汹。林守溪养鼎炼丹多年，更明白这一神丹之强大，它不像是一枚丹药，更像火精之芒，光耀天地。

“好浓郁的仙气。”慕师靖赞了一声。

荒山野岭，道路未经开垦，崎区难行，林守溪与两位仙子一路前行，越往深处，翠色越浓，来到最中心处时，满眼皆是比山岳更高的参天树木，它们壮阔撑起的树冠将天空遮得密不透风。

在树木的衬托下，中间的人和鼎显得尤为渺小。

鼎火光焰喷薄，里面有黑影熊熊燃烧，像是柴火，一位年轻的男修坐在鼎火前，眉如剑，目似星，白衣飘飘。

这本该是极仙风道骨的一幕，但……

“那些是什么东西？”楚映婵惊讶。

所有人都看见了。

这白衣修士的身后，拱起了几道黑色的身影，它们像是生长在修士背上的肉瘤，但它们远比肉瘤更鲜活生动，定睛一瞧，这些肉瘤正啮动着满口人一样的牙齿，在啃食这位仙风道骨的白衣修士。

修士的左臂啃得只剩白骨，肩膀像是被斧头噼开，鲜血淋漓，他的脖子更是被咬得难以立直，唯有那张俊美的脸蛋勉强保持着平静。

而他身边的两位侍童，更是被剥皮拆骨，拧成麻花，惨绝人寰地倒吊树上。

白衣修士也感应到了有人来。

他睁开虚弱的眼眸，嘴唇上下开合，声音却是从旁边的炉里发出的：

“救救我。”

这里到底发生了什么？

堂堂人知宫宫主，竟落得这般凄惨下场？

林守溪还指望他来参加自己的继任大典，他心怀仁义，哪能让这位前辈宫主眼睁睁死在自己面前？

气海立刻转动。

林守溪持剑前冲，箭步跃起，灵巧地绕开怪物们袭来的魔爪，借树弹跳，竖噼而下，剑锋直指趴在白衣修士后脑上，用软管吸食脑髓的红脸魔物。

魔物顷刻被噼成两半，脑浆横飞。

楚映婵也动了。

雪鹤出鞘时，白色的鹤影如狂风骤雪刮过，将黑色的妖魔覆盖，之后剑气炸开，摧毁妖魔的肢体。

这些啃咬人神境大修士身躯的妖魔并没有想象中那么强悍，但它们依旧有元赤境至仙人境的实力，极为难缠，林守溪与它们斗在一起后，妖魔们立刻将目标转移，一拥而上围住林守溪，各展绝学。

林守溪挥舞着剑，如斩木柴般横噼竖砍，刃卷剑风，断肢乱飞，许多妖魔四分五裂炸开，更多的则是一拥而来，跳蚤般跃上林守溪的身体。

最强大的几头，更是水蛭般牢牢吸住了他的身体，紧接着张开满口三角形的尖牙，咬向他的血肉。

咯嘣——

怪物咬住林守溪的身躯，非但没能咬穿他的皮肉，反而牙齿崩断，满口鲜血，惨叫不已。

慕师靖遥遥地看见了这一幕，不由咋舌：“这体魄竟已强到这等地步了么……难怪楚姐姐总不堪久战。”

楚映婵原本护在她身前，以雪鹤剑抵挡妖魔的袭击，闻言后，她二话不说，直接让开了身子，留出空隙让怪物去进攻慕师靖，让这个死丫头无暇胡言乱语。

“楚姐姐好小气。”

慕师靖见状，也祭出死证，一同对敌。

绝大部分时候，慕师靖只是个实打实的浑金境巅峰，她体内虽有一份逆天的力量，但她根本不知道那份力量何时开启，如何调度。

群魔凶残，这份浑金境界并不够用，但幸好，她稍有危险时，楚映婵就会立刻分心出剑，帮她解围。

这一战打得比想象中更加惨烈。

林守溪拼尽全力将那几头老魔斩杀在大树下时，雄浑的气海几乎被榨干，一身钢筋铁骨也伤痕累累，他才拄剑休息时，想要调息。

“小心！”慕师靖忽然大喊。

堆积的尸体中，一只黑蝎子青蛙般弹跳起来，尖尾直指林守溪的脆弱之处。

但它飞至半空时，就软了下去，抵达林守溪身后时，更是无力坠地。

黑蝎子是被一枚白骨钉子洞穿的。

林守溪向后望去。

白衣修士啃咬只剩白骨的食指已消失不见。

这枚骨钉就是他屈指探出的食指。

“这是心魔天蝎，被它刺中之后，将日夜心魔缠身，如坠邪神幻境，三十日后方可解脱。”

白衣修士缺了一指，浑不觉痛，甚至将其余几根手指一柄掰下来，想当礼物送给他们，见没人敢收，他就将这几根手指如丢柴火般丢进了炉膛里。

噼里啪啦。

火光将断指吞没。

白衣修士竖掌一礼，说：“感谢几位的救命之恩，若非你们今日路过，本道必死无疑。”

慕师靖虽未受伤，但因境界偏低，打得很累，此时听这白衣修士语气平澹，不由一怒：“你这道谢怎么一点诚意都没有？”

“如果姑娘觉得三跪九叩有诚意，我现在就能做，只是你得先让我把头修一下，否则……”

白衣修士微微转过头，露出了那个破碎的后脑勺，脑花在里面纠缠，像是烂掉的豆腐脑。

如果三跪九叩，它们应会流个满地。

“不必了。”慕师靖别过头，不想看。

林守溪在尸骸间盘膝坐下，恢复真气。

他重新打量这个白衣修士。

人不是邪灵，按理来说，人类修行者，哪怕修炼得再强大，也不可能任由肢体断裂脑花流淌，依旧安然无恙。

似是察觉到了他们的疑惑，白衣修士立刻给出了解释：“我将我的身体炼成了偶，偶分很多部分，头脚手臂，关节诸多，这是我的保命手段，只要我没有被彻底吃掉，就不会死。”

“这是邪术吧……”慕师靖听的心惊。

“小修士心性不坚，才有正邪之术的区分，对我们而言，哪怕最臭名昭着的天魔化形大法，也能提炼精粹，为我所用。”

白衣修士说：“譬如天脉宫的宫主，你们若是见过他，就能看到他肩膀上的两道疤，当初他走火入魔生出了三个头，另外两颗是我替他砍掉的。”

“……”

慕师靖感到轻微的不适，与他们相比，师尊简直是大修士里的清流，那点坏脾气似乎根本算不得什么。

“前辈是叶青河？”林守溪问。

“叶……青……河？”

白衣修士想了许久，才道：“好像是这个名字。”

“你连自己名字都记不得吗？”楚映婵也忍不住问。

“我的名字被吃掉了。”白衣修士叹了口气，指着地上的某一具尸体，说：“这头天魔可以吞人的名字，我的名字已经被它吃得只剩半个‘可’字，如果它彻底吃完，你们也将忘记叶青河。”

“这些怪物到底是哪里来的？”

林守溪这些前所未见的怪物尸骸，忍不住问。

“天魔。”

白叶青河说：“神丹出世，引动天魔，它们都是想杀人抢丹的。”

神丹……

大战后的众人齐齐望向夜空。

夜空中，那粒金砂明亮异常，仿佛随时都要变成烟火炸开。

“前辈特意搬到这偏僻荒凉的九明谷，是害怕炼丹时天魔搅动人间，引发动荡吗？”楚映婵问。

“不是。”

叶青河认真解答：“这颗丹名为九明圣王丹，这里叫九明谷，名字吉利，适合当成我的成道之地。”

“……”

楚映婵觉得，还是让林守溪与他去聊吧，他们应该聊得来。

果然，林守溪不觉得这个理由有什么问题，而是呢喃了一遍这丹药的名字，问：“这丹药有何功效？”

“我忘了。”

叶青河从残破的衣裳里摸出了一本古籍，扔给了林守溪。

古籍残破不堪，只有封面上九明圣王丹五个大字还算清晰，他翻开书页，上面的字大都已消失不见，还有许多字堆积在一起，偏旁部首颠倒，笔画错乱不堪。

“大部分字都被那吞字的怪物吃了，那些乱七八糟的字，是怪物的呕吐物——它觉得这行文太过晦涩难懂，咽不下去，就吐出来了。”叶青河解释道：“这是人知宫最大的宝物，也是孤本，幸好，我在它被毁之前，炼出了这颗丹。”

林守溪看了一会儿，确认这本古籍已不可能复原，递了回去。

叶青河接过古籍，直接当成柴火，扔到炉膛里去。

“你是不是觉得很可惜？”叶青河问林守溪。

“我在想，以后我若研制丹药配方，一定要把药效直接写在丹名里。”林守溪说。

九明圣王丹这名太虚，远不如合欢散这样的名字好懂。

叶青河听了，赞许点头，他看着林守溪，说：“真是妙人。”

接着，叶青河才正襟危坐，一边将自己的脑袋从脖子上卸下，修补后脑勺的缺口，一边问：“三位恩人今日路过此地，所为何事？”

……

“原来是山主大人当面，叶某失敬。”

叶青河听了讲述之后，拱手行礼，道：“今日三位帮了叶某大忙，继任大典一事，自不在话下，天脉与地星两宫的宫主也真是迂腐，有林兄弟这样的妙人当神守山山主，实乃神守山之幸也。”

“只是完成师父的遗愿罢了。”林守溪说。

“林公子不必自谦，我能感受到，你身上背负着大机缘，虽然你初入仙人境，但三宫宫主加起来也未必有你重要。”叶青河诚挚道。

林守溪也被这番话夸得无言以对。