接下来几日, 明妆要打听朝中的动向，奈何身边并没有能够准确告知消息的亲友。正想着要不要上袁宅去一趟，门上婆子进来回禀，说汤小娘子来了。

她忙站起身相迎, 芝圆还像以前一样提着裙子快步跑进来, 商妈妈见了她也很高兴，对传话的婆子道：“如今不该叫汤小娘子了, 汤娘子已经出了阁, 论理应当称呼汤大娘子才对。”

芝圆摆了下手, “叫什么汤大娘子, 别把我叫老了。”一面亲热地携了明妆道，“我近来在家闲得慌，大前天上禁中探望贵妃，听说你也进宫了，本想去找你, 打发宫人去问, 说你已经出去了, 可惜没碰上。”

明妆笑道：“五公主给她的鹤设寿宴, 请我去吃席来着。正好那日仪王殿下也要入禁中，就一起去了。”

芝圆提起仪王, 显然有点尴尬，嗫嚅着：“那件事……没想到会变成这样。我也一直蒙在鼓里, 后来听四哥回来说了, 才知道里头有那些纠葛。其实当日我就想来找你的, 可惜我不好意思, 总觉得很对不起你。你看男人之间勾心斗角, 倒弄得咱们两个骑虎难下, 我早说了，嫁了人再不能像以前一样，我心里真是难过得很。”

她是爽朗的性子，伤心了，情绪就做在脸上。明妆要安慰她，搂了搂她道：“不管他们怎么样，咱们永远是最好的朋友，就算嫁了人也不改初心，何况我还没嫁呢。”

这么一说，芝圆立刻觉得有道理，“婚期定在七月初八，里头还有两个多月，咱们不着急。”说着龇牙笑了笑，“我觉得自己心眼挺坏的，不希望你嫁给二哥，你看他如今境况，说句实在话，很不乐观。你听我说，虽然个个皇子都有当太子的雄心，但他不一样，他是嫡出的皇子，若当不上太子，他自己心里都过不去。万一失利，说不定日日借酒浇愁，到时候变成一个酒鬼，对你不好，打骂你怎么办？”

她扮出凶神恶煞的模样，朝着明妆一顿张牙舞爪，想让她知难而退。明妆觉得好笑，其实她不来恫吓，自己也已经有了退意，七月初八大婚，大抵是不能成了。

可是现在还不能说，她还得继续静候消息，她要看一看弥光会有什么行动，若是直接找仪王质问，那么自己便也可以打开天窗说亮话了。但照常理来说，弥光不会那么蠢，自己挑破了，无疑是将脖子送到铡刀下。所以他宁愿做些小动作，也绝不会正面和仪王起冲突，只要仪王发现了他有二心，那么到时候用不着自己催逼，自会想办法除掉他。

但话总有说破的时候，她也做好了准备，为了给爹爹报仇，别说一场婚姻，就是命，她也愿意豁出去。既然什么都不在乎了，那还有什么好怕的，让他们自相残杀，自己就在这里静待着，了不得仪王来找她算账，她也不怕。

压下芝圆的手，她笑着说：“现在五月还未到呢，我不会给他机会打骂我的。”

到底好姐妹，芝圆频频点头，“那最好，你再好好斟酌斟酌，与其嫁他，不如重新寻个好郎子，这上京王公遍地，还愁没有好人家？”说着又调转了话风，把从高安郡王那里探听来的消息告诉了她，“大哥那桩案子，发回三衙重审了，你知道么？”

明妆迟疑了下，“宫人坠楼那桩案子？”

芝圆说可不，“那时候是二哥主审的，你想想，官家此举是什么用意？明晃晃打二哥的脸呢！”

明妆闻言，心里雀跃起来，“怎么忽然重审了？可是有谁在官家面前说了什么？”

芝圆耸耸肩，“谁知道呢，反正官家本身也想替大哥翻案。唉，我上月和四哥一块儿去麦仓看望了大哥一家，真是看出了我两眼泪花。大哥整日坐在院子里发呆，大嫂身上一样首饰都没有，眼巴巴看着他，生怕他想不开，做傻事……你说原本那样显赫的门庭，忽然冷落至此，人生真是大起大落，不可捉摸。”

明妆也叹惋，“世人都恨自己没有投身在李家，可谁又知道李家的子孙不好当。”

心里却在琢磨，官家忽然打算推翻仪王经手的案子，这就表明弥光在里头起了大作用。仪王这下该慌了，慌起来了，才能两败俱伤。

一切都在往她设想的方向发展，她长出一口气，等着坐山观虎斗，转而又和芝圆提起五公主，笑着问：“你可曾结交过满愿？真是单纯可爱得很呐！”

芝圆自小是养在宫里的，五公主比她小不了几岁，彼此自然有交集。不过芝圆不怎么喜欢她，也和她玩不到一处去，撑着脸颊道：“我们在一起念过书，我是看着她长大的。可惜她出身虽高，脑子却不大好，八岁还不会写自己的名字，直学士一说她，她就嚎啕大哭，闹得大家连课都上不成。”

明妆道：“她的兴致不在读书上，也不必强求她。”

芝圆哈哈一笑，“我的兴致也不在读书上，要是有个像你这样开明的老师，小时候也不用受那些苦了。”言罢顿了顿，眼里暧昧丛生，“近来可私下见过你的李判哥哥？上回听说他拒了县主家的亲事，看这架势，是不打算在上京娶亲了。”

明妆这阵子忙着自己那点事，已经好几日不曾见到他了，不知怎么，提起他，陡生了许多生疏感。

芝圆见她走神，盯着她看了好半天，嗳了声道：“和我说着话，想的却是自己的心事，小娘子不怎么把我放在眼里啊。”

明妆失笑，“我哪里没把你放在眼里，我是想着该让人准备什么好吃的来招待你。”

芝圆说不必了，“我这两日胃口不好，老是泛酸水，还是少吃些东西吧。”

明妆一听，顿时直起了身子，“泛酸水？我们香药铺子隔壁就是熟药局，上回听坐堂的大夫说，泛酸水不是吃坏了肠胃，就是怀了身孕。芝圆，你别不是怀上了吧！”

“你还懂这个？”芝圆手忙脚乱来捂她的嘴，“不能声张。”

明妆挣扎道：“为什么，这可是好事。和干娘说一声，她要做外祖母了，我呢，就要做干娘了！”越说越高兴，盘算起来，“孩子的彩衣我来准备，还有小儿戏耍，我能供到他六岁，要什么有什么。”

芝圆却苦了脸，压声道：“不是说这个。我和四哥成亲才一个多月，这时候怀上孩子，那不是穿帮了吗，所以我连身边的嬷嬷都不曾说。”

这明妆就不明白了，“成亲了有孩子不是应当的吗，穿什么帮？”

芝圆面红耳赤，凑在她耳边说：“大婚起码满两个月，诊出怀上孩子还说得过去，我和四哥大婚之前……没能止乎礼，要是果真怀上，那可要被全上京耻笑死了。”

明妆目瞪口呆，“你们的胆子好大！”

“情到浓时嘛，”芝圆讪讪道，“有什么办法。当时想着反正要成亲了，试试也没什么，四哥说了，出了事他负责。”

成亲就算负责吗？可惜孩子不能放到他肚子里，丢脸的还是女孩家。

“不行，我要找他算账去！”芝圆拍案而起，“害我还得忍上好几日，才敢看大夫。”

明妆慌忙追出去，“你怎么像炮仗一样，倒是先看准了再找他算账啊……”结果芝圆潇洒地一挥袖子，快步往月洞门上去了。

真是来去一阵风，明妆垂手站在廊上叹息，像芝圆这样快意的人生，其实很让人羡慕，这才是上京贵女应有的样子。

这里正感慨，午盏从院门上进来，手里捧着两只檀香木的盒子，到了明妆跟前敬了敬，“小娘子，今夏的头一批绢扇出来了，小厮刚送进来的，请小娘子过目。”

揭开盖子取出来细看，满上京就数中瓦子钱家的扇子做得最好，异色影花扇还有梅竹扇面儿，是每年不过时的样式。明妆很满意，重又把扇子装回去，让烹霜把准备好的藏香取出来，自己进去换了身衣裳，命小厮套车，准备上沁园去一趟。

商妈妈看看天色，日头挂在西边的天幕上，再过一会儿太阳就要落山了，这个时候恐怕多有不便，遂道：“还是先打发人过沁园问一声吧，若是姚娘子在，你再过去不迟。”

明妆却没想那么多，“要是不在，把东西放下，让府里人转交就是了。”临要出门又叮嘱了一声，“晚间不要准备我的暮食了，我去潘楼看看，今年的荔枝酥山开售没有。”

商妈妈一听她又要吃凉的，犯了大忌讳，“天还没热起来呢，别吃坏了肚子……”

可她哪里肯听，笑闹着，和午盏跑出去了。

马车从打瓦尼寺的墙外经过，这个时候正是傍晚前的松散时光，坐在车里能听见墙内的嬉笑声。

寺里的尼姑，很多都是年轻的孩子，也有她们消遣的方式，忽然闹哄哄一阵叫好，墙头上露出了半个光脑袋，一瞬不见了。再等一等，这次秋千荡得更高，连眉眼都看见了。不想外面正巧有人经过，没戴帽子的小尼姑一声尖叫，明妆会心笑了笑，放下了窗上帘子——

尼姑与女冠不一样，女冠留着头发，尼姑须得剃光。姑娘大多爱漂亮，这样光着脑袋让人看见，想来十分羞惭和不情愿。

小厮敲敲车辕，在沁园的台阶前停住了，张太美从门内迎出来，叉手行礼道：“小娘子来得巧，与公子前后脚。”