书房外，小安子正在厅内更换香炉中的熏香，周遭仿若凝滞的空气，使得他每一个动作的声音都被无限放大，他心中有些承受不住这无形的压力，手腕一抖，一屉价值不菲的松香掉落在海棠方砖上，发出哗啦地声响。
“手脚蠢笨的奴才，这可是价值千金的松香，也是你配糟践的，还不快滚下去领罚。”
詹公公斥责完小安子，迅速命人将地上残余的松香收拾干净。
要说在这些日子里，最知晓摄政王心境的人，莫过于近身伺候男子左右的詹公公。
自打皇帝消失后，摄政王的脾气可谓是阴晴不定，在朝中砍萝卜似地一连砍了七八位贪污受贿官员的脑袋。
一时间朝中人心惶惶，人人自危，倒是没有臣子质疑皇上为何多日没有露面上朝。
皇城中，但凡有宫人在私下悄声议论皇上的伤势，便会被不知从何处冒出来的皇城司带走，从此再无踪迹。
而京郊外的乱坟岗中，却多了不少无人敢认领的尸身。
詹公公担忧徒弟闹出的动静惹得摄政王不喜，送去给乱坟岗“添砖加瓦”，劈头盖脸骂完小安子后，便让他滚出垂拱殿。
看到詹公公袒护小安子的举动，陶临渊突然心念一动。
皇上失踪那夜，最后接触过皇上的人，除了郑校尉，便是经常伺候在皇上身边的两名小宫娥。
“近身伺候皇上的那两名宫娥现在何处？”
薛锰不知摄政王为何突然问起两个小宫娥，他挠了挠头，诚然答道：“摄政王叮嘱过不可伤及二人性命，卑职便将二人关押在福宁殿，等候着皇上回来。”
竹成文脑筋转得快，他蹙眉沉思片刻，恍然道：“摄政王突然提起这两名小宫娥，莫非怀疑皇上的失踪与这二人有关。”
陶临渊没有说话，抬眸看向窗外，夜中水雾氤氲，远方的福宁殿笼罩在朦胧灯光之中。
男子目光冰冷，漆色眸底映出清冷的月色。
倘若魏浔和云烨与小皇帝失踪一事都无联系，且小皇帝在失踪后没有留下任何蛛丝马迹，那便只有一种可能。
小皇帝是自己离开行宫，藏了起来。
小皇帝人脉单薄，在宫中待了十七年，只得两名忠心耿耿的小宫娥近身伺候。
偏偏这两个小宫娥，都是在小皇帝消失前陪伴在他身边的人。
其中一人因家事离开宫殿，另一人因吸入迷香昏迷不醒。
如此看来，未免过于巧合。
“本王记得皇上曾提过，那个名叫蕊心的宫娥已到了放出宫的年纪。”
陶临渊垂下双眸，修长手指缓缓转动拇指上的白玉夔龙纹扳指。
詹公公想了想，道：“蕊心姑娘今年二十有七，确是到了出宫的年纪。”
“放她出宫，让皇城司的人跟紧了她，若是瞧见皇上的踪迹，莫要打草惊蛇。”
“卑职遵命。”
屋内众人领旨退下。
夜风乍起，屋檐下的宫灯随风微微摆荡，落在男子俊朗的面庞上，映得男子深邃的五官忽明忽暗。
男子眸光漆黑又幽深，仿若风雨欲来气前浓稠如墨的天幕，隐隐压抑着雷霆之怒。
倘若小皇帝早有预谋，设下瞒天过海的计划逃出行宫，那少年此前对他的温情蜜意，惓惓之情，岂不是全都是他伪装出来的虚情假意。
至于那封动人心魄的让贤书，也全然变了滋味，不过是小皇帝对他这半年满腔热忱的一丁点施舍。
在小皇帝心里，自己恐怕就是他玩弄于掌心，哄骗得团团转的大傻子。
“咔吧”一声。
男子指尖微微一用力，拇指间那块价值连城的白玉扳指瞬间断裂，一分为二。
若是真的，他便将小皇帝抓回来，亲手用锁链拴在少年脚腕，让小皇帝知道背叛他的代价...
————
宣州城里的百姓们日子过得悠闲又自在，故而，城中百姓晨起的时间都要比繁忙的京城晚上不少。
这日，晨光微熹。
城内家家户户依旧紧闭大门，街上路人寥寥，只有几间早餐铺支起了摊子。
咚咚咚的叩门声在一处僻静的院落前响起。
宝笙打着哈欠，她随便披了件褂子迈出屋子，口中嘟囔着道：“大清早的怎么又来了，我家小姐不是说了，后日卖掉铺面就还你们的银钱。”
宝笙打开门，瞧见门口并非是前几日的催账人，而是一位面容干净的女子，女人肩上背着个包袱，看上去像是来县城投靠亲人。
“姑娘，你...敲错门了吧？”
站在门口的女子笑了笑，正要答话，突然听到院中响起一道熟悉的声音：
“蕊心，真的是你！宝笙，快让她进来。”
蕊心瞧见院中杏树下站立的女子，眼眶一下子就湿润了，她快步上前，细细打量着魏无晏。
女子穿着素净的月色云纱水雾裙，鬓间垂落下的步摇在日光下闪动着琉璃光彩，映亮她澄澈的双眸。
女子笑得眉眼弯弯，脸上发自肺腑的笑容，是她在皇城里从未流露过的。
“陛...姑娘...您瘦了。”
蕊心喉中哽咽，轻声道。
魏无晏轻轻拍了拍蕊心的手背，抬眸看向一脸发怔的宝笙，笑道：
“蕊心是我以前在京城时，一直伺候在我身边的掌家丫鬟，你去厨房准备一些早点送进屋，我们主仆二人许久未见，要好好叙一叙旧。”
宝笙点点头，她曾听虔婆婆说，魏无晏是打京城来的富户人家小姐，因父母早逝，家中没有兄长撑腰，族人又惦记她父母留下的家产，索性孤身一人来到宣州城自立门户。
待支开了宝笙，魏无晏与蕊心走进内室。
魏无晏给蕊心沏上一盏茶，好奇问道：“你怎么一个人来到县城里，文鸳呢？我走了后，摄政王有没有对你们二人用过刑？”
蕊心手捧茶盏，痴痴盯着眼前的女子。
算起来，她跟在魏无晏身边伺候了七年，却只在三个月前，匆匆帮着她换过一身宫女衣裙出逃。
如今看向眼前容貌明艳动人，身材玲珑有致的女子，心中不由倍感唏嘘。
陛下本就是女子，五彩云水绣金龙袍即便再尊贵，终究不如一身简单雅致的衣裙适合她。
“摄政王并未对奴婢们用刑，只是将我们二人关押在福宁殿。半个月前，詹公公突然找上奴婢，说奴婢既然早就到了离宫的年纪，不如随今年这一批年满二十五的宫女离开皇宫。”
“奴婢当时心中感到奇怪，询问詹公公此事可是摄政王的意思？詹公公悄悄对奴婢说，摄政王如今顾不上奴婢和蕊心二人，摄政王不知从何处得到皇帝的让位诏书，准备将皇帝在行宫‘遇刺’之事扣在南帝身上，不日后就要宣布皇上病重而亡的消息。”
蕊心平复心绪后，娓娓对魏无晏说起这几个月里宫中发生的事。
魏无晏听过后，紧锁的眉心慢慢舒缓开来。
看来摄政王已经打探出她不在魏浔手上，否则不会要放出皇帝重病而亡的消息，不然岂不是打脸。
至于她的生死和下落，显然对马上要登上龙位的摄政王来说，已是无足轻重。
“奴婢离开皇宫后，不敢掉以轻心，在京城各个客栈辗转住了半个月，听到民间流言说皇上病入膏肓，时日无多，才敢出发来寻陛下。”
“我在宣州隐姓埋名，改姓了卫。日后你唤我卫小姐便好。”
蕊心见魏无晏笑得灿烂，心情亦跟着大好。
“对了，奴婢刚刚听到侍奉小姐的那个丫头说...小姐如今欠着外债，这究竟是怎么回事？”
魏无晏将她手中那几个赔钱铺面的事如实告知给蕊心，并说她已经找到了赚钱的营生。
原来就在前几日，魏无晏以大东家的身份来到她名下唯一一家盈利的商铺——青山书斋。
在翻阅青山书斋的流水帐时，她突然发现有一项名叫“春图”的画册成交量尤为客观，可以说她手中的那几间商铺，全在靠着卖“春画”的盈利苦苦支撑。
好奇之下，魏无晏唤来青山书斋的掌柜询问这“春画”究竟是什么书，居然卖得如此畅销。
青山书斋的掌柜姓徐，是一个年纪不到三十的落第秀才。徐掌柜没想到自己的大东家竟然是一位貌美如花的女子。
面对女东家懵懂无知的提问，徐掌柜还算清秀的面庞霎时烧得如同猴屁股一般红艳，他支支吾吾小声解释，这“春图”就是秘戏图，又名春宫图。
魏无晏略感惊讶，想不到这看似上不了台面的秘戏图不仅在民间有如此大的市场，还售价不菲。
徐掌柜表示青山书斋里售卖的秘戏图算不上昂贵，都是他从一些不入流的画匠手中收购所得。
如今大魏最有名的秘戏图大师名叫周昉，他笔下描绘的男女神态生动细腻，所作秘戏图备受京城里的豪门贵胄追捧，也是达官贵人女子家出嫁时的压箱宝，单单一卷便能在万宝阁售出万金。
徐掌柜这席话勾起了魏无晏的兴趣，她将手中的几间铺面抵押给当铺，凑足银两，准备购得一卷周昉大师的秘戏图。
她想，既然自己最擅长描绘人物，名下又有一间书斋，那她可以取一个笔名，画出和周昉大师一样价值不菲的秘戏图在青山书斋售卖。
得知魏无晏的想法后，蕊心惊讶的半晌都说不出话来。
“陛...小姐，您若是缺银两，奴婢可以将这些年在宫里攒下的银子都给您，您如今就算不当皇上了，身上仍流淌着尊贵的龙血，怎能如此作践自己，去画这种...污秽的东西赚银子！”