整个过程中, 太子神色如常，步履平稳，没有流露出任何异状, 甚至还在款款落座后, 从容不迫地与一旁的武将交谈了几句。

反倒是姜玉竹紧张得出了一手心汗。

金乌人一向拜服强者，若让他们知道大燕太子有目不能视的隐疾，又怎会真心拜服，更别提与大燕交易战马了。

此事再传到大燕，恐怕大皇子在睡梦里都能笑出声来。

姜玉竹正皱眉不展想着, 一块喷香油润的羊排突然出现在她面前。

抬眸看向投喂自己的太子，她欢喜地挑了挑剑眉，压低了声音询问：“殿下，你能看见了？”

詹灼邺摇了摇头。

姜玉竹的心顿时沉下来, 她盯着太子的眼睛, 发现男子目光虚空, 漆眸犹若蒙上了一层云雾的皎月, 黯然无光。

她蹙起眉心, 告诫道：“殿下不必给臣夹菜, 免得让其他人发现端倪。”

少年刻意压低的声音软糯沙哑, 好似猫儿的尾巴拂过心尖。

虽然看不见小少傅此时的神态, 可从少年紧张的语气中，詹灼邺脑海里不由勾勒出少年剑眉微拧, 乌眸横瞪的模样。

他唇角浮起一抹浅笑：“不是少傅说要孤给你布菜敬酒？”

为了避人耳目，二人说话时离得很近，姜玉竹想起她刚刚放下的狂言, 心中感到微微发虚，太子虽然看不见, 可他半垂的目光落在她脸上，少了犀利眸光，男子略显迷蒙的星眸倒是别有几分迤逦风情。

她低下头，张口咬在太子递来的羊排上。

齿间一拉一扯，连带着男子伟岸的身子凑近了几分，略带酒香的呼吸拂过面颊，灼起淡淡的肌红。

姜玉竹不习惯在大庭广众之下与太子如此亲密，她扭身闪躲，可太子的手不知何时探进衣摆，擒住她的腰肢，手指隔着轻薄的内衫，不轻不重掐在她的腰窝上。

殿内百官觥筹交错，笙歌鼎沸，载笑载言。

姜玉竹紧张得绷直了身子，她不可置信盯着凤眸含笑的太子，低声道：“殿下疯了吗？快放开臣！”

詹灼邺不为所动，细细感受掌下轻颤的身躯，漫不经心问道：“少傅方才与萧世都聊了些什么？

姜玉竹神色一怔，心想太子如今都泥菩萨过江，自身难保了，居然还没忘记同她翻旧账。

无奈现下受制于人，她只好胡编道：

“萧世子同臣提起金乌有一种神秘的夜阑花，传闻此花能够给人带来福运，臣想着若是有机会采到夜阑花，定要献给殿下，庇佑殿下福祉无穷。”

明知小少傅是在用甜言蜜语哄骗他，可詹灼邺却甘之如饴，他俯下身，薄唇寻到少年散发着独特馨香的耳垂，缓缓道：

“少傅就是孤的夜阑花。”

男子的声音本就好听，音色低沉又充满磁性，透着一股清冷的禁欲感，可当他刻意压低了声音，语调噙着蛊惑的味道，勾人又缠绵。

尤其是男子的薄唇在姜玉竹耳畔若即若离，温热的吐息钻进耳廓，酥麻了半边身子。

“臣谢过殿下赞誉，此处人多眼杂，殿下还是快些松开臣罢。”

姜玉竹悄声提醒，可太子非但没有放开桎梏在她腰间的手掌，五指反倒是越陷越深，好似要扼断她的腰肢。

与此同时，男子幽潭般深邃的双眸缓缓逼近。

姜玉竹有些坐不住了，她怀疑太子刚刚被那群金乌武将灌了太多烈酒，此时已然把控不住心神。

眼见那红润的唇瓣越来越近，姜玉竹急中生智，她借着桌沿垂下的金色绸布遮挡视线，伸手掐向太子。

她依稀记得医书上提到人大腿上有一处五足穴，此穴极为敏感，按掐时会提神醒脑，算是一处隐秘的命门。

可姜玉竹不通医术，胡乱出手，倒是在无意间掐上另一处命门，她听到身侧的太子闷哼一声，猛然弓起了身子。

想不到这处穴位竟这般敏感，真叫姜玉竹感慨学识就是力量。

詹灼邺当然没有醉，只不过小少傅在北行的一路上总是刻意躲避他，多日未曾嗅到少年身上独有的馨香，倒是让他一时沉沦其中，想要低头嗅一嗅小少傅身上清甜的味道。

可对方却不打招呼，一把握住了他的命门。

眼前一片漆黑，詹灼邺的感官格外敏感，他甚至能清晰感受到少年软弱无骨的柔荑在无意间滑动。

“松开...”

姜玉竹惊讶于太子剧烈的反应，她垂眸瞥了眼，这才明白自己擒住了什么虎狼之物，吓得小手一颤，反倒是攥得更紧。

“嘶....”

她听到太子倒吸了一口气，哑声道：“少傅的胆子倒是不小...”

姜玉竹这才慌忙松开手，涨红着脸道：“殿下赎罪，臣并非有意...”

说完，她又拿起桌上的丝帕，用力擦拭起掌心，不由庆幸太子现在目不能视，不然太子该会用什么样的眼神打量她。

还好没过多久，一位金乌武将向太子敬酒，打破二人间尴尬的气氛。

这位金乌武将显然喝了不少酒，当下有些微醺，赤红着脸摇摇晃晃走来，非要敬太子一坛酒，好答谢玄月军的救命之恩。

原来这位武将是金乌的前锋大将军，几个月前他率领的前锋军被匈奴兵马围堵在一处山涧，粮尽援绝之际，一队玄月骑兵犹如神兵天降，打散了匈奴人的包围，最终二军合力，打了个漂亮的翻身仗。

“殿下的玄月骑兵不孬，一个个都是马背上的好手...就是...就是你们的战马差了些，若是能跑得再快点，准保那些匈奴兵一个都逃不掉！”

詹灼邺接过酒盏一饮而尽，扬唇浅笑道：“大燕在战马上一直有着短板，孤听闻单将军麾下的铁骑兵行动速度奇快，能够日行数百里，不知这些铁骑兵用得什么品种的战马？”

一提起战马，单将军似是感到极为骄傲，他抱着酒坛，干脆一屁股坐在太子对面，滔滔不绝起来：

“不是我吹嘘，要说对马种的了解，单某在金乌排第二，就没人敢排第一，匈奴骑兵的大宛马不孬，可跟我们金乌的铁蹄马相比，还是差远了。铁蹄马体魄强健，皮厚毛粗，不仅能抵御暴风雪，碗大的铁蹄还能轻易踢碎孤狼的脑袋。”

“那这种铁蹄马若是圈养起来，会不会丧失野性？”

姜玉竹好奇问道。

单将军瞧见从太子身侧冒出头的少年郎明眸皓齿，面若桃花，乍一看还以为太子怀里搂着个绝色美人。

啧...大燕的男子，模样都不孬！

“金乌草原上有经验老道的驯马师，这些人掌握不外传的‘吊马法’，只需一个月，就能够提高马儿的战斗力，就算是圈养的马儿也能保留它的野性...”

姜玉竹双眼一亮，如若眼前的单将军没有吹嘘，那这种铁蹄马训练得当，会比大宛马更强悍，也更适合作为大燕的战马。

她主动给单将军倒上一盏酒，展颜笑道：“姜某听说金乌骑兵一人能拥有双马，作战时可轮流骑乘，可见金乌在战马数量上丰富，只可惜你们的炼铁工艺简陋，不能给骑兵配备充足的御马装备。”

说到这里，姜玉竹似是感到惋惜，她长叹了口气：

“倘若金乌骑兵能像大燕骑兵一样配备上马鞍，马笼头和马衔，那岂不是如虎添翼，就算匈奴人再来侵犯，单将军收拾起他们必会易如反掌。”

单将军何尝不深感遗憾，要知他头一次瞧见装备精良，从马头武装到马蹄的玄月骑兵时，羡慕的眼珠子都快掉出来了。

无奈金乌在炼铁工艺上落后得不只是一星半点，压根儿不可能像大燕人一样锻造出坚固耐用的御马装备。

就在单将军感到怅然若失之时，詹灼邺忽然开口道：“玄月军在御马装备上有所富裕，孤可以送给单将军一些。”

“殿下此言当真？”

单将军闻言欣喜万分，连脑袋里的酒意都消散大半，他眸光闪闪，语气恳切：

“那单某不能白拿殿下的东西，不如送给殿下几匹铁蹄马，殿下用这些铁蹄马和大宛马一比，就知单某没有在扯牛皮。”

詹灼邺淡然颔首，应允了这场交换。

单将军兴高采烈走了后，姜玉竹弯起眼眸，胸有成竹道：“如此以来，殿下只需静静等待便好。”

从闲聊中，姜玉竹发现单将军是一个懂马且爱马的将领，故而她刚刚和太子一唱一和，成功让单将军对大燕锻造的御马装备产生兴趣。

单将军得了大燕的御马装备，自然会与其他同僚吹嘘，当金乌武将们发现武装过的战马在战斗力上得到大大提升，定然就看不上现如今简陋的装备。

就好像第一次穿上棉靴的人发现走起路来竟这般舒适，再也不愿光着脚走路了。

金乌骑兵数量占大头，对御马装备的需求量同样巨大，只要打开这道需求口，不用姜玉竹他们提出来，金乌人都会主动送上优良的马种做交换。

打仗和做生意恰恰相反，主动的一方往往占不到便宜。

这一点，是姜玉竹从善于经商的兄长身上学来的。

詹灼邺垂眸看向神色怡然的小少傅。

少年手托香腮，葱白细指有一搭没一搭敲打着桌案，殿内烛火明亮，映得少年眸底如撒了一层碎金的湖面，波光潋滟。

见太子迟迟不言，姜玉竹疑惑地抬起头，恰好对上男子琉璃似的明亮眸子。

她心中生疑，正要开口询问太子可是能看见了，一阵咚咚咚的鼓声忽然响起，吸引了殿中众人的注意。

姜玉竹循声看去，瞧见数十位体魄强壮的金乌男子走进大殿，他们手持一对鼓棒，开始有节奏地捶打起四脚木架上的皮鼓。

与大燕的习俗不同，金乌人的宴席上没有婀娜多姿的伶人翩翩起舞，而是盛行豪放不羁的皮鼓舞。