隔壁院子里的姚温玉正在点香，他捏着香炷，熏得虎奴不肯挨着他。这两日的雨一停，就该有蚊虫了，姚温玉也受不了这味道。他正端详着那烟，就被夺走了。

乔天涯把这香凑到鼻尖嗅了嗅，皱起来，对姚温玉说：“这味也太冲了，哪送的？给他还回去自己用。”

“行商送的，”姚温玉转动四轮车，面朝庭院，“柳州城的如来香，厥西卖得贵。”

乔天涯把香掐了，说：“一股臭豆腐味。”

“柳州人都好食臭豆腐，”姚温玉抬手挥了挥味，“一会儿跟费盛提个醒，别把这香点到府君屋子里了。”

乔天涯觉得他避着自己，便抬脚卡住了四轮车，说：“你见不了他几回，怎么就熟了？”

“都是替府君办差，”姚温玉停顿须臾，侧头看着乔天涯，“没有不熟的。”

乔天涯原本还有点兴致，但他在跟姚温玉的对视里，逐渐淡了笑意。姚温玉以前是不肯跟乔天涯对视的，会恼羞回避，像是时刻都记着晚上的窘迫，然而现在他坦坦荡荡，仿佛还是那块璞玉，没沾过丁点欲望。

没有不熟的。

乔天涯跟费盛没区别，乔天涯跟孔岭也没区别，乔天涯跟姚温玉遇见的所有人都没区别，他不再是隐秘且特别的那个。姚温玉掸了掸袖，就能继续做回谪仙。

“今日雨大，你要是不急，就用了饭再出门。午后成峰和犹敬要来，锦衣骑的事情也该报备，你看着出门前要不要跟他们谈谈。”姚温玉说着看向四轮车的轱辘，再看向乔天涯，道，“卡着了。”

他笑意淡薄，像是无可奈何，又像是自嘲调侃。

“瘸子还能绕开，我做不到，别捉弄我。”

风敲着铁马，几点雨珠溅在了薄毯上，乔天涯挪开了脚。他平时那般游刃有余，却在姚温玉的注视里，有点狼狈。

姚温玉转动四轮车，进了屋，车轱辘磕在地板上，发出一串匀称的声音。手腕在推动间露了出来，还系着乔天涯的红绳，在动作间被堆起的宽袖盖住，消失在了云白里。

* * *

纪纲枕着手臂，面朝墙壁，像是睡着了。

沈泽川把折扇摆到床沿，问：“师父睡着了？”

纪纲睁着眼睛道：“知道师父睡着了，还要问。”

沈泽川就像小时候那样，把椅子拉近，说：“我离开昭罪寺以后，就没有跟师父再彻夜闲话过。”

“今夜为着个男人来，”纪纲语顿，那股怒气对着沈泽川发不出来，散在胸腔里，变作了另一种自责和难受，“他有什么好的？我跟你先生都不愿意。”

“先生夸他呢，”沈泽川轻声说，“天纵奇才不就是先生给我讲的。”

“奇才能宜家吗？”纪纲坐起来，看着沈泽川，“奇才要谋天下，你日后愿意跟他坐在一张椅子上吗？”

沈泽川神情乖巧，垂着眸说：“那不是我说得算。”

纪纲在烛光里长叹，良久后，苦涩地说：“太傅当初问你若是手握锦衣卫该如何自处，我就该想到，这不是该问学生的，天底下谁能握着锦衣卫？太傅瞒着所有人，教了你太多。你学得这般好，你不明白吗？今日的壁玉成双，就是日后的两虎相争。”

萧驰野不是不好，而是太好了，好到让纪纲放心不下。

“若我是个有用的人，”纪纲眼神复杂，望着沈泽川，“若你还有兄弟在世，跟他赌这一场也无妨，但我偏偏年迈无用。等到我百年以后，你就要孤身面对这世间的所有人，只有你，这叫我如何放心的下？”