庞氏立时瞥了薛怀一眼，提点般地告诉他：“你这姑姑可不是个蠢人，若说她不是受人指使或是有高人相助，我才不信她会这般胆大。”

薛怀一愣，眸子里涌起几分更为不忿的怒意，他说：“母亲的意思是……”

“我也只是猜测而已，你心里要有个数。柔嘉公主并非善类，她也不是个懂得放弃之人，只怕她不会心甘情愿地另嫁他人。”庞氏说着，话语里也染上了几分感慨。

母子两人相谈一番，另一头的小桃也接过了吕太医递来的药方，与杜嬷嬷等人抓了药，熬煮之后将浓郁的苦药端进了正屋。

薛怀亲自拿过了药碗，抱起昏迷不醒的瑛瑛，让她的身躯能倚靠在他的胸膛上。

然后，他便一勺一勺地吹凉了浓药，小心地将其喂进瑛瑛的嘴里。

庞氏在旁瞧了一阵子，转念想到瑛瑛受这一场的苦后身子必然会虚弱不已，便又回霁云院去挑件些了温补的药材，一并送来了松柏院。

薛怀破天荒地告了病假，一连三日都待在松柏院里，白日里便坐在床榻边照看瑛瑛，喂药擦嘴能活计都不必假手于丫鬟们。

夜里他便宿在了临窗大炕上，也不敢睡熟了，生怕瑛瑛醒来后无人照样。

这样空熬了三日之后，瑛瑛终于悠悠转醒，满面疲容的薛怀也喜不自胜地弯起了眼角，眸光灿若星辰，亮晶晶地凝望着瑛瑛。

瑛瑛醒来后第一眼瞧见的便是薛怀如此热切的目光。

她愣了好一息，才动了动嘴角，想说话却发现自己气力不足，只能嘤咛着发出些声响来。

薛怀比她更急切，慌忙劝道：“你才醒来，好好缓一缓再说话。我就在这儿，不会走。”

瑛瑛点点头，因实在使不上来力的缘故，便只能睡回了床榻之中。

薛怀便静静地陪伴在她左右，直到日落斜阳，夜色拉下帷幕时都不曾挪动身子。

这几日他一心扑在瑛瑛身上，却把自个儿的身子抛之脑后，小桃等丫鬟瞧在眼里急在心里，仔细商议了一番后便壮着胆子端了一碗素面进屋。

她们知晓薛怀因挂念着瑛瑛的缘故必然会心绪不佳，心绪不佳也会惹得胃口不佳，用一碗素面裹腹是最合适之举。

只可惜坐在床榻边沿的薛怀一双眸子只紧紧地攥着瑛瑛不放，根本不肯往别处挪去。

小桃立在他后头念叨了一句：“世子爷该用晚膳了。”

薛怀却连头都没抬，只说：“我不饿，你们把晚膳分食了吧。”

这三日他回回都是这般的说辞，晚间除了用些茶点外再不肯挪动身子，小桃是当真担心，夫人好不容易养好了世子爷不肯用晚膳的陋习，如今却又坏了回去，她们这些奴婢该如何向夫人交代呢？

又过了两日，其间瑛瑛昏昏沉沉地醒了好几回，每一回醒来都能瞧见坐在她身旁的薛怀，心里又高兴又觉得怅然。

她一开始是四肢无力，见天地喝苦药下肚，总算是恢复了些气力。

譬如今日，她已能在薛怀的帮助下坐起上半身，说出口的话音虽清薄无比，可好歹能说上一箩筐的话语。

薛怀端了燕窝粥在旁，含笑问她：“怎么才用了一口就不想吃了？”

瑛瑛摇摇头，艰难地伸出手攀住了薛怀的胳膊，勉力一笑道：“夫君，妾身想吃蜜饯。”

她才用了苦药，胃里头也发酸发苦，只想吃点蜜饯润一润口舌。

薛怀立时便要支使着小桃去取蜜饯，瑛瑛却又撒娇般地添了一句：“妾身想吃杜嬷嬷做的青梅蜜饯。”

这位杜嬷嬷便是出身于荣禧堂的管事嬷嬷，前些时日被薛老太太指派到松柏院里来伺候瑛瑛。

薛怀听罢略微迟疑了一番，而后便让小桃去请杜嬷嬷进正屋里来。

此后，瑛瑛又以病中乏困无聊为理由，恳求着薛怀去书房里挑件几分有趣的游记和话本子来让她解闷，薛怀自然拗不过她，一径往书房走去。

而后，内寝里便只剩下了瑛瑛与杜嬷嬷。

瑛瑛仍惨白着一张脸，只是那双殩着火焰的杏眸却依旧彻亮无比，她缓声对杜嬷嬷说：“嬷嬷给我出的这一招苦肉计，可着实是让我吃了不少苦头啊。”