“鸾儿，过来。”素筝瞪了她一眼，打发她去拔些小葱。

忍冬从地上爬了起来，心有余悸地瞥了素筝一眼，自个儿搬了个院中的凳子，蹭在裴朔雪面前坐着，像个到了陌生环境本能地找着心安源头的小兽一般。

裴朔雪说了一嘴，素筝任劳任怨地在剁肉馅，噼里啪啦地一阵响，裴朔雪抬头往后仰就能看到两把菜刀上下翻飞，案头都跟着“咚咚”直响。

素筝原本想着裴朔雪这么一个讲究的人，谈事情怎么也得请进屋中，泡上一壶好茶，两人对坐着你来我往，试探着对方慢悠悠地谈，谁知他躺在藤椅上就着剁肉声直切要害。

“当年你们家王上从中原捡了一条命回去，巫族人丁也损失大半，我本以为你们巫族对中原是敬而远之，没想到你不仅敢过来，还敢收个赵家人做徒弟？”裴朔雪也不管忍冬坐在一旁，又道：“我看你那个徒弟是个心术不正的，小心祸水东引。”

素筝卷起袖口，双刀在手，虎口处沾着几面上依旧娴静，见裴朔雪直接把话摊开说了，也直言道：“我需要找血契。王上不在意的东西，我在意。”

巫王能摄人心魂的能力太过骇人，当初跟随赵和裕打江山时甚至还建立了一支不惧伤痛，勇猛异常的“鬼兵”，那就是被巫术操纵的药人，他们没有自己的思想，唯主人命是从，直至流干最后一滴血才会倒下。

赵和裕看着倚重巫王，实际忌惮颇深，用了些心机手段与巫王签订了血契，掌控了巫族的命脉。

巫王当年逃出平都太过仓促，并未解开血契，之后与滇王隐居南疆之后更是再过问中原之事。素筝执掌巫族之后对血契之事颇为上心，因此才踏入中原寻求破解之法。

“前辈当年与王上共事多年，后又助王上逃出中原。晚辈斗胆问一句，血契是真实存在的吗？”素筝问道。

每每提及血契之事，巫王沉默不言，滇王脸色发青，素筝仅仅能从一些半真半假的流传之言中知道血契在赵氏皇宫中，可血契是个什么样子，如何去解她一概不知。

当年巫王逃出平都，赵和裕甚至狠心要挖去他体内的金蛊，可他既然手握着血契，为何不用此来威逼巫王，即使在他身死百年之后，也只是留下一句赵氏皇族世代不许涉巫的遗训？

这些内情她无法知晓，遇上了裴朔雪总想打探几分。

“血契可以说有，也可以说没有。”裴朔雪顺手摸着忍冬的脑袋，像是在摸一只小兽一般，忍冬乖觉地把脑袋垫在他的藤椅边上，方便他顺毛。

“想要听故事，总得拿些东西来换。”裴朔雪斜了一眼正在拌馅的素筝，道：“这孩子可是个实打实的凡人，是怎么打退奇珍阁的人，又是怎么落到你家那个小妖女手上的，你是不是给我一个解释？”

素筝垂了眸子，用筷子试了油温，握住肉泥，稳稳地从虎口处挤出一个肉丸撇进锅中，油烟掩住了她的面庞，连带着她的声音都在噼里啪啦的响声中变得模糊。

“前辈相信人性本恶吗？从我遇到鸣鸾的时候，她就是你如今见到的样子，自私凉薄，心狠手辣。她在襁褓中就能直饮人血，为了能让她对这世间有些共情心，我带着她四处游历，两年前路过建州，在昭明寺中小住了两日跪经，她偷偷给这个孩子下了药人蛊。这事是瞒着我做的，我们走后就丢着这么一个被下了蛊的孩子在建州。她学艺不精，这两年来倒是没要了这孩子的命，只是每逢初一的时候会受些罪。之后便是这孩子跟着前辈来了蜀州，鸾儿感应到他的存在，私下里操控他伤了奇珍阁的人，把人从城中抓了过来，关在她练功的屋中。鸾儿性子乖僻，平日里喜暗不喜光，往常将自己关在屋中三五日不出来也是有的，我便没放在心上，只是每日准时送了饮食进去。直到她带着人跑出去，我才发觉这件事，便赶来解围。”

素筝淡淡地将前因后果解释完毕，锅中丸子也炸得焦黄诱人，被她盛出在一旁晾油。

裴朔雪起身捻了一个丸子，咬了一口，品鉴道：“味道不错，要是能切只梨在里头就更好了。”

说着，他又捻了一个肉丸送到忍冬嘴边，顺手捏了一把他的脸，状似无意道：“这么些天被关着，是不是饿着了？”

素筝眼皮未抬，勾了粉在调酱汁，手上功夫依旧利落干净。

“没有。”忍冬鼓了一边的腮帮子，慢慢嚼着，不好意思说这几日被关着除了见不到外头之外，也没受到什么苦楚。

裴朔雪看着他糊了半边脸的血，拉着他的袖口擦了擦，只擦下一点血屑子，拍拍他的脸道：“去洗把脸再过来让我看看眼睛有没有事。”

素筝遥遥指了一下院中水井的地方，忍冬便跑过去打水净脸。

裴朔雪盯着忍冬跑远的身影，往藤椅上一靠，问道：“他身体里的蛊多久能解？”

“少则两个月，多的话要半年。”

裴朔雪似笑非笑地斜了她一眼，道：“我看你这处还有几间空房，正好我准备在蜀州住上一段时日，多有叨扰，还请见谅。”

隔着缭绕的白雾，素筝对上裴朔雪那双含着深意的眼睛，心头微微一跳，她顿了两秒后回道：“前辈能看得上寒舍，一直住着也无妨。”

“趁着天色还早，我去采买些东西。”

见裴朔雪真的带着忍冬出了院子，赵鸣鸾才从角落中走了出来，爬上灶台边的一个小板凳，仰视着择菜的素筝，问道：“师父，你说他看出来了吗？”

素筝拽过她手中攥着的一把小葱，细细地挑干净绿叶，淡淡道：“你不就是想让他知道吗？”

——

素筝的话半真半假，裴朔雪也半听半不听。

他可不信素筝对忍冬体内的蛊虫半点不知，赵鸣鸾虽是她要亲近的皇族之人，也不过是个恩养在外的公主，素筝再急切地想要从她的手中拿到血契的消息，也不会完全放任一个尚在幼年的孩子任意欺瞒自己。

她温柔又谦卑的皮囊下藏着什么样的心思，裴朔雪尚且不知，可他明白，素筝说忍冬的蛊虫难解的目的是要留下自己。