方才林间的奇袭，大概只是做局人放出的前饵，为的是试探霍厌的虚实。

见他并无手下增援，依旧两人一马，这才毫无顾忌派出主力进行围剿，想在他出林前神不知鬼不觉地将人除掉。

冷箭间或从密丛中射出，霍厌盯了眼自己的伤口，心头微沉，当即浮现出先前的猜想。

他挥剑自保，趁着贼人换驽搭箭的间隙，抱着施霓往马背上一拥，勒握缰绳，踏溪疾驰而出。

后面的人自是紧追不舍，暗箭频发，可林径小道阡陌相通，叶遮枝挡，给他们做了层天然的屏障。

眼见即将出林，遮避不再，施霓不由跟着揪心，这般马踏平野，他们无异于是后面箭弩活的靶子。

视野开阔之际，正对着密林方向，又见一众身穿便衣的蒙面人现身而出，一见他们出林，便立即策马冲袭过来对他们进行截拥。

施霓心头一沉，正感逃无可逃，却没想这波人冲过来只是为了将他们围护住，而后，她惊诧听到，对方领头人对霍厌毕恭毕敬问道。

“将军，留不留活口？”

霍厌寒目凛厉，只余一个杀意眼神，对方迅速领命，带人横冲而去。

身后，残戾尖嚎声不断，霍厌捂住施霓的左耳，又叫她右边脸颊贴紧自己的胸膛，将外界的血腥全然与她阻隔。

那片密林，暗泽隐匿，毒虫遍地，确实是杀人埋尸的好位置。

敌人精心为他选好的埋骨之所，他便在此处扬威，将众徒首斩埋于此，湿地污侵，草腐虫蚀，有人想来收他们一具全尸都是妄想。

两人已远离杀戮现场，可施霓依旧闷声不吭，明显还是一副惊魂未定的受恐模样。

霍厌搂了搂她的腰，顿生怜意，同时暗眸心想，对待贼人，他还是出手轻了。

施霓沉默良久，霍厌也不曾扰她，待她自己缓过神来，沉沉喘息了下后，才终于开了口。

“将军，方才那些是何人？”

他们出现得实在太过蹊跷，就像有预知能力般，提前知晓他们会有危险，所以特意在那等候。

又想，他们既听霍厌号令，那增援之事便是将军事先安排好的，所以…林中遇袭也尽在他的意料之中？

思及此，施霓不由困惑。既是如此，那他们为何还要同贼人一般遮挡不正面视人，更何况，施霓已与大梁兵士相处近一月，方才那位于队首之人的眉眼，她确认自己从未见过。

闻言，霍厌略微沉吟，之后言辞模糊道：“你只知那些是自己人便好。”

此番试探，他或许已得答案，可涉及势力庞大，解释起来实在不易，更重要的是，知道的越多越有危险，他不想施霓还未进京，便先沾上大梁内部的腐败腌臜。

施霓见霍厌不愿多言，便觉自己过了界，她身份微妙，的确不宜仔细探听。

于是垂目下去轻轻‘嗯’了声，没有继续追问，亦抿唇不再多言。

只是，她心中悬石依旧难落，那些尸身脖颈位置上的暗纹，就是西凉暗卫专属，可若真的是三王子来寻她，又怎会出手狠绝，不留活口？

……

蒙琤校尉和单起校尉先他们一步汇合于磡州，霍厌带施霓归营时，行迹异常低调，除了贴身近卫，其他人对主帅离营之事几乎都毫无察觉。

荆善受命，避着人来相迎，见到霍厌，他眼尖注意到将军手臂上的伤势，当下走进细看，不由眉心一蹙。

“将军何处受的伤，怎和在西凉所受毒箭时的创口这般相近。”

话落，霍厌眼神微示意，荆善这才想起施姑娘还在，于是立刻闭了嘴。

而施霓听了这话，目光凝慎微滞，若荆善所说为实，那就可以确认，她先前的猜想都是对的，埋伏在密林的杀手就是西凉人。

可是，王上执意将她送来上京城的最大目的，不就是为了两国交好？既如此，现今边境已休战，王上又何故多余招惹，徒生事端……

“别胡思乱想，先随我回帐中帮我处理下伤口，行不行？”

闻言，荆善怔了怔，心想将军怎么出去一趟，回来后对他态度这么好了，还问‘行不行’，这实在叫他太受宠若惊了。

于是荆善心头暖着，躬身抱拳赶紧回：“此为属下职责！悉听将军吩咐！”

“不是跟你说。”

霍厌无情地略开他，连个眼神都没给就径自走近施霓身前，态度对比显明。

对荆善，他是嫌聒噪，而对施霓，他是说话都不忘迁就地低一低身。

“帮我包扎，行吗？”

施霓被他盯得直觉歉疚，又想到伤人者很有可能就是同族人，于是哪里忍心不答应，“将军劳心带我寻医，此番又是为护我而伤，我怎会推脱呢。”

“嗯，那走吧。”

霍厌语气畅快，下意识想去牵她的手，就像昨日在山上时一样。

可刚一动作，他便立即意识到此刻已是在军营，他谨慎收止，心想万不能操之过急。

……