谁都不敢相信住持会做这样的事, 每个人都接受不了。

他可是护国寺的支柱，这些年他普渡众生，施粥祈福, 为无数百姓指点迷津，又救了多少百姓于水火。

百姓称尉迟恭为青天, 称住持为活菩萨。可就是这样的一个人居然偷别人的孩子，这样做对他有什么好处？

林晓也是惊呆了, 天天烧香拜佛之人居然做这种缺德事，以后还有什么人可以信任？

所有人都是从惊愕，到不可置信，再到相信。

只有李天应一早就算过，这会子颇有点小人得志的威风，“老秃驴，枉你为出家人，竟然伙同别人抱走别人的孩子, 你简直不是人。”

他如此无礼, 僧人们哪里受得了, 一个个目眦欲裂瞪着李天应, 恨不得将对方暴打一顿。

有个脾气火爆的年轻僧人气急败坏, 忍不住出声斥责, “你说什么！竟然对住持如此无理。”

李天应哼道, “我说错了吗？是他亲口承认他抱走了人家的孩子。普通人尚且做不了这样的恶事, 枉他还是一代高僧。他配得到世人对他的称赞吗？”

年轻僧人被他气到说不出话来，挣扎上前, 想给对方一个教训，被其他僧人死死拦着。

住持拍了拍那年轻僧人的肩膀，“莫要动怒, 要时刻牢记戒贪、戒嗔、戒痴、戒慢、戒疑。”

那年轻僧人摇头，“师傅，我不相信您会做这种事。您一定是有苦衷的，是不是？”

其他人也都觉得这事有蹊跷。向来慈悲为怀的大师怎么会突然做出这种事，肯定有什么内情。

尉迟夫人上前，“住持，你就与大家解释一下吧，到底为何这么做？”

住持用慈爱的目光温暖着已经脸色煞白的刘锦凝，“老纳偷了薛施主的孩子，一切都是老纳的错。不关别人的事。”

僧人不敢相信，“师傅，您快说吧，弟子不相信您会这么做。您一定是包庇什么人。是不是替人背黑锅？”

住持还是那句话，“与他人无关，当初老纳因一念之差，害了别人，这次也只是想赎罪。薛施主要是怪罪就怪老纳吧。老纳绝无怨言。”

大家面面相觑，有些难以接受。

年轻僧人挣扎上前，“师傅，我不相信您会这么做。您要是不说出实情，我们护国寺就会成为笑柄。您当真这么狠心？”

住持闭眼，念了声佛号，“名利皆是烟云，护国寺不会因为我一念之差就毁于一旦。”

这就是死活不愿开口讲出实情。僧人们无比失望。

一直没有开口的刘锦凝缓缓抬头，看着住持，眼神复杂，“该来的总会来，怎么都逃不开，大师如果为了我毁了护国寺百年基业，我这辈子都不会安心。您说吧。”

住持重重叹了口气，“可你……”

刘锦凝摇头，“我没事。这些年我一直胆战心惊，总担心事情会真相大白。”

听着两人之前的谈话，关文淑心里一个咯噔，不可置信看着女儿，“你早知道这件事？”

刘锦凝点头，却不再看她，示意住持继续说。

住持缓缓说起，“这件事还要从十九前年说起。那时候老纳云游四方。有一天老纳途经一座小县城开坛讲经。前来参加法会的信徒无数，那是老纳头一回认识她。”

大家都糊涂了，刘锦凝今年明明才十五。十九年前，住持怎么会认识她？

薛旺全性子急，憋不住打断他，“哎，你这老和尚说得不对，我女儿今年才十五，十九年前，她还出生呢，你怎么可能见到她。我警告你，你不许再撒谎骗人。”

薛旺全以前对大师还算恭敬，可得知住持抱走他女儿，他对这老和尚厌恶到了顶点。

住持淡声解释，“那是她前世。”

众人恍然，纷纷用谴责的目光看着薛旺全，他面上下不来，“是他自己没说清楚，怎么怪我。”

林晓翻了个白眼，示意大师继续。

“那么多的信徒，在人世接受考验，被七情六欲捆绑。只有她很特别，那时候她只是个三岁的娃娃，身上的怨气却比谁都重。”

“老纳招她近前，想为她化解怨恨，可她却问老纳，‘什么样的死法才不会痛苦？’，任谁听到一个三岁女童问这个问题都会吓一跳，老纳也不例外。老纳劝她好好活着。她说活着也行，只要老纳肯让她归入佛门。”

“老纳见她对红尘不再眷恋，就找到他母亲让她皈依佛门。”

他说到这里，看向薛夫人。

薛夫人这才想起来，“原来你就是十九前让我女儿出家的僧人。”

十九年前，大师不算太老，也没有那么多胡须，容貌与现在相差极大。薛夫人一直不知道那位和尚就是住持大师。

“那时候薛施主连失两个女儿，自然不舍得让唯一的女儿出家。更何况那孩子才三岁，谁会相信这么点的孩子一心想着出家呢。薛施主一口回绝了老纳。”

薛夫人点头，“是，我就是这么想的。”

众人也能理解，毕竟谁舍得让自己的独女出家呢。

住持看着刘锦凝，“老纳无功而返，小施主夜里来见我，让我偷偷带她离开。老纳那时是个高僧，自然做不出偷别人家的事情。这种事是要沾因果，会有报应的。”