花开两朵, 各表一枝。

且说裴湘写信之时，本是要写给好友展昭的。

不过她提笔写了两行字后，不知怎么就忽然想起了展昭心里还有个念念不忘的海棠花姑娘，便莫名觉得眼前的纸、手中的笔、一旁的墨砚, 还有那案头的一丛绿油油菖蒲都变得分外别扭起来。

于是她心思一转, 就将这收信人改成了展母。

等到裴湘寄完信后又一路怅然地散步到湖边时, 便碰到了一个心情更糟糕的人。

糟糕到什么程度呢？就见那人在斜对面的堤坝上垂头徘徊了一会儿，然后把眼一闭, 把脸一蒙，二话不说就跳湖自尽了。

正在高处亭子里凭栏眺望风景的裴湘一愣，旋即便飞身而起朝着那人跳水的地方赶去。

与此同时，一只小小渔舟如弩and箭一般自湖心位置分水疾飞而来，先裴湘一步赶到了落水之人的身边。紧接着, 那舟中的年轻渔郎便毫不犹豫地跳入了湖水当中，不多时, 他便成功托起了溺水者。

慢了一步的裴湘见渔郎已经下水救人，当即脚尖轻点水面并回旋转身，又凌空飞回了岸边。而她落地后不久，就见那渔郎把跳水自尽之人平安带回到了陆地之上, 并开始有条不紊地全力救人。

裴湘见这年轻渔郎动作干脆行动利落, 无需自己帮忙就能处理好这场意外，再加上四周渐渐汇聚了不少围观的百姓, 便无声无息地退到了稍远一些的地方。

她注意到这投水自尽之人乃是一位头发花白的老者，而救人的渔郎看上去有二十四五岁的样子, 且神采飞扬, 英华满面, 气度卓然。

“这人气息绵长, 目藏精光，显然是个会武功的，而且造诣不低。他应当不是普通渔郎。”

等到那落水闭气的老者被救醒了，裴湘旁听这两人之间你来我往的对话，更是确认了自己的猜测。

先说这老者为何要跳水轻生。

原来，这老者姓周名增，之前在中天竺经营一家茶楼。三年前，周老丈救了个叫做郑新的年轻后生，后来又将独生女儿许配给了郑新，算是招了赘婿。

但周家女儿新婚后不久就去世了，之后那郑新又续娶了妻子王氏。一开始，郑新夫妇对待周老的态度还算可以，直到茶楼修整店铺门脸并更换匾额后，情况才急转直下。原来这周老一时糊涂心软，竟松口答应郑新把周家茶楼改名成郑家茶楼。

自那之后，郑新夫妇就露出了真面目。他们直接将茶楼据为己有，硬说是周老丈卖给郑家的，还辱骂周老丈是个吃白食的老厌物。

周老丈不忿，就去衙门告郑新。但郑新早就把衙门上下打点通了，所以这周老不仅没有告赢官司夺回自己的产业，反而被打了板子并被逐出了当地仁和县。周老遭此冤屈，一时想不开就跳水自尽了。（1）

而那渔郎听过老者周增的诉苦后，竟然异常豪爽。他直接许诺说，只要周老丈不再寻死，他便借给周老丈三百两银子并帮助他再开一家新茶楼。

周老丈不信，渔郎便让他于次日午时断桥亭子里见面，说到时候定会将开茶楼的银两交给他。不仅如此，渔郎还当场递出了一锭五两银子，让周老先去花用……

这渔郎救完人又许下了明日午时之约后，就纵身一跃返回小船，潇洒地离开了。之后，满鬓苍白的周增和四周看热闹的百姓也相继走远了，湖边便又恢复了之前的清净。

裴湘在原地独自伫立了一会儿，忽然发现自己心底的那些失落别扭都变得极轻极淡了。

她想，人世间有那么多的悲欢离合与无奈苦涩，自己的这点怅然若失又算得了什么呢？和许许多多人的境遇相比，她已然非常幸运了。

——纵然错过了，可我还拥有更多。

回神之后，裴湘转身欲走，余光却瞥见湖面上又有一艘小渔船飞也似的朝着岸边而来。

“咦，是刚刚那艘船……”裴湘疑惑地挑了挑眉，不知那渔郎再次匆匆返回所为何事。

丁兆蕙自然是为了裴湘而来。

在船上时，丁兆蕙第一次见到那般绝妙精湛的轻身功法，甫一入眼帘，便是惊艳！

短暂出神之后，他心中更是暗赞不已，这凌波涉水而来的蹁跹女子，说是在碧波上御风飘行也不为过，当真是翩若惊鸿，婉若游龙。他想，倘若这女子有兴致雪后寻梅，她大约也能做到踏雪无痕吧。

到了岸上，尤其是周老丈平安苏醒之后，丁兆蕙便不由自主地分了更多心思在红衣女子那边。起初，他其实只想仔细瞧瞧，到底是什么样的女子竟能有如此绝佳的轻功。但是，在他瞧清楚了那女子的容貌风姿后……

所谓窈窕淑女，君子好逑。去而复返的丁兆蕙愿意坦坦荡荡地承认，在看清楚红衣女子的五官模样后，他就怦然心动了。

渔船再次停靠岸边，但这次从船上下来的丁二侠已然不是刚刚那一身简单渔郎装束了，而是衣着华贵典雅的公子打扮。他未语先笑，目若星辰，端是风流蕴藉，风姿俊朗。

“冒昧打扰，恳请见谅。在下松江府丁兆蕙，敢问姑娘可是姓裴？”

裴湘听到丁兆蕙自报的姓名家门后，眼中划过一抹恍然。

她记得展昭跟她提过，说江湖上年轻一代的侠士中，丁氏二侠绝对是其中的佼佼者。这丁大侠丁兆兰和丁二侠丁兆蕙乃是一双兄弟，是镇守雄关总兵之子。他们现在就居住在松江府一带。

“原来是松江府丁二侠，幸会。只是——我确是姓裴，但不知丁二侠是如何得知？”裴湘疑惑望向丁兆蕙，十分肯定自己从未见过此人。

丁兆蕙不想让佳人误会自己是轻浮孟浪之辈，又有些隐约念头想要证明两人有缘，当即就含笑着仔细解释道：

“月初时候，在下去姑苏一带办事，偶然听说一位姓裴的红衣女侠路见不平仗义出手，救了一户人家十余条性命，当时在下便深感钦佩。

“后来去灵隐寺上香，在下又恰巧听到寺中小沙弥提起，说是一位姓裴的女施主堪称妙手神医，只一剂药和三枚金针就成功救治了寺中的慈济师父。

“在下听那小沙弥描述裴神医的举止风采，心中便知是先前姑苏城内惩恶扬善的裴女侠。又想到我江湖儿女本就磊落光明，向来以侠义本事论交，不必过于受那般俗礼约束，便萌生了同裴女侠结交之心，只可惜无缘得见。为此，在下心内一直甚为遗憾。

“不想今日偶然技痒扮做鱼郎做耍，不仅无意间搭救了周老丈，还恰好邂逅裴姑娘，实属万幸。”

听着丁兆蕙将前因后果娓娓道来，裴湘的面色也渐渐温和。

这丁二侠提到的两件事，正是她之前游山玩水时顺便做的，没想到皆被一个素不相识之人听在耳中并记在心里，她觉得挺巧的。而今日两人又凑巧在这湖边相逢，且都有救助周老丈的心思，可谓是巧上加巧。

“当不得丁二侠一声钦佩，我辈行侠仗义，本是应当。再者，丁二侠刚刚那一手飞舟救人的水上功夫委实精妙，之后又仗义疏财救助周老，实在令人心生佩服。”

丁兆蕙一听裴湘夸赞他刚刚救人的举动，心底便不由自主地冒出些微喜意来。

他其实知道这些话中客气寒暄的成分居多。可裴湘夸奖他人时的神情语气委实过于真挚，再加上她本就是光彩夺目的美人，又这般言辞恳切……饶是丁兆蕙一贯精明强干且见惯了人情世故往来，此时也忍不住宁愿相信，面前的佳人是真心佩服自己。

一时之间，他胸中竟生出了许多豪情来。

好在丁二侠终归不是那种容易昏头昏脑的愣小子，在佳人的盈盈目光注视下，到底没有失去一贯的理智稳重。他连声说了数句谦逊之言，表现得彬彬有礼又磊落大方。

裴湘和丁兆蕙交谈了一会儿后，便想告辞离开了。她只当对方是萍水相逢的一个朋友，若是日后有缘自会再见面。

可丁兆蕙哪里舍得。他对裴湘当真是有些一见钟情的心思，并不想就此分别错过。

于是，当裴湘的语气中刚刚流露出些要告辞的迹象后，丁兆蕙便连忙提议道：

“裴姑娘，既然你我今日巧遇了这周老丈之事，不如就一起去探查一番吧？在下打算去周老丈的茶楼转转，看看那郑新和王氏到底为人如何。倘若这其中没有误会曲折，在下就想管一管这鸠占鹊巢、恩将仇报的不平之事。”

裴湘正有此打算，因而听到丁兆蕙提议后，便微笑着点了点头。她对独自前往还是结伴而行并无太多额外想法，总归是想尽力帮帮那位被逼得投湖自尽的周老丈。

于是，这新认识的两人便没有道别分开，而是一路闲谈着转道去了仁和县中天竺的郑家楼。待到二人在郑家茶铺的楼上落座后，彼此间的相处氛围已经少了初相识时的客套正式，变得比较轻松自在起来。

两人招来茶博士，一边翻阅水牌儿选茶一边打听这郑家楼老板郑新之事。

茶博士把能说的都一一说了，再多问却是闭口不言了，绝不肯多说一句东家是如何得到这间茶楼的闲话。但是对于裴湘和丁兆蕙来说，这就够了。

二人打听清楚了郑新的住处和家中人口情况后，就点了一壶雨前新茶，同时又要了酒菜，趁机用了餐饭。

用餐结束离开郑家楼后，丁兆蕙心知今日不能再找理由留人了，便和裴湘约了次日在断桥边凉亭内见面。届时，他会把重开茶楼的银两交给周老丈，需要请裴湘做个见证。