后宫很大, 占地面积并不比前面的王宫小，在剔除掉一部分功能区域后，整个后宫中最多的就是风景秀丽的庭院和设施完善的娱乐场所, 其中就有一座用于表演的大型舞台, 不过因为后宫没有女主人，陛下登基后又从来不来这边, 这座舞台和后宫一样，已经十多年没有用于表演了。

梅尔耶特的住所和王妃们不在同一片区域, 一贯看重规矩的她住在后宫管事们居住的区域, 这一片也是很多在后宫任职的女祭司和女贵族的居所, 但是其他女祭司和女贵族们在王宫外还有自己的家庭, 她们多数时候还是会离开后宫回到自己的家中休息很少会在后宫夜宿，只有梅尔耶特把这里当成家一样住着，反而很少出宫。

鲁西斯对自己的姨母很好，梅尔耶特的住所也是所有祭司和贵族中独一份的，她住在一处庭院边, 而整个庭院都是她的私人区域，这是她的外甥专门划分给她的地方。

庭院不是很大, 但树荫茂盛, 芳草遍地，里面种了很多来自其他国家的珍贵花草，只看这里的景致, 完全看不出这里是炎热的沙迪亚，反而像是置身于四季如春的地界。

梅尔耶特就是在这个庭院的长廊上招待的艾拉。

桌椅被安置在凉爽晒不到太阳的长廊上，黄金香炉中点着昂贵的熏香，两边还拉起了纱帘，既能营造气氛又能驱散蚊虫, 而摆在四周的冰盆则让这里变得更加凉爽舒适。

“自从你弄出了冰块，沙迪亚的夏天也没那么难熬了。”

就算是一直生活在这片土地上的人也不喜欢它的炎热，享受了艾拉带来的便利，梅尔耶特也并不吝啬于一句感谢。

艾拉只是笑了笑，最初教人制冰，也不过是她自己受不了这里的酷热罢了。

受人邀请来做客，艾拉也专门准备了一份礼物，是新制作好的一套化妆品和护肤品，其中还有一瓶薰衣草精油。

送化妆品和护肤品给一位女士总归是没有错的，即使不喜欢，想来也不会讨厌，而且艾拉虽然只见过梅尔耶特几面，却也能看出这是一位生活的精致的女性，脸上总是带着妆，衣着发饰也十分讲究，送这样一份礼想来也合她的心意。

本来艾拉有考虑要不要带点茶叶，但梅尔耶特的邀请来得突然，她无法派人打探梅尔耶特的喜好，绿茶的味道似乎不怎么受甜食爱好者们喜爱，红茶又还没有制成，最后就没有带。

果然，收到艾拉准备的礼物，梅尔耶特意外至于，神情却有所松动，能看出她是满意的。

“我听其他夫人说过你做的这些东西，使用的效果非常好，不过不是没有了吗？”

“这是刚刚做好的，正好夫人您邀请我过来，我就想着带一份给夫人试用一下，要是有什么不好的地方夫人也给我提点意见。”

祭司不能结婚，但年长者依旧可以用夫人来称呼。

“不用那么客气，你是公主，不需要使用敬称。”

艾拉的礼物很合梅尔耶特的心意，而且不知道为什么，放下一些成见后，越是和这位公主相处，梅尔耶特越是感觉对方身上有一种令人亲切的气质。

明明艾拉并不是一位面容亲和的少女，她的容貌是神圣疏离的，透着一股非人的美，惊艳，却不亲和。

——大概是因为她足够好看，性格又一点都不倨傲的原因吧。

梅尔耶特打量了一下艾拉精致的五官，在心底如此想着。

实际上却是，因为仙子们的祝福，所有不对艾拉保佑敌意的人，最终都会受到她身上祝福的影响，对她心生好感。

见梅尔耶特似乎没有说明邀请的原因，艾拉直接问道：“夫人今天找我来是有什么事情吗？”

她并不是个能言善道的人，她的人际关系一直很简单，又在远离人群的地方离群索居了十年，虽然有一群仙子陪伴，可仙子们的性格比她还纯粹，艾拉实在没有地方可以增长一下这方面的技能。

梅尔耶特倒也没有意外她的干脆，她其实一直有在暗中观察艾拉，知道她是个什么样的性格。

不得不说梅尔耶特还蛮欣赏艾拉的这种性格，她本身也不是个扭捏的人，也不喜欢和那样的人打交道。

“我一直都想和你正式的见一面，从我知道陛下似乎对你有意开始。”

这话过于直接，差点让正在喝水的艾拉呛到。

沙迪亚人喜欢喝酒，日常都是把酒当成水来喝，艾拉坐在这里，梅尔耶特的侍女送来的却是一杯烧煮沸腾后又放凉的泉水，可见她是特意调查过艾拉的，知道她虽然平时多喝牛奶，但每日也会喝不少凉白开，毕竟光是牛奶是不能够补充体内水分的。

对于梅尔耶特的话，艾拉不知道该回复一些什么，所以她闭着嘴，认真地看着梅尔耶特，等她继续说。

“一开始我认为你是危险的，不知来历，不明身份，你出现的太过巧合，很容易让人怀疑是不是有人在蓄意谋划些什么想要对沙迪亚不利。”

美丽的女人能带来的危险是无法想象的，尤其这位美人还有一个聪明的脑子，而被她所吸引的又是那样一位身份至高无上的国主。

美**国的故事在这片古老的大陆上并不是什么新鲜事，许多传说中的神明和英雄都难逃这一劫难，梅尔耶特在看到艾拉的第一眼，就意识到这是一位足以媲美神话传说中那些绝色美人的女孩。

而她还很年轻，像是初生旭日下盛着露珠还未完全绽放的鲜花，鲜花娇媚又举世无双，吸引着年轻英俊的国王，让国王想要摘下珍藏。

偏偏除了美貌，她的智慧更是令人赞叹，她美好的就像是天上的月亮，只要有机会攘入怀中，就绝对不舍得放开。

把鲁西斯养大的梅尔耶特很清楚自己的外甥，这样的艾拉绝对会令他沉沦其中。

而事实也是如此，艾拉来到沙迪亚不过两个月，从未对任何女人动心的鲁西斯已经当众宣布她是他的未婚妻，未来的王后。

所以她怎么能不担心呢。

梅尔耶特并不反对鲁西斯有意中人，甚至这是所有人都期盼的事，他们的陛下已经二十四岁了，哪个贵族二十四岁的时候不是早已经结婚生子，并且不孩子都大的能出去打猎了？

偏偏他们的陛下二十四年来别说结婚了，连个稍微有点好感的对象都没有。

谁都知道他们陛下厌恶与人接触，尤其是异性的接触。

梅尔耶特知道这是为什么，那是她的大外甥导致的。

她的大外甥，上任沙迪亚王是个合格的君王，也是一个合格的哥哥，但他同时也是一个爱好美色的国王。

这位风流的国主后宫里的美人无数，而为了争夺这位国王的心，她们的手段从来都不是温和的。

而这种手段在国王宣布能诞下再子嗣的人就能成为王后后，就更加疯狂了。

从小生活在后宫里的鲁西斯见识了太多后宫的肮脏事迹，尤其是在先王为了孩子几乎疯魔的那几年，后宫中的美人们为了后位不择手段，那时后宫的糜烂与坠落是令人无法想象的，不幸撞见过几次先王不分场合的宠幸美人，而且场面极为淫·乱的鲁西斯可谓留下了极大的心理阴影。

这种阴影在鲁西斯之后撞见后宫美人与侍卫偷情，意图弄出个孩子哄骗先王获得后位，被发现后差点被对方杀死的时候达到了最高点，至此鲁西斯就厌恶所有人的接触，对女人更是正眼都不看一下。

这样的陛下终于喜欢上一个人，梅尔耶特怎么会反对呢，她一度甚至在众神面前祈祷，感谢他们让陛下改变。

偏偏艾拉的神秘和来历不明让她始终无法放下对她的戒心。

“那你现在还这么觉得吗？”

梅尔耶特点头：“当然，我的疑心很重，这我知道，一天不清楚你的来历，我一天都无法不去怀疑你。”

艾拉表示理解，换了是她她也怀疑，尤其是在她的来历根本就没有人能查到的情况下。

“但是谁让陛下喜欢你呢。”

梅尔耶特也很无奈，但她不会去想改变鲁西斯，她的外甥早就已经是为合格的国王，梅尔耶特可以劝说，却永远不会忤逆他的决断。

“艾拉公主，你喜欢陛下吗？”

喜欢吗？

“我不知道。”

艾拉诚实地回答了自己的想法。

“陛下是我见过的最有魅力的男性，他身上有很多吸引人的地方，我承认我对他很有好感，但我不确定自己的感情是否足以称为喜欢，不过我有在努力去喜欢上他，目前的情况应该还不错。”

艾拉的感情观很淡薄，她从来不觉得自己的生活里一定要有所谓的爱情，甚至认为婚姻和爱情是两码事，合适的对象就是可以一起迈入婚姻的对象，有没有爱似乎并不那么重要，只要不是讨厌和反感的对象就可以。

如果婚后相处不来，那么分开也不失为一个不错的结果。

但她同时也认为感情是必须忠贞的，只要答应在一起，哪怕没有那么喜欢，只要答应，那么在这段感情结束之前，她就会去努力付出这份感情，并且不会再惦记上另一个人，当然，对方同样也要如此。

梅尔耶特并没有因为她承认自己还不喜欢鲁西斯而生气，只是继续问道：“那你会伤害他吗？”

“当然不。”艾拉毫不犹豫地摇头，然后反问：“我为什么要伤害他？这对我有什么好处？我很清楚我在沙迪亚能好好生活的保障就是他，某种方面来说，伤害他就是伤害我自己。”

“如果你这么怀疑，那我可以告诉你，这样的机会我其实有很多，但事实是我从未那样做过。”

为了自保和对付自己的继母，艾拉辛辛苦苦的学习准备了十年，手中的底牌非常的多，在这个没有魔法的世界，她如果想要鲁西斯的命，他是绝对躲不过去的。

·····

最后也不知道梅尔耶特到底有没有相信艾拉的话，不过至少这次的约谈过程还算愉快，艾拉离开的时候还收到了一份梅尔耶特让人准备的礼物。

这位高级祭司出手也很大方，据说是在神庙中供奉过的护身护，黄金的材质加上纯度极高的宝石镶嵌，是非常拿得出手的回礼。

艾拉才从后宫回来，就碰到了鲁西斯，难得的是，他的身边跟着大狮子赛麦特。